第十九回 [5]
“赤面飞熊”转念之间，左湘话音仍未落尽，倏又心想：“老夫此次开山立派，意在啸聚志同道合之士，歼灭那些自命卓尔不群，向以名门正派自居的九大宗派！今天若无强敌，倒可对这般草莽之辈尽兴而为，不妨先杀杀他们的锐气，显显本派威风，而今有了这小狗，万万不可逞血气之勇，自成不利之局。好正“九龙旗”已落老夫手中，不妨以此为饵，订期邀集九派掌门及高手，来至天魔宫，较技夺旗，那时不愁不将之一网打尽，千秋大业，举手而成。”
“赤面飞熊”这一狠毒意念，只在脑中电光石火似地一掠而过。
“赤面飞熊”为心存远大美景，左湘话音一落，旺盛的怒容，已在脸上消失，当下一阵佯笑，接着左湘话音道：“老夫一时轻敌，何足以此妄论高低？”至此微微一顿，放眼左湘前后，略事一瞥，又道：“老夫早有自知之明“九龙旗”落入老夫手中，你这般自命不凡之辈，岂然肯心悦诚服！但是老夫却不能因为尔等不甘，就此把旗拱手让人，任纵那些孤标傲世的鼠辈，藉以披猖扬厉，嫁祸伤人，是以老夫拟就明年元宵，修柬邀请当今声誉卓着的各宗派掌门，及天下武林高手，届时拨冗枉驾，聚集洞宫山敝派主坛，各凭真才实学，公选贤能，掌理此旗，以顺天心而杜非议，现下妄言谁的武力盖世，岂不是枉费唇舌，何益之有？至於门户血仇中的是是非非，到时亦可公诸天下，谅武林同道自必有个公断，这时何必斤斤计较，纠缠不清呢？”
“赤面飞熊”一语甫华，葛天民、方士-等人，登时俱都懔然一怔！
彼此面面相觑，相互交递惊愕一瞥，咬耳蚊鸣细语，嗡然而起。
左湘也发出一声冷笑，答道：“乜坛主既然有此千金之约，左某亦当信守不逾，好在来年元宵，为期不远，那时群英见证，再作了断，倒也算是明快彻底之举，我想坛主一言九鼎，届时总不至於背言失信武林吧？”
左湘此语一出，围在四周的正邪两道，又是窃议纷纭。
“赤面飞熊”素来自认不容轻犯的尊严，似遭左湘一语戳伤，不禁面色一沉“嘿嘿”一阵冷笑，厉声答道：“老夫虽为草莽之辈，自知还有然诺如山的美德，不像你们这般沽名钓誉之徒，动辄信誓自毁！”
左湘“嘿”然一笑，道：“但愿坛主言行兼顾，树信武林！左某失陪，来春上元再见。”说完，脸色阴沉，折身见小侠俊目火红，朝着“赤面飞熊”怒目逼视，暗呈一股腾腾杀气！左湘看得不禁一懔，跟着轻哼之间，眼语传神，示意遏止，回头望望化子肩上气绝身死的孙卓如，黯然一叹，转脸对着同行诸友，大声道：“咱们走！”
此语一出，老化子肩负孙卓如尸体，首先举步，折身顺着绝谷，直奔正南疾驰。
其他七男三女，在动身之际，俱都怒瞪“赤面飞熊”一眼，尤其小侠岳文骧恶狠狠的一瞥，刚牙暗暗一咬，喃喃恨道：“小爷谨遵师长之命，今天权且作罢，留你多活几天，来年上元，若不将你击毙掌下，祭祀泉下的孙师兄，小爷便永远再不现身江湖！”
心念转动间，跟定众人去向，一声愤然怒啸，双臂一抖，随定几条飞一般的身影，消失在深沉的夜色中。
“赤面飞熊”望着小侠等众人去远，仰天吁口长气，神似百感交集，陡然目光一敛，双睛冷楞暴炽，切齿恨道：“心患不除……”话只说出半句，语音戛然止住，刚牙咬得“格格”暴响，截断了未竟的话意。
忽然折身一声怒吼，道：“走！咱们回山再议！”说完，命人肩起四具尸体，一声呼啸，疾扑正北而逝。
霎时，绝谷之中，又复寂静，偶尔鸺鹪掠空，一声-凉孤鸣过去，益发显得周遭阴森可怖！
再说小侠岳文骧等一行，总共八男三女，浩浩荡荡衣袂相接，向南一阵疾驰，足足顿饭工夫，虽然彼此摩肩擦踵，但是谁也未曾交口接谈，就连趣语联珠的“鹰爪神”尚化子、假老道左湘，亦都三-其口，默然不语，好像每人心中，俱都压上一块重铅，均已失掉透气本能一般。
众人心境各异，默然无语，急急狂奔，只听阵阵衣袂飘风声响，及飞身带动的“嗖嗖”风声，间有阵阵抽泣饮泪声，搀杂其中，益发显露出各个人心情上的沉重。
一阵急剧攒行，又不知去了多远？众人情绪依旧，仍是那么奇重死沉！蓦然，肩负尸体领先急奔的化子，脚步突然放缓，扯着嗓子嚷道：“葛老儿，快……快……快些救救老化子一命！”
化子一声惊叫，众人全是一怔！纷望纵落化子身边，仔细一瞧，各个面呈惊诧，结目缔视，望着化子愕然发怔！
方士-心性最为火暴亢直，怔神之间，见四周并无异状，眉头一皱，道：“穷叫化又在捣甚么鬼？”
话方破唇而出，身边飒然一声，道：“尚兄接住！”话音未了，再看化子手中，已经多了一支油光铮亮的酒葫芦。
这时众人俱已驻步，杜英俊急忙前趋一步，接过师弟孙卓如的尸体，轻轻放於地上，正欲启齿，忽听方士-骂道：“鬼叫化，死了也不忘灌黄汤。”
尚维三手握葫芦，方士-出声喝骂，只作充耳不闻，顺手启开木塞，对嘴引颈，头微一昂“咕噜咕噜”自管鲸吸牛饮起来，霎时葫底朝天，吞-之声顿止，显已涓滴不剩，可是化子依旧仰首对着芦嘴，贪恋许久，不舍撒手。
葛瑶姑低声嗤然一笑，道：“看哪，这副穷相，真叫人-心！”
此言一出，沉闷凝重的气氛，似已化去不少，众人随着微笑声中，老化子已将葫芦放下，吐出舌尖，绕唇一转，咂着嘴瞪了方士-一眼，道：“你这儿，真是饱汉不知饿汉饥，化子横跨江、浙、闽三省，长途跋涉一千多里，几时-过一滴酒来？”言下，彷-精神及肉体上，均已受尽了极大的委曲似的。
尚化子话还没完，在场的另外七男三女，俱皆面色凝重，谁也不理化子所言，个个闷声不响，不约而同的齐向孙卓如尸体跟前走去。
其中，要算“冷面阎罗”方士-的脚步最快，几步便已冲至孙卓如的尸旁，而最慢的，则是瑶莲姑娘！
“冷面阎罗”这位出了名的江湖怪-，本就生来一张胡瓜形长脸，这时，面色悲戚戚的一沉，脸形益发显得难看，方士-几步冲到孙卓如尸旁，挨近“小飞虎”慢慢俯身，低头一看，只见，孙卓如一张冠玉般的俊脸，面色已呈紫黑，二目凸出宛似一对铜铃，嘴角上一条淤黑血迹，已牢牢的钉在腮上！
方士-低头看了一阵，双眉一紧，把一颗亮光闪闪的秃头摇了一阵，缓缓抬眼望望站在身侧的左湘，愤然怒道：“老二，卓如罹难，虽说毙命於赤面老鬼之手，但却不知老鬼究竟用的甚么手法？面色泛着紫黑，却又不像中毒模样；如若只是重手法，震碎内腑，绝不应该血向脸上淤聚呀？难道他还另有一套，未被武林知悉的秘学么？”
左湘闻言，似也狐疑不定，眉峰向上一耸，默默摇了摇头，好像也难於立刻答出个所以然来。
方、左二人，正值疑虑难解之际，蓦然，葛天民兀立对面，犹豫不决的接道：“方大侠，可否把卓如衣襟解开，看看前后胸，有没有甚么异状？”
“冷面阎罗”似被“翻云手”葛天民，一句话提醒，迫不及待的挑开孙卓如胸前上衣，揭开一看，只见孙卓如双胸及腹部，足有二、三十个指头大小的窟窿，直透后心背脊，窟窿之中，一根根食指粗细的针锥，仍然清晰可见。
方士-正欲探指钩取窟窿之内的针锥，蓦然“铁-煞星”吕六奇，厉声叫道：“方大侠不可！”
“铁-煞星”一声惊叫，众人俱是一怔！
“冷面阎罗”知道“铁-煞星”出言遏阻取针，绝非事出偶然，急忙将手缩回，抬头望望站在右侧的吕六奇，双眉一皱，道：“吕兄弟，难道赤面老鬼，这些暗器里，还浸过甚么奇毒么？”
“翻云手”葛天民，一听吕六奇出声阻止探取针锥，似亦心有所悟，方士-将手缩回之顷，不禁暗吸一口冷气，心中暗自忖道：“好险！”
心念才将一转，未等“铁-煞星”回答方士-问话，情不自禁出声接道：“方兄，真是万幸，如果你的手指，触到针锥，那还了得……”
葛天民话未说完，方士-身边，霍然人影一晃，一只玉笋般的纤指，电一般疾向孙卓如的尸体抓去……
众人吓得大吃一惊！不约而同的齐声喝道：“你想找死？”