第四章 阴司四煞 [4]
方天岳点头:“不错。无尘公子既蒙皇太孙垂青,入朝为官只是迟早的事,只要他……”
季兰嘴快,道:“公冶公子已荐引了你?”
“没有,此事在下还未与公冶兄商谈!”
季兰似是松了口气,又迅速与父亲对了个眼色,道:“公冶公子自己都不知在何处当差,又怎能将你相荐给皇太孙?”
季国盛道:“方公子决心投效朝廷了?”
方天岳道:“是的,在下以为,与其投入藩王府效劳,还不如直接投效朝廷。”
季兰冷冷道:“那可不见得,这不过是你的一孔之见而已……”
方天岳见美人忽然变了脸,由热变冷,不禁摸不着头脑,心想我难道说错了话不成?她怎么以这样的口气对我说话,真是怪事。
此时已近二更,仆役来请去用夜点。
季国盛道:“今日言不尽意,改日再谈。”
方天岳道:“愿向前辈请教。”
众人吃了夜点,埋伏于园中,静等阴司四煞前来。哪知快到四更,却是不见踪影,于是遂告辞而去。
第二天日快当头,万古雷才起了床。仆役送上洗脸水时也送上了一份书信。拆开一看,是春桃姑娘写的。大意说,有要事相告,请于午后至大功坊聚宝门前的“兰香”茶室会面。
此刻离吃饭还有两刻时光,正打算去见乔莺、余三娘,问可有什么需要。他虽请梁雅梅陪客人在花锦楼同宿,但作为主人也该探问。
刚出门,就见一个小厮慌慌张张跑来禀告,刚刚吃过午饭的仆役,竟有十二人中了毒,梁护院已经知晓,派人去请了郎中。
万古雷大吃一惊,慌忙赶到厨房,只见梁建勋铁青着脸站在伙房隔壁仆役用膳的餐室内,那些中毒的男女仆役,已经一命呜乎,直挺挺东倒西歪睡了一地,闻讯赶来的亲眷,一个个放声大哭,其余仆役也纷纷落泪。
万古雷见中毒死去的有五名女仆七名男仆,他们一个个面呈黑色,脸相怕人。
梁建勋见他来了,把经过情形略说一遍。
原来,按万府的规矩,不当差的仆役先行用膳,膳后再去替换当差的来吃饭。是以只有十二人中毒,要是所有人、包括主人一起用膳那后果就不得了,岂不死个干干净净?
然而这毒是什么时候下的,下在什么菜肴里,是谁下的,现在还一无所知。
正说着,马车把一位老大夫载来了,经他仔细检查,发现饭中有毒,判断毒放在水里,用毒水煮饭,以至害人。他查出水缸里的水有毒,水井里的水都是干干净净的。但他却不知是什么毒,竟然无色无味,而且也无能解毒。
送走郎中,万古雷满腔哀伤回了竹梅居。
他心中明白,定是五毒先生仇灵子做的手脚。不是他亲来下药,就是有人潜入万府。这些人未免太过份,毒杀这些下人有何用,为何要伤及无辜?对这班凶残的恶人,决不能再留情。
他也知道,此举意在警告万家,震慑全府,逼人就范。但不过是徒劳,他决不屈服?
他念头几转,觉得敌暗我明,再这样斗下去,只有挨打吃亏的份。若是查到对方巢穴,便可上门搅他个天翻地覆。那春桃既不是普通乐伎,也许知晓一些情形,她既约我相见,不妨就去问问她。主意打定,匆匆出门。
来到街上,找了家饭馆用膳,心头总拂不去仆役惨死的阴影,不禁越想越怒,索性叫了壶酒,慢慢的饮,并苦思对敌之法。待约会时刻快到,方才付账下楼,匆匆走去。
此刻行人众多,人如潮涌,他避让着迎面相对而来的人,心里却想着对敌之策。
突然,有人挡住去路,便向横里迈开一步好绕过去,然而那人也横迈了一步,又挡住了他。不假思索,当即又往左闪,偏巧那人也一闪,挡在前头。他本来就充满了怒火,忍不住抬起头瞪了一眼,是什么人这般不知趣。
只见一个年纪幼小的书生,不过十四五岁光景,生得目清眉秀、唇红齿白,这样的半大儿郎,怎好生人家的气。于是,头一低,又往旁边让,哪知对方身一横,把他挡住。
“不会走路吗,怎么挡了人家的道!”那书生说话不知为何压低着嗓子,怪声怪气。
万古雷不由火起,明明是你挡道,反来指责别人,头一抬,怒声道:“你讲不讲理,明明是你挡了在下的道,怎么反咬一口!”
“你才不讲理呢,明明是你挡了小爷的道,非但不赔礼,反而出语粗俗,不知羞吗?”
万古雷正想大发脾气,转念一想,与这样的少年人计较个什么,还是去赴约会要紧。把头一低,朝横里大步跨出,不再理睬对方。
“咦,想走吗?没那么便宜的事,你得给小爷说清楚了才行,究竟谁挡了谁的道!”
万古雷发现少年书生挪动身子又挡了道。
这是怎么回事,这小子何许人,如此霸道?便抬头瞪着对方,总算把人看了个仔细。
这小子生得好俊,面容极熟,不禁一怔。
“咦,你瞪着人家干什么,不认识了?”
这回他没有压着嗓门说话,清脆动听,不禁恍然大悟,一腔怒气消去,笑道:“原来是公冶小姐,怎么着了男装,倒叫人认不出。”
公冶娇道:“谁叫你低着头不看人,就是抬起头也视而不见、目中无人。”
“啊哟,不敢不敢,在下真的没有认出……”
“不对吧,明明是认出了装不认识……”
“冤枉、冤枉,在下岂敢这般对待小姐。”
“你匆匆忙忙往哪儿去?”
“在下应邀去拜访一位朋友。”
“人家正要前往你府上,可你却不在家。”
“小姐要到寒舍,有事吗?”
“怎么,没事就不准去了是不是?”
“不是不是,在下只是随口问问。”
“那怎么办?我上你家,你却去访友。”
“这个……实在对不住小姐,在下应一位朋友之约,说有要事相告,小姐明日……”
“叫我明日再来?真叫人扫兴!”
“实在对不住了,请小姐原宥则个。”
公冶娇略一沉吟,笑道:“有了,我和你一道去吧,人家本就是来找你玩的。”