第十九章 [3]
“哦，先生也热切期盼此战？”
“是的。预让虽然在君侯剑下二度受杀，但那时都为了一些外在的原因所影响，未能领略君侯之所长，也未能尽我之所能，心中不无憾焉。”
襄子忍不住连连点头道：“是的，是的，我也是同样的有此感觉，所以孤家才不远千里，远赴河东。先生想必也明白，若非为了能重晤先生，孤是不会出来的。”
这段话令预让十分感动，因为襄子说出这番话来，是付出了极大的代价。
这段话是当着不少河东父老讲的，那几乎将他远来河东，亲为智伯合骨安葬的恩德一笔抹杀了。尤其是在他已将取得河东父老的好感，赢得他们的感激与拥戴时，他居然说出了这番话。
预让知道襄子这番话并不是为了讨好自己，因为自己与河东百姓是结为一体的。在河东百姓心目中，自己仍是有若像神明一般的崇高地位，襄子若是为了讨好预让而得罪了河东的百姓，预让是不会领情的。
这一点大家都很很楚，聪明的襄子，绝不会做这种笨事，襄子这段话，只是为说出他内心的真正感受而已。
一个剑手的一生中，永远都在追求的，不是名位，不是尊荣、富贵，而是一个人，一个旗鼓相当的对手。
不仅是剑手如此，任何一种可以比较的技艺都如此。
任何一种技艺若是能作比较，则一定有高下胜负之分。相差悬殊，上下分明，这种比较，败者固然很没意思，胜者也没有胜利的乐趣。
双方实力较为接近的，在经过一场公平的较量之后，败者不但是心悦诚服，也有一种与有荣焉的感觉，而得胜的一方则有胜来不易，弥足珍贵之感。
这虽是一场十分刺激的比赛，但也只是满足一下与赛者心中那种内发的冲动而已，尚不足以叫他们刻骨铭心，生死以赴，永矢不忘。
真正令他们心折的，只有一个剑手，当然，这也必须要他们本身的技艺已臻极境，在尘世间很难觅得相当的对手，才会有这种冲动。
高处不胜寒，越高的地方越冷静、寂寞。
这种寂寞的心只有身临高处的人才能体会。
天下无匹固然是人人渴求的境界，但那种落寞的心情却是外人无法体会的。
他们终生所追求的，便是可堪一战的一个对手，能真正测定自己的一次战斗。
只要知道有这样一个人，哪怕万里之遥，也会赶了去达成这一战。
即使是一个十分卑鄙的人，在面临这一战时，也会求取公平，像朱羽以前对预让的挑战，就是如此。
襄子此刻对预让，更是如此。
预让默默地面对着襄子，他觉得也有很多的话要说，但他一向拙于言辞，所以他只将自己的千言万语，并在一句中表达了：“请君侯赐教了。”
双手抱剑，微一恭身，态度十分庄重。他以严肃的态度请战，以表示对此战的重视，这就是最好的说话了。
襄子也是十分感动。他虽贵为一国之君，但是在剑道的范围里，他只能算是一个新手。
预让名满天下，不知者无几，预让能如此隆重的接受他的挑战，也是一种难得的殊荣了。
能赢得一个绝顶的剑手在决斗时尊敬，是十分困难的事，那不是尊贵的身分与显赫的地位而能得到，更不能是千斛明珠，万镒黄金能够买到。要得到这种尊敬，只有一个条件，那就是本身在剑技上是非常造诣。
襄子也还了一礼，双手捧剑道：“先生，我们这就开始了，先生还有什么要指示的？”
预让摇了摇头。
襄子却忽然想起了什么，忙又接口道：“先生，我要声明一句，我手中所持的剑是一支宝剑，剑名苍冥，乃名匠欧治子所铸，肉试能断牛马，金试则裂铁石，先生要十分小心。”
预让微微一怔后才道：“不妨事，我的剑虽非名器，但尚称坚利，大概还能挡得几下。”
“那就好，我是怕先生不明就里，在剑器上吃了亏，我使用此剑并非为求以器利而占先胜，而是因为孤练剑时，用惯了此剑。若是对别的人，孤还可以换支剑将就一下，面对先生，孤就不敢如此托大了。”
预让道：“那是自然。用惯了一枝剑就不能轻易更换了，重量长短宽窄的不同，都足以影响到剑招的运行，一个好的剑手，终生只用一剑，剑在人在，剑亡人亡。”
襄子道：“先生能谅解到这一点就好了，孤家也是因为知道剑器的重要，所以一开始就选了柄好剑。”
这就是贵族剑手比别人占便宜的地方。他们有能力一开始就用最好的，尤其是此等丈剑名刃，更为稀罕。预让知道自己的剑器比不上，但是只要知道对力用的是宝剑，至少可以用技术去匡补不足。
只要避免与锋刃硬碰，就不会被对方斩兵器，所以这件事并没有给预让成多大的困扰。
双方摆好了姿势，决战即将开始。襄子知道预让是绝不会先出手的，所以也不作客套。
出手已作了攻击的准备，但是一旁的太傅轻咳了一声。
襄子听见了，又垂下了剑道：“预先生，再等一下，我忘了宣布一件事了，这是敝国太傅伊琦。太傅，那就请你先读一遍后，再交给王将军好了。”
伊太傅转身道：“老臣遵命。”
他打开了袖中的一个羊皮卷，上面用珠砂写着密密的字。他眯起眼睛，尽量放大了声量念道：孤赵侯襄子。今与剑士预让相约作生死之搏，纯为本人之自愿，纵有死伤，概不得追究刑责。凡我国之臣属军民人等，更不得借故生事设词，若有故违者，即以抗命逆上之罪，应予格杀，并责令河东将军王飞虎立予执行。”
伊太傅读完了，在合起羊皮卷前，特地还指一指上面那个鲜红而明晰的玺印，以证明这卷羊皮的权威及有效，然后再双手递给了王飞虎。
顶让微愕道：“君侯，这是为了什么呢？”
襄子笑道：“为了此一战的绝对公平。在决斗中途，很可能有我赵国的臣属冲进来阻挠进行，在他们说来，是忠心为主，不能算错，我也不忍心判他们的罪，所以才授权给王将军，若有违者，立杀无赦，相信他一定能澈底力行这个使命。”
襄子真正的意思，却是为了预让在事后能免于获罪，即使这是一场公开的决斗，但一方是平民，-方是诸侯，而律法规定，平民杀死贵族者族灭。