第二十一回 诱捉美人鱼 [6]
“你知道我是什么意思？”
“你是说我入谷十几年，如今身为特使，竟连水关统领都不认识，对吗？”
“不错，我正是要问你这个。”
“其实这一点也没什么值得奇怪的，我这特使，是派在谷外行动的，而且每次回谷，很少走这条路，虽然也到过水关，那也是很久以前的事了，这位女统领必是新近派来的，我又怎会认识呢？”
“那位姑娘如此年轻，便能当上水关统领，一定大有来头？”
“这方面我不清楚，不敢随便乱讲。”
“你现在的特使职位，和一关的统领比起来，谁大谁小？”
“很难讲，谁都管不到谁，而且也谈不到任何来往。”
边谈边烤。
大约盏茶工夫之后，衣服便已烤干。
这时，紫衣少女又走了进来。
唐中琳忽然心中一动。
他问紫衣少女道：“姑娘，我想问你一件事？”
紫衣少女笑道：“这位大侠想问什么？”
“刚才在水里游的几位姑娘，有你在内没有？”
“有！”
“你们是怎样下水的？”
紫衣少女抿嘴一笑道：“这本来是秘密，但两位既然已过了关，说出来也无妨，因为洞壁上另有石洞，人在石洞里可以直接下水游到外面去，当然也可以由外面再游到石洞去。”
唐中琳这才解开心中之谜。
他又再问道：“那位在水里憋死的姑娘，是装死吗？”
“这位大侠认为呢？”
“如果是装死，能停止呼吸那么久，也实在不是件容易的事。”
紫衣少女忍不住笑出声来道：“她根本就不能呼吸，何必装死。”
唐中琳啊了一声：“难道真是淹死了？”
“那根本就是个假人！”
“假人？”
唐中琳脸上一热，说不出话来。
同样的，毛九娘、向云奇、任小翠全都窘在当场。
他们四人，竟然谁都没看出是个假人，怎不又羞又愧？
尤其是任小翠，她把假人拉上岸居然都认不出是假的，简直恨不得地上有条缝可以钻下去。
她顿了一顿道：“不对，我不信。”
紫衣少女道：“哪里不对？不信的理由在哪里？”
“我看得很清楚，她是和其他姑娘一起游出来，假人怎可能游水呢？”
“那是有人拉着她一起出来的，后来水里的姑娘都游走了，拉她的人松了手，她当然就只有漂在水面不动了。”
“拉她的人是谁？”
“就是我。”
任小翠终于没话说了。
她涨红着脸低下头去。
唐中琳为免场面尴尬，接着问道：“我想再问姑娘一件事，水关究竟是怎样造成的？那由洞顶和洞壁射出来的强光，又是怎么回事？”
紫衣少女摇摇头道：“你要问这个，我实在无可奉告，我们只知道如何发动机关，至于那些东西是怎样造成的，就不清楚了。”
“那么当初设计建造水关的人，姑娘总听说过是谁吧？”
“当然是谷主请来高人建造的。”
“那位高人是谁？”
“我是水关造好以后才来的，怎知道那位高人是谁。”
“为什么不打听一下？”
“统领早有谕示，这些事不准打听，而且我也从来没想到要打听这些事。”
紫衣少女可能不希望唐中琳再问，向洞外望了望道：“你们几位请坐，大概午饭已经准备好了，我到厨房看看！”
紫衣少女走了。
唐中琳问道：“毛特使，你到过宵关没有？”
毛九娘笑道：“一路经过这些关，我很少来过，但宵关却是常来常往。”
“可有什么原因吗？”
“因为那里是谷内最热闹的地方，等于一处城市，不论吃的玩的，什么都有，我每次调回谷来，总要到宵关去走走。”（宵关又名霄关。）
唐中琳忽然心中一动，转变话题问道：“一路上经常有人提到总镇，总镇是什么意思？”
“你猜呢？”
“总镇应该是朝廷的官职名称，正式的名称该称总兵，尊称为镇台，像杨六郎官做到节度使，因为镇守三关，便又称三关总镇，但神秘谷内，怎会有总镇呢？”
“你说对了，本谷的总镇，也是管辖好几个关口的，文关、武关、火关、水关、宵关，包含美人关在内，都归他管辖，所以叫总镇。”
“这样说来，总镇在神秘谷的地位，是非常高的了？”
“当然很高，地位和各地分坛坛主平行，除了谷主和总护法之外，谁都管不到他。”
“你一定认识这位总镇了？”
“我曾和他见过好几次面，当然认识。”
“总镇设在什么地方？”
“就在霄关地面上。”
正说话间，紫衣少女已带着另两名少女将饭菜送来。
四人匆匆用过饭。
唐中琳问道：“姑娘，我们该走了吧？”
谁知紫衣少女却摇头道：“还早得很！”
“为什么还早得很？”
“必须有人来接。”
“谁来接？”
“霄关会派人来接，这是规矩，每次通过我们水关的人，都由霄关派人来接。”
“那人什么时候可以到达？”
“不一定，有时是晚饭前，有时是晚饭后。”
“如果是晚饭前来接，我们晚上岂不要空着肚子过夜？”
“如果是晚饭前来接，你们正该高兴才对！”
唐中琳茫然问道：“为什么？”
紫衣少女道：“那就表示霄关要招待各位，他们招待的比我们这里好多了，酒菜都是上等的。”
“霄关为什么那样大方？”
“他们拿了谷主拨下的待客备款，不花自己的钱，有什么大方不大方，至于我们这里，只能用普通饭菜待客，若铺张了，统领就要自己出钱。”
“若霄关晚饭前不派人来接呢？”
“那当然仍由我们招待，不过，我们会把晚餐准备的晚一点，那样才不致浪费。”
于是，四个人只有在洞里枯等了。
好在紫衣少女一直陪着，彼此聊聊天打发时间，也并不寂寞。
看看天色将晚，霄关的人仍未到。
任小翠问道：“姑娘霄关方面怎么知道我们已在这里等呢？”
“霄关的大门白天不打开，你们如何通知得到？”
“我们另有秘道可通霄关，不须轻过霄关大门。”
“那么我们也不妨由秘道前往霄关。”
“不成，秘道是仅供两关之间私用的，除谷主、总护法、总镇之外，谁都不准借用秘道，你们毛特使也不例外。”
任小翠苦笑了一下，不再说什么。
紫衣少女道：“霄关的人到现在还不来，我该到厨房交代准备晚餐了。”
哪知她刚一出洞，霄关的人便来了。
来人是位灰衣老者，慈眉善目，一团和气，很像文关那位管事刘晓初。
紫衣少女重新回洞为四人引见。
灰衣老者笑道：“原来毛特使在这里，咱们好久不见了。”
毛九娘也亲切地道：“有劳吴老亲自来迎接，实在不敢当，吴老近来好吗？”
“托福，老朽一直是老样子，不好也不坏。”
“关上随便派名弟子来接就成了，何必由吴老枉驾？”
“今天情况不同，老朽必须亲自前来，才显得够礼貌。”
“这话怎么讲？”
“武关、火关、水关都有通报，都说唐大侠和向少侠是了不起的人才，老朽怎敢怠慢。”
唐中琳和向云奇齐向灰衣老者抱拳一礼道：“吴老过奖了！”
灰衣老者也还了一礼道：“老朽说的都是实话，两位用不着客气，大家就请随老朽走吧！”
紫衣少女略送了一段路，便自行回去。
向云奇搭讪着问道：“敢问吴老先生可是霄关统领？”
灰衣老者呵呵笑道：“向少侠高抬老朽了，引导武林朋友进关的事，一向是老朽的职责，霄关在各个关口中，编组最大，分的也最复杂，统领哪有时间亲自来迎接各位。”
“霄关里面都有些什么？”
“霄关不比其他各关，里面五花八门，什么都有，不过各位今晚不可能全部都看得到。”
“为什么不可能全部都看得到？”
“因为霄关里各种节目，每晚都有变换，每次只能出现四五个节目。”
“请问今晚是什么节目？”
“老朽也不大清楚，进关之后，自然就明白了。”
就在这时，前面又出现了一条隧道。