二、灵丹妙药 [3]
两个蓝衣蒙面人一见形势不妙，二人合在一处，向怀方猛攻一招，迫退了怀方，然后抽身向庵外飞去。
怀方欲追，和尘师太已大袖飘风，立在她身边：“方儿，穷寇勿追，让他们去吧！”
怀方收身站住。这时全庵的道姑都飘然而至，立在和尘师太身旁。
和尘师太：“方儿，怎么回事？”
怀方道：“我正在静心斋中，照看那公子，忽见窗外有人，我出室外查看，正见两个蓝衣蒙面人窥探静心斋，我看出二人来意不善，想截住问个究竟，想不到他们的武功均在徒儿之上……”
和尘师太凝思片刻，对众人道：“看来碧霞庵从此要不静了！你们都要警惕。”
怀方和众师姊躬立，“是，师父！”
和尘师太道：“贼人已去，大家都回房睡觉吧！”众道姑散去，和尘师太叫住怀方道，“方儿，受伤没有？”
怀方道：“小腿受了一处伤，但只伤了皮肤，不妨事的。”
和尘师太道：“这就好，回房去包扎一下吧！”
怀方道：“是，师父。我再去照看一下那受伤的公子，然后去睡。”
和尘师太点了点头，回房去了。
怀方回到静心斋，沐莹正在焦急。见怀方进屋，急道：“小姐，受伤没有？沐莹好担心。”怀方笑了笑：“划破一点皮肤，没什么。”沐莹蹙眉道：“为了沐莹，致使贵庵失去清静和小姐受伤，心里很是难过。”说此话时，眼里又泪水充睫。
怀方道：“公子不要将此放在心上。其实，来人不一定是冲着公子……”
沐莹惑然，眼睛睁大了：“小姐，这话怎讲？”
怀方道：“他们也许是冲着怀方而来。我见公子乃至诚之人，不妨对你讲讲怀方身世。我姓秦叫怀方。十七年前，国家不幸，发生了‘靖难’之变，奸王朱棣赶走了仁孝的天子朱允文，篡夺了帝位。他初登皇位，即滥杀忠于建文帝的大臣。有一个忠直大臣叫方孝孺。奸王要他写登位草诏，他掷笔于地，直斥朱棣篡位行逆。朱棣大怒，将方孝孺磔于市，灭九族。方孝孺之弟，即是小女的先祖父。”
沐莹肃然起敬，对怀方道：“原来小姐是忠臣之后。听说令祖父贤昆仲，临难不惧，在刑场慨然作诗，从容就义，观者无不钦敬。”
怀方泪眼潸然道：“是，听说当时朱棣下令逮捕我全家之时，我正寄居在镇江外祖家，在家的父母亲及兄弟、大伯父家众堂兄妹，均刑场被戮。二伯母及二堂兄，知不免，自缢死，二堂姐，投秦淮河死。方家一门，只余小女子一人。缇骑到外祖家捉我，我被舅父护送潜逃。缇骑追至山下，杀死我舅父，就要将小女子杀于途中，适逢师父到镇江访友路过，将小女子救下，带回庵中，成了落难孤女。为避祸，改姓秦，取名怀方……”
沐莹道：“如此说，秦小姐是落难后才学武功的了？”
怀方道：“是。当时朱棣派人到处追杀我。师父要我存下孑然之身为方家报仇，就留我在庵中，教我峨嵋派武功，成为碧霞观的俗家弟子。师父悉心教我，众师姊诚恳帮我，因此怀方在庵中几年，就学了现在这身功夫。”
沐莹道：“怪不得小姐对我说‘同是天涯沦落人’，原来小姐仇恨比我深，责任比我大呀！小姐一个孤身弱女，挺然立于危险四伏之世，尚时刻不忘雪仇，好让沐莹钦敬。小姐如不嫌沐莹出身低微，是否允许沐莹叫你姐姐。”
怀方道：“我遇难的弟弟年貌和公子相似，所以一见公子，就有一种说不出的亲切感。怀方也正欲认公子为弟，只是怕有屈公子，未敢启齿。”
沐莹：“从现在起，你就是沐莹姐姐，沐莹严慈均遇害，以后就累姐姐教养，姐姐请受沐莹一拜！”欲下床叩拜，被怀方阻住：“弟弟体尚弱，勿行此俗礼！你我既是姐弟，今后相依为命，不应再存客气，弟弟快躺下静养，早日恢复体力好练武雪仇！”
沐莹道：“是，弟弟听姐姐的话。”躺在床上。
怀方给沐莹倒了一杯茶，放在床边桌上。沐莹道：“姐姐一日劳乏，回去休息吧！弟弟一切能够自理，不用姐姐照顾。”
怀方答应道：“弟弟睡吧！我就回房去睡。”然而口中说去，足仍未行。又给沐莹盛了一碗饭放在桌上，抻了抻沐莹未盖严的被子，柔声道，“弟弟，茶饭都在桌上，渴了饿了将就用些。姐姐要回去睡觉了，明晨再来看你。”
沐莹故意闭目：“姐姐快去休息吧。”
怀方出了静心斋，回房睡下。
沐莹仍辗转难眠。听了怀方讲述身世后，自己心里稍稍宽松了些。怀方姐的仇比他大，然而怀方心怀大志，平静生活，创造报仇条件，以俟将来。她在没有把握的情况下，决不逞一时之勇，去冒险行事。我的遭遇和姐姐相若，姐姐的处世方法，实堪自己仿效。和尘师太武功高，心慈善，姐姐对我又爱逾亲弟，我不如先留在此庵，恳求和尘师太收自己为徒，等跟和尘师太学成能报仇的武功，再去杀仇人去血祭亲人……
沐莹打定了主意，心里的恨火便消了些，心也平静多了。他渐渐睡去。
第二天，和尘师太又来给沐莹疗伤。他试着自己运力配合，感觉治愈很快。
过了几天，和尘师太给沐莹诊脉后大喜道：“据贫道脉诊，公子体力恢复很快，明天再给你疗一次伤，身体就可恢复如初了。”沐莹也非常高兴，跳下床就给和尘师太叩头：“谢师太全力给沐莹疗伤，师太的大恩大德沐莹没齿难忘。”
和尘师太赶忙道：“起来！起来！贫道乃出家人，不讲尘世恩怨。”
沐莹跪着不起，恳求道：“沐莹还有一桩心事，望师太成全。”
和尘师太大袖一甩将沐莹托起：“公子请起！公子请起！有什么事，尽管对贫道说。”
沐莹又跪倒：“沐莹家遭横祸，现在孑然一身，望师太收留，传我武功，将来为亲人报仇雪恨。”
和尘师太道：“公子壮志不泯，令人敬佩。但贫道武功低微，难负公子厚望，还是请公子另拜名师，以免自误。”
沐莹跪哭道：“沐莹家破亲亡，无家可归，四海茫茫，举目无亲。现在仇家到处追杀，非但身有大仇不能报，而且无处安身。师太如不收留，沐莹已无活路，我就跪死在师太面前，永不起来。”