第一章 [7]
那老者道：“这几十里内的确人烟稀少，我看你年纪小小，孤身出门，一定有什么要紧的事。”
高战点头，便说出自己要送父骨回乡，那老者吃了一惊，道：“山西高此何只万里，你一个人行路实在太危险了……”
那小女孩接口道：“喂，你跟我们一起走，等我爹办完事，咱们再一起入关可好？”
高战摇头，柔声拒绝她的好意，正待告别，那老者沉一会道：“小弟弟，你先把这包干粮带去，否则这方圆百里无人，你还要挨饿哩！小小年纪孝心可贵，我本当助你一臂之力，可是目下实在是身有要事，无暇分身。”
高战见他完全以长辈态度真诚对待自己，心中很是感动，知道自己再要推辞，必定惹起他不快，便双手接过一包干粮，称谢道：“不知老伯贵姓？”
那老者道：“我姓方，是关外方家牧场主人。”
高战道：“我叫高战，将来重回关外一定来看伯伯。”
那女孩喜道：“喂，你说话可要算话。”
高战点点头，老者似乎有急事，撮口长啸一声，两匹马一大一小从草原中如飞跑来。
老者骑上马，回头看到高战从树后牵出一头牛，牛角上挂着一个小小用毛毡捆成的包袱，仔细一瞧，上面绣着一棵杨树，一棵柏树，不由大放宽心，忖道：“这孩子原来和风老哥有关系，我倒是多虑了，就凭风大哥这标识，关外绿林谁敢不乖乖放行。”
一拍马，带着那小女孩疾驰而去，风声中还断断续续传来小女孩的嘱咐声。
高战狼吞虎咽的大嚼起来，吃完以后，心中不住盘算着，他想：“这去山西还不知有多远，现在身无分文，怎样可以到达呢？”
他又想到卖牛，但立刻被自己制止，心内暗骂自己道：“高战啊，高战，你怎么老想到去出卖你自己忠实的朋友，你这卑鄙的东西，真是猪狗不如。”
但是一个念头突然闪起：“是父亲骨灰重要，还是‘老黄’重要，照这情形，不把‘老黄’卖了，怎么也不能回到家乡，‘老黄’，我是一天都不愿意离开的，如果卖掉，我在这世上就更孤零零了，我悲哀也没有地方讲，我可能会伤心死的，可是，可是爹的骨灰怎么办呢？”
他觉得这个间题好生难以决定，想到‘老黄’和自己的感情，现在必须人牛相离，不觉心碎了。
最后，他终于决定了，俊脸上闪过一阵惨痛的神色，他想：“这是爹最后的愿望，如果我都不能做到，那么我还能算是人吗？爹爹，你放心吧，战儿决不违背你一句话。”
他跳下牛背，用脸轻轻擦着牛头，眼泪几乎夺眶而出，但随即强忍住，低声说道：“‘老黄’，咱们不久就甚分别了。”
老黄见他很是悲怆，也不知道是什么原因，也跟着问吼几声。
又走了数十里，到了一个大镇，高战狠着心，去找了一个牛贩来看牛。
那牛贩东摸摸，西拉拉，似乎很感满意，“老黄”看看牛贩，又望望伤心的小主人，心内便已明白，一颗大头也裴哀得垂了下来。
牛贩和高战议定价钱，便回家去取，高战抚摸着牛腹，轻轻解下挂在角上的包袱，不知说什么是好。半晌，“老黄”抬起头来，凝目看了高战一眼，那眼光高战理会得到，是充满了怜悯宽恕的意思，那好像说：“小主人啊，我不怪你，只是我‘老黄’不能再替你做事，不能再保护你了。”
高战忍不住热泪冲出，抱着牛头哭道：“‘老黄’我真对不起你，可是为了爹爹的骨灰，我只有这样做啊！‘老黄’，我心里比你更难过的呀。”
“老黄”摇播头，悲鸣一声，回头舔去高战的泪水。
高战哽咽道：“‘老黄’，我不哭，我不哭，爹说过男人不该随便哭的。”他虽口中说不哭，可是眼泪却不受控制，潸然而下，他又要抱牛，又要拭泪，弄得手足忙乱。
突然老黄欢叫一声，抬起头来看看正在狼狈的主人，似乎它已想通了什么。高战见它突然欢喜，不禁大奇，正在此时，那牛贩子取银归来，他把银子交给高战，就用绳子捆“老黄”。
高战眼见“老黄”服服贴贴被牛贩带走，但不时回过头来，并无悲戚之色，他心中愈想愈不忍，不由也跟着牛贩和“老黄”
走出镇外。
“老黄”忽然长鸣一声，像是向小主人告别，然后就不再回头，步步走远了。
暮色苍苍，“老黄”和牛贩在地平线上遥远处只剩下两个黑点。
风起了，吹得“青沙帐”沙沙作响，高战喃喃道：“‘老黄’，什么痛苦都由咱们俩来担当吧。”
他感到颊上一凉，心中暗暗地道：“高战，高战，你可千万别再哭了。”
天际现出几颗小星，大地一片寂静，又有谁来安慰这失望伤心的孩子呢？
春天，河畔杨柳抽出新枝，田间插上了绿油油的豆苗，微风吹来，如波浪般起伏着。
从田间走出一个十六七岁的少年，戴着尖顶的笠帽，自言自语道：“好新鲜的空气。”
他放下荷锄，把签帽推向脑后，露出整张脸来，但见他皮肤白润，丰朗如玉，甚是俊雅，完全不像农夫模样。
他从背后口袋中摸出一本书，专心一意的读着书。
他见天色还早，“暮春三月，江南草长，杂花生树，群莺乱飞……”他一边念着，心中却幻想着江南风光。
“江南风光如画，端的一个好地方、我迟早要去游历游历。”
他想到此处，就放下书本，匆匆跑近村里，迎面碰着一位白发老翁。问他道：“田里的事都好了吗？”
少年点头道：“野草都拔光了，地也整啦。”
老翁望若他的生机蓬勃的背影，皱纹满布的脸也展开了，笑容时露，似乎在回忆着年青时代的往事，心中默默赞道：“好勤快的小伙子。”
那少年跑进屋里，从床底下摸出七八个朴满，有的是笑口憨然的娃娃，有的足肥肠大肚的老猪，少年又在枕下乱翻，翻出一大堆零零落落的纸片，上面尽是写的某年某日存了多少钱，他很快地看了一遍，又仔细算了一遍，心道：“这帐本上记着已有一百廿两银子，如果没有记错，那么就够了。”
他耐心的把朴满一个个敲破，立刻地上堆起一大堆碎银，都是一两多重一小块一小块的，他点了一下，和自己所记差不多，不由心中大喜，忖道：“我终于积满了我希望的数目，我游历天下的目的即将达到了。”