第一章 长街 [4]
任九重并不看他，淡淡地道：难得你请客。可惜我没好穿戴，不能体面赴席。
那绛衣人复又大笑，说道：是我欠思量，那酒楼岂是聚首处？武魁幕天席地，街巷便是华堂！你我只在这里说话。
任九重道：我讨饭时落下个毛病，见人穿得好就怕，不大敢与他说话。
那绛衣人一听，忽将锦袍脱下，赤了上身，坐在他对面道：这样如何？
任九重不禁笑道：我杀了惠明法王，盛教主犹能如此，实在难得！该如何处置我，便请示下吧。
原来这绛衣人正是魔教之主，号称明尊的盛冲基。
余者九人，概为当世的魔王，乃十二宝树法王之群。明教崇信胡神，向以《摩尼残经》所谓的十二宝树命名教内诸魔，座次以惠明法王居首，其下分为智慧、常胜、欢喜、勤修、平等、信心、忍辱、直意、功德、齐心、俱明诸王，说来个个有名，俱足震慑江湖。
盛冲基闻听此言，笑叹道：连武魁也以俗情视我，四海之大，我无知己了！一语未息，只见平等法王走过来，手拿一个托盘，放在任九重脚下。
任九重不解，掀开罩布看时，赫然见盘内放了两颗人头，正是适才请之赴宴的二人，不觉蹙眉。
平等法王躬身道：年初惠明法王暴毙，教主便严饬一干教众，不得找武魁报仇。适才齐心、俱明二王对您不敬，教主立枭其首，法不徇情。任九重听了，一时倒说不出话来。
盛冲基踢开托盘，说道：休再提这些小事！你我多年没见，正当倾心吐胆。说句实话：当年你飞声腾实，洒脱放达，我却觉你崖岸自高，其情甚伪。后来你又被各派奉为魁首，我也并不十分佩服。但自从你忍辱含垢，抛名守节，我才知霄壤悬殊，自家大是不如。古来包羞忍耻之辈，皆为一朝翻身，便作威福，谁又如你守持之大？盛某生来目空一切，独对此感喟不已，那是不得不服了！
任九重道：拜年的话说几句就成。我等着听正文呢。
盛冲基爽声大笑，说道：闲话都不提了！单说你忍辱二十年，我又何尝不是韬晦了二十载？当初韩山童以白莲惑众，只因本教欣然归附，才得以灭元兴明。孰料朱麻子登基，竟深惧教派之力，将本教目为邪匪，大肆诛除。我明教潜首待时，目下又聚徒众十万，加上各省所控帮会，总计二十万有余。不出旬月，便会有极大的变局！届时武魁声誉更隆，只要登高振臂，我教众皆愿追随。说至此，众法王都俯伏在地，满脸期盼。
任九重道：原来是想借我做大旗造反！承你们看重，我可是坐不住了。说着便要起身。
盛冲基拦住了他，打个哈哈道：武魁答不答应，这都是后话了。总之你樊笼将破，不久又可一复尊荣。我来并不全为此事，只是先打个招呼。你就算不肯起事，又何必如此惊慌？
任九重正色道：此事你二十年前便对我提过，我也还是当初那句话：江湖就是江湖，朝廷就是朝廷，宜各行其是，两不相犯。别的话我不想再说了。
盛冲基笑道：不说也罢！适才我等晚来一步，未截住群道。他们来做什么？
任九重道：不过喝酒舞剑，闹了一会儿。
盛冲基道：仅此而已？
任九重想起适才之事，不由长叹一声道：连武当派也要拿这口刀，我还为他们守什么呢！言下大有痛意。
众法王一听惊魂，都望向那黑布包，明知道未被拿去，心里也打了个突。
盛冲基略一想来，说道：盛某以密事相邀，原欲借武魁的声望，招揽海内贤豪，但此事仅为私意。若论公心，尚有一言相嘱。
任九重道：你说。
盛冲基神色凝重起来，忽握住其手道：武魁近日，务要多加小心！只要熬过这一阵，各派必齐来朝拜。
任九重失笑道：我在此已成了聋子瞎子，也不知到底发生了什么？果真有人想害我，我倒盼着他来，解我寂寞。
盛冲基道：也许是我过虑了，你多保重就是。那大旗还是要你做的！盛某既缠上了你，你横竖逃不掉，到时我第一个来接你！言罢大笑而起，穿袍在身，居然说走就走。众法王打了一躬，皆尾随而去。
任九重见群魔来去匆匆，不禁暗自犯疑。突然之间，一念划过心头：莫非是那人熬不住了，要来害我么！无意间举头上望，忽发觉北面乌云渐聚，已遮蔽了晴空，原本大好天气，竟似酝酿着一场极大的风雨