第七章 [21]
雪女道：“你当真想知道我的家派来历是不是？”
佟长白点点头，雪女道：“那么师兄你且出去一会。”
她说这话时，竟不回头去望朱宗潜一眼。
朱宗潜道：“慢着，我要的是火熊胆，假如你取了他的性命，我岂不是全无希望。”
雪女道：“那火熊胆算得什么？包在我身上便是了。”
佟长白道：“你这样子信口开河，咱不能不反驳了，据咱所知，世上现下只有一枚火熊胆。虽说长白山的原始森林中还有火熊，但实在太难找到，也许守伺一辈子还见不到，即使碰上了，若然不得其法，也没法取得到手。”
雪女道：“我知道很难猎到火熊，但你既有一枚，这就现成不过了。”
佟长白摇摇头，道：“你弄错了，这枚火熊胆早就落在别一个人手上，再说纵然是在咱手中，你们也休想得到，除非是我自愿奉上。”
雪女道：“我就有本事使你奉上。”
朱宗潜前此曾与康神农提及冰宫的奴隶一事，康神农说定是借重药物之力使人服从，或者还加上别的手法。总之，冰宫大概真有法子使人丧失自己的意志的秘法，因此他完全明白雪女话中之意。但他乃是心思十分缜密之人，每一件事都不肯马虎大意，心想：我且帮她一点忙，这便是用言语助她试探出这佟长白有没有抵抗她的手段。
当下接口道：“师妹这话有理，佟老师若然宁可去了性命，也不肯送上火熊胆，那就真是奇怪之事了。”
佟长白道：“你们都弄错了，雪姑娘的一身功夫虽然先天上克住咱的家数路子，但她年事尚轻，功力未深，火候仍然有限得很，如若这刻动手拚斗，她反而得死在我的手底，这话你们信不信？”
朱宗潜心头一震，道：“师妹，你过来，我告诉你一件秘密。”
雪女本是含怒欲发，听得这话，倒不能不先听听他要告诉自己什么秘密。
朱宗潜和她走到外面院子里，才低声道：“他的话一点都不假，你可知是什么缘故？”
雪女摇摇头，道：“你告诉我吧！”
她也是深深佩服朱宗潜才智武功过人，所以对此事已加以重视。
朱宗潜道：“你和他正如水之与火，金之与木。他如是火，你就是水。他是木，你就是刀斧，总能克住他。可是如若你功力末足，火候尚浅，就不但不能胜他，反而会败。”
雪女迷惑地摇摇头，表示不解。
朱宗潜解释道：“你与佟长白之间功力火候尚有一段距离之时，就好比拿一小水向熊熊火堆中浇去，又好比拿一柄利斧要砍伐一座森林一般。试想这么一来岂不是水干斧毁的结局？此所以你们的武功路子虽是先天相克，但目前他却可以杀死你，不过，他也得付出相当代价。不似与别的家派之人动手时，他能取胜的话，自身即可毫不损伤。”
雪女至此已明白过来，道：“那末如何是好?”
朱宗潜道：“他已曾透露出火熊胆已落在别人手中，我们只须查明落在何人手中，那就行啦！”
他们回到房间中，佟长白一见雪女神情，便知道她果然已放弃了动手之想，暗忖：这雪女分明是十分愎傲之人，居然肯听朱宗潜之言，可知她定是已爱上了地。
想到这一点，不由得泛起嫉意。以他一向的性格脾气，这刻早就出手杀死朱宗潜了。但无奈目下的情势与平时全然不同，莫说这朱宗潜功力深厚，剑术精奇不过，本来就很难如愿取他性命，何况还有一个雪女会出手帮他，更无获胜之机。
雪女道：“你把火熊胆给了谁人？”
佟长白道：“送给一个姓沈名千机的人，这已是三十多年的事了，这沈千机当时年纪很轻，到长白山采药，他用一种深奥武功跟咱换了这枚火熊胆，现下事隔多年，这人也许早就死了，即使未死，但他多年来都不曾在江湖上走动，你们如何找得到他？”
雪女并不知沈千机就是康神农的大弟子，自是觉得此事已全无希望，朱宗潜虽然也感到希望渺茫，因为沈千机既是使老恩师变为狼人的主凶，则他定必晓得“火熊胆”有解去狼性的灵效。因此，他决不可能把这枚火熊胆送人，再说，事隔卅馀载之久，那枚火熊胆是否已作了别的用途？亦有朽坏的可能。
总之，这沈千机既是主凶，药的本身亦可能用掉或毁坏，这希望自然太微小了。况且假使沈千机就是“黑龙头”的话，眼下正是敌对之势，根本就无法跟他见面打商量，如有见面之机，定必是生死相搏的局势，焉有机会提到火熊胆之事？
不过还好的是朱宗潜至今尚未证明老恩师就是冷面剑客卓蒙，才未能证明黑龙头就是沈千机，一切都尚有万分之一的希望。这微小的希望已可以使人不丧失勇气斗志。他思忖了一下，道：“若然如此，这枚火熊胆一定无法获得的了，在下都还想知道这火熊胆经过这许多年来，会不会坏掉?”
佟长白道：“如若用玉盒盛藏，又放在冰雪中或是很深的水底，便可保存极久，一两百年都没有问题。”
朱宗潜眼睛一亮，道：“如果只用玉盒盛放，能保存多久?”
佟长白道：“咱给他之时就用一个一尺见方的玉匣，但即使如此，最多只能存放三个月。所以咱一向是埋在山顶的冰雪中，沈千机通晓药物之道，他自然会懂得怎生保存。现下问题只在如何找得到他这个人而已，假如有线索的话，咱也要跟去，找他算账。”
朱宗潜道：“线索有一点，但我先得弄清楚你要跟他算什么账。因为如若到时你帮助他对付我的话，我恐怕全无取得火熊胆的机会了。”
佟长白道：“他当日用一种武功跟我交换，经过这几十年之后，咱才发现这种武功简直害惨咱了。
最气人的是现下功候已深，别说除掉这一门功夫，连停止修炼也办不到了。”
朱宗潜道：“这倒是大出在下意表之外的理由，假使你说他所传的秘诀不尽不实，根本练不成功，在下反而难以置信呢！请问他那一种武功，於你有何害处？”
佟长白道：“第一点，咱的面孔不但难看，而且简直僵硬了。第二点，这种气功使咱永远暴燥不堪，除了杀人之外，无法有须臾宁静。第三点，这种气功再修炼下去，早晚会使咱变成疯子。
但咱却有如欲鸩止渴，不能不练下去，你说他害得咱惨不惨？”
朱宗潜微微一笑，道：“既是如此，咱们就合夥做这一票买卖，不过，在下却有两个条件，务请佟老师应允。”
佟长白道：“你且说出来听听。”
朱宗潜道：“第一个条件，在咱们合夥期间，你不得出手杀人，除非是在下也认为该杀的，方能下此毒手。”