第五章 [2]
拔贡放下手中的茶盅，转过脸来：“嗯？”
雪如道：“吴先生，刚才学生所托之事，还望先生再思允准才是。孟知县一个外乡人，为了咱们山城的倡兴，今日亲自冒雨踏泥，专程从城里赶到贵府来聘请崔女士。若是让他扫兴而归，想先生也会于心不忍吧？学生这里倒有一个主意，先生看看妥与不妥——今天，既然孟知县大老远地来了，先生又是这般地诚心邀留，学生也没有别的太急要的公务等着办理，所以很愿意与先生对酌几盅。这会儿呢，乘时间还早，加上逢着这样的雨天，想必族里的各位老先生也不会远去。知县的马车现也闲在那里，倒不如这会儿就烦劳先生派两位管家，和学生一齐分头去接了各位老先生来到吴府，让孟知县在此与他们亲自相商如何？如此一来，商量成商量不成，自有我等应付，也免了让吴先生为难的境地。不知当否？”
吴拔贡兀自打了一个激凌：过去，他也曾听人说起过，杜拐子有个胞弟如何如何；今天一见，果然了得！这一军将得，直如一股子凉气扑面而来！只可惜，毕竟刚入道，行动还不懂得遮掩藏行，言语又锋芒太露了些！如此，虽能侥幸乘一时之势，恐迟早会有伤折之嫌！
他又沉吟了一番，方才抬头道：“岂敢岂敢！杜会长这番话倒让鄙人心下不安了。既然话说到这份儿上，那好吧！今儿单单为了孟大人的一片诚意，我也只好破它一回例了。这件事，我个人权且在这里先答应下各位了。以后不管众位族叔长辈怎么说道、怎么责罚，由我一人担待就是了，安有委屈孟大人和我们这些乡村野夫之辈商议公事之理？我们这里地处偏僻，一些旧习愚风依旧顽固愚昧。若有哪位年老昏花的，不知天高地厚，口吐轻重之词，我的脸面倒是小事，大人这里我可就要汗颜愧对了。”
孟知县面露微笑道：“如此，虽说在下解脱了，可家族的争论反倒要留给吴先生一人应付，在下心里又如何能安然？”
拔贡挥挥手：“大人冒雨踏水地亲自登门聘请我吴家之人为政府做事，既是重视人才，也是抬举我吴家！说句不知轻重的话——此乃小民合府的光彩啊！”
直到此时，坐在一旁的玉纯这才将脊梁靠在了后面的椅背上，暗暗长吁了口气。
返回的路上，玉纯在车上说：“虽说沾了点亲，打过两次交道，我今儿才知道，这老吴真不愧是山城的‘七步捷才’，说话滴水不漏，态度不卑不亢。不过呢，既生瑜，何生亮？比起雪如君来，他最终还是败下阵去了。”
翰昌笑道：“这就叫‘雏凤清于老凤声’嘛！”
这时，众人听见天上的雨点砸在顶篷上，仿佛催阵的鼙鼓一样。雨脚掀起的水汽混杂着湿润泥土的特有气息，一阵又一阵地扑到人的肺腑里来。
今天事情办得还算顺利，初战告捷，雪如心里又轻松又快活，满面喜色地望着外面的雨景，深深地吸了口湿润的空气道：“真乃好雨啊！”
众人皆探出头去，看那车篷外面的雨，虽不算大，却是斜斜地不停飘落着。朝远处望去，但见远处群山隐形、溪满沟平，山间田野，处处显出蓬蓬勃勃的喜人生机。
今年的麦子，注定是要有一场丰丰盛盛的好收成了。
这些天，文菲真有一种望穿秋水的感觉——
自打纯表哥那晚冒雨走后，她在家从早到晚不住地惦着：不知表哥这会儿把事情办得怎么样了？心内直埋怨表哥：这么些天了，成不成也该先来告诉一声啊！
连着下了两三天的细雨，今儿的天总算彻底放晴了。一大早，太阳柔暖而明丽的辉光便斜洒在了院子的角角落落里。
见是个好晴天，母女俩便把有些潮气的棉衣棉被拿出来晾晒。正忙和着，就见石头儿急慌慌地一路喊着、一路找到后院来：“大娘啊！大娘——！”
石头儿是文菲父亲乡下一个远房的穷侄子。自小少爹没娘的，因人品憨实，所以文菲父亲活着时就把他留在家里了，除了地里的活儿，平时也让他帮着跑跑外面的琐碎事儿。见他这时满嘴叫得蝎蝎虎虎的，大口地喘着气，脸上却是一团的喜色：“大娘！姐！我在县衙门口碰见俺玉纯表哥了。他领着几个骑高骡子大马的官长，说是知县、还有个什么会长的先生，过一会儿要来咱家拜访你老哩！”
文菲娘听了，一时满脸喜色，却也有些诧异，不明白堂堂的县太老爷为何会来到自家的门上拜访？
文菲心下却已猜着个八九不离十了，对娘说：“一定是表哥的朋友们出外游玩，路过咱家门口，说有你这么个舅妈，大家顺便来坐坐、喝一杯茶的事儿也是有的。”
文菲娘一听，觉得是这个理儿，于是忙让石头儿先到外面巷子里去迎着客人，娘俩儿急忙把剩下的衣被搭好，又把堂屋的桌子、椅子、长几之类匆忙擦了一遍。看看诸事利索，文菲便先避到自己的西厢房去了。
文菲娘略换了件整齐的衣裳，抿了抿头发，就见石头儿一路扑踏着，一溜小跑地跑进院门，一张脸儿激动地红涨着：“大娘，到了！到了！俺玉纯哥领着县太爷他们走到咱家巷子来了！”只撂下这一句，人又跑出去了。不一会儿，就把众人领进院来。
众人看这小院，四四方方、干干净净的，堂屋窗下一大株乍燃满树榴花的老石榴树，西厢窗下是一簇新发的、山城难得一见的一株芭蕉。正屋台阶旁边的青石台上摆着几簇草花盆景。看得出，这家人家虽说不上富足，倒也是勤瑾小康的人家。
玉纯指着头发梳得很是齐整、穿着一套官服的人说：“妗子舅妈，这位就是咱们山城新来的知县孟大人。”
孟知县笑容可掬地点头向文菲娘问候：“崔太太！您老身子骨结实啊！”
文菲娘满脸喜气地还了礼：“托大人的福，还算结实！”
玉纯又指了指另外一位身段显得比众人魁梧一些的雪如说：“这位是咱们山城县教育会长、宣传处长杜雪如先生。咱城西关杜鸿达杜老爷的二公子啊！”
文菲娘笑道：“哦！原来是杜老爷的公子！城里人谁都知道，西关老杜家的祖上做过皇封的文庙奉祀官呵！”
雪如笑容满面地鞠了一躬：“崔大婶子，您老好！”
文菲娘乐呵呵地道：“好！好！托各位大人的福。”一边说着，一边喜眉笑眼地把众位客人让进了堂屋。
众人坐定后，孟知县一边又道了打扰，一边令两个警务兵奉上几匣省城出的高级点心、两锡罐茶叶和两小坛的人参补酒：“崔太太，初次见面，实在不成敬意，不过略表晚辈儿的一些儿心意罢。”