第十七章 [6]
桂芳道：“前天把他提去的，这一次我决计犯颜除奸，为华良谟雪耻，我是有心趁你在假期中赶办这一案的，天威不测，假定我毁了，你在旁必会牵入漩涡。我还预备明儿廷争，想不到这么快。”
璧人道：“听张御史说两广总督垮了，老爷子认为怎么样呢？”
桂芳立刻沉下脸，佛然说道：“把林则徐问了罪，这是很大的错误，琦善、穆彰阿简直该杀。
林公舆我至交，义切同袍，为公为私，我都应该苦诤强谏，吉凶祸福，在所不顾，我潘桂芳先朝老臣，身荷国恩，岂能与无知竖子同流合污？今日之事，只有言战，岂该谈和？战必上下振奋，和则因循苟安。
言战图强可冀，谈和后患无穷，穆彰阿牧猪奴子耳，刘豫张邦昌一流人物，我必扑杀此獠！”
桂芳说得愤慨，发指须张，神-凛人。
璧人杼徐谏道：“干爹，刚才张策跟我讲过，他说您老人家一辈子鞠躬尽瘁，为国忘家？现在一把年纪了，荣辱所在，似乎不必……”
璧人话刚讲到这儿，桂芳已经按捺不住。
他猛的一拍桌子抢起来道：“怎么叫荣辱所在？君父跟前何谓荣辱？事关国体，祸伏肘腋，此身既是国家柱石，岂能贪生怕死？成仁取义，死得其所，读圣贤书，所为何事？你，新进微臣，自应缄默，军国大事，责在重臣。
我万一不幸，你须从速辞官送我骸骨归里，闭门课子，孝事两位姨娘，我死为忠，你生尽孝，一家忠孝无亏，我复何恨？
我已经立下遗言，你能遵照办理，便算对得起我，不负我提携你一番苦心。回去吧！明天早朝，不准讲话，知道吗？”
璧人满怀苦楚，还想诤谏。
大姨太婉仪忽由后房出来，对他使个眼色，他是信任这位庶母的，料她胸中必有成竹，也就不敢多说，低着头去了。
一会儿后，婉仪来他屋里找他。
婉仪却另有一种见解，她认定桂芳应该抗疏力争，但力争终无成效，然而不至有太大危险，至多还不过挨一顿申斥，乃至准予休置。
她说道：“我把奏稿修改过了，可博无虞，只是廷争时你必须加以注意，遇有必要不妨约几位相好同僚，强硬搀扶下殿，紧防闹出触阶撞壁剧变。”
璧人唯唯听命，婉仪匆匆走了。
她回去自然还要对桂芳劝解许多话，他人可是无从晓得。
这一夜璧人不用说又是通宵澈晓没有好睡，深虑早朝廷争，凶多吉少。
想不到一连三天，那位道光皇上竟不听朝，而且除了穆彰阿，长龄一班御前大臣可以入宫奏事以外，其余一律不见。
这一憋，憋得潘桂芳气也衰了，婉仪得了充裕时间，舌底翻莲，百般劝说，说得老头子火也退了。
外面再一打听，林则徐严旨充遣伊犁，琦善已经动身南下，这位潘刑部尚书也就只剩了唉声叹气的余烬了。
第四天早朝，桂芳存心在朝房里找穆彰阿吵一顿，却不料穆相确有一点神通，他老早有了预防，躲避得无影无踪。
今天皇上设朝太和殿，桂芳站班的地位很接近御案，他是两朝老臣，准免跪拜的人，跟穆相、-勇公和一般大学士一样有体面。
道光帝倒是顶和气，望见他就说：“你的本子我都看见了。裕兴赐药，我总算不偏私。至于林则徐，罪有应得，可勿庸议。
琦善我看他还能干，在旗的未见得个个都不行，你请缨效命，足见忠义，然而年纪太大，我不很放心，万一有辱使命，伤及国体，就事论事，难免有失朝廷恩养老臣之意。
穆相老成持重，何得谓为乖谬？这个你就有点欠斟酌了。潘龙弼不能擅离京畿，所请分发南方效力，姑从缓议。”
道光帝讲的话相当和平，桂芳倒弄得十分尴尬。
然而他也还是要说，他说：“臣以为今日之事，战为上策，战可图强，和必取辱……”
他只说了这两句，道光帝上面立刻摆手笑道：“此书生之见耳，谁又没有这种观念？你知其一不知其二，不必讲啦！”
桂芳翻身看着穆相说：“我要请教，怎么一定要委屈求和？”
穆相道：“一切出自圣载，我也还不过参从末议。眼前闽浙吃紧，津沪堪虞，和留折衷余地，战必沿海不保，你以为我说谎吗？”
道光帝厉声道：“朝廷此时无可筹之饷？也无可用之兵，你晓得不晓得？”
听了这句话，桂芳滴下老泪，他结结巴巴地说：“那么，宰相平常是干什么的？”
道光帝道：“事迫眉睫，这时候你还讲什么？”
桂芳眼看皇上一力袒护穆彰阿，痛心至极，跪下去，磕头奏道：“臣老朽昏庸，愿乞骸骨……”
道光帝光火了，站起来骂一声：“糊涂！”便走进后殿去了。
老年的人毕竟不中用了，桂芳上朝碰了一鼻子灰回来，气急攻心，当天就病倒了。
婉仪经过跟璧人一度审慎计议，她就亲自为老爷子办个乞休奏稿。
这位大姨太家学渊源，她的笔墨具有惊人的魄力，璧人回环捧诵，拜服得五体投地，立刻拿去请教张策。
御史也认为说的委婉动听，走笔遗词，不亢不卑，恰到好处。
果然折子上去，道光帝看了着实感动，温旨准予带俸京居养病，以便随时咨询国事，而且还赏了几支好人参，并诏御医临诊。
官家给的面子够瞧，王公大臣纷纷临门问疾，穆彰阿、长龄、曹振铺等，都来过三趟，桂芳也就只好藉此自慰了。
□□□□□□□□新任刑部尚书升调了松筠，松筠本是左都御史，父亲是位很有名儿的武官，晚年死在任中。
哥哥叫松藩，现为侍读学士。
松筠本人虽是进士出身，自小儿却练过武，说武艺，马上步下都来得。
松老先生有个养子，其实就是老人家的书僮，叫做松勇。
松勇的武功真是了不起，力举百钧，走及奔马，十三岁跟随主人从事疆场，身经百战，所向无敌，松老先生好几次仗他死力捍卫，保全令名，因此待他就像儿子一般爱惜。
家人喊他少爷，松筠兄弟叫他勇哥哥，在松老先生和老夫人的跟前，勇哥哥简直比藩筠俩还要得宠。
但是他非常自爱，平日总是自居家将地位。夫人是老夫人的随嫁爱婢，收为寄女称为姑太，却也是实心眼过日子的娘们。
膝下有一个男孩子，名天虬号虎勇，今年十七岁了，刚刚中了一名举人，一表好人才，允文允武，颇为不凡。
松勇积功副将，辞官不就，但对他的儿子可希望很大，以此管教甚严。
松夫人娘家姓王，她的老兄弟在步军统领衙门当一名标统，叫玉坚，膝下大姑娘芳名儿宝芳，也就是查家大少奶菊人到京后新收的侍婢红姐儿红叶，她是虎男的表姐。
松老夫人中年仙逝，松勇长随主人出征，间关戎马，老不在京，太太不免常回娘家去小住一阵。
虎男宝芳相差一岁，妾发覆额，郎弄青梅，彼此都是冰雪一般的聪明人，自小儿就种下了爱的根苗。
虎男十二岁，松勇老先生死于蜀中，松勇扶柩返京奉安，从此足不出户。
虎男被禁家居，下帷苦攻，一年难得和表姐见面一两次，两地相思，情深几许，这都无须细讲。
玉坚小小的官儿，薄俸所入，无足养家，旗人嗜好也太多，行伍出身的玉标统，自命是位老爷，他对声色犬马都有缘，因而就谈不到自爱自重，再来家口也实在浩大，他有三位公子四位小姐。
公子在营当兵，但还要花老子的钱，大约都不是好东西。
四位小姐却不错，女生似母，一个个如花似玉，宝芳今年十八岁，二小姐宝芬十五，三小姐宝罄十三，四小姐宝香才九岁。
玉坚为人品行不端，偏是有几手好武艺，弓马烂熟，击技超群，所以一般贝子贝勒爷，总喜欢他，说是跟他练两膀学坐鞍。
其实师父所传的衣钵倒不限定这一套，因为他会的着实丰富，品弹吹拍，乃至豢鸟踢球，无不深得三昧，以此桃李盈庭，酒肉广交。
那些及门佳子弟中，有一位隆格亲王的三殿下，大家称他三爷，也叫福爷，大概他的大名总是什么福吧！
三爷家里有老婆，外面也娶小，可是他爱上了宝芳。
三爷要天上的月亮，恐怕也不以为难，想要一个标统的女儿做姨太，那还算得了什么呢？
何况，玉坚原是一团烂污，这事经过一两个帮闲的徒弟这么一提，师父直乐得发昏第十二章。
但是玉师母不太愿意，她的大题目是：“咱们家在旗的女儿不给人家做小。”
这自然是女流浅见，师父酒后大振夫纲，痛快地把师母揍个半死，一面接受了三爷四百两银子聘礼。
这一下宝芳可是恨极苦透了，赶紧给松家表弟报告消息，要求他设法援助。
他们表姐弟时常互通书札，然而必须秘密，原因是松勇十分憎恶舅老爷卑鄙下劣，他在京决不准夫人回娘家，也不许公子提起舅舅，庆吊不通，往来屏绝。
他一辈子只到过岳家一次，那是丈母娘死的时候，为着维持夫人面子，勉强过去穿了一天孝。
这一次他看见了宝芳，倒认为这女孩子不太讨厌，但若是让他看出虎男爱上这位不太讨厌的表姐，那还是不行，还会闹出很多乱子，所以虎男钟情宝芳只有妈妈晓得，爸爸一无所知。
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