第 二 章 [5]
附近窑洞裹的民众，听说快刀李烈已擒得了刀客，都争先恐後，举着火把，跑来凑热闹观看。
有人说：“咦，这不是白有情老爹吗？怎么会跟强人一伙？”
李烈听人这么说，知道甘泉县人都认识这个老头儿，便用青钢刀指着那个高个子，问道：“说，你们到底是些什么人，为什么假藉萧县尊之名，却拿了徐家七星刀，来找我李烈的麻烦？”
高个子咬牙切齿道：“我们徐氏四虎，今晚栽在你李烈手裹，只怪自己学艺不精，没有话说，要杀要剐，悉听尊便。只是这场血海深仇，我们徐家会铭记在心上，血债血还，一定有人会找你报仇的。”
他果然没料错，这四个差人装束的家伙，正是西安府的徐氏四虎。
吴春牛脾气十分莽撞，早已忍不住手起刀落，将高个子的头给砍下，还哇啦哇啦怪叫道：“哼！我以为你们真是什么差人，他奶奶的，竟然耍诈，什么徐氏四虎，我就杀了你这头老虎。”
刀着处，高个子的头颅已血淋淋的滚了开去。
黄沙地面洒下一道血泉。
李烈稍一十分神，吴春牛便劈了高个子，待要阻止，已经不及。
李烈皱眉埋怨道：“春牛，你怎么就杀了他？”
吴春牛脸红脖子粗的高声道：“杀得痛快！这些家伙，原来就是徐家镳局的人，江湖上谁都知道徐氏四虎，号称关中四把刀，狂妄到了极点。嘻嘻，想不到闻名不如见面，他奶奶的，只不过是群不经打的酒囊饭袋。这些人不必师父动手，让徒弟我一起打发他们上路吧！”
李烈挥手制止道：“不可再误事，等问清楚以後再说。”
李烈正要审问那老头儿时，一个旁观者插咀道：“这个人是白有情老爹，以前也干过刀客，是耀州首富杨开泰的换帖兄弟。
二十年前，他已经改邪归正，住在甘泉县城裹，算来也是个德高望重的耆宿。地方上有事，白有情老爹会出面调解。他一向住城裹，怎么会山城到甘某寺来？”
白有情一直垂着头，一句话也不说。
李烈觉得心中疑团没有解开，便向那四个带伤的家伙开口。这才问清了前因後果。
四个家伙，哭丧着脸，捂着伤处，迭声请求饶命，并一五一十的说出经过。
原来今年陕西大旱，耀州是个较富庶的地方，为了自保，担心陕北灾民，同南逃荒入境，便先做了预防工作。
耀州首富杨开泰，在三十年前，也是一名闯遍大江南北，三山五岳的刀客，积下了一笔财富以後，就像玉门关的覃青璧一样，安家立业，过着面团团的富家翁生活。自己由于身价跟以前不一样，就不再轻易出手冒险。
今年是杨开泰的六十六大寿，各地来巴结祝寿的有头有脸人物很多，偏偏这时陕西大旱，杨开泰怕灾民冲到耀州，免不了会大煞风景。
西安徐氏四虎先一步到耀州拜寿，杨开泰便请四虎相助。
并且告诉四虎，说他有位拜把兄弟白有情，现在定居甘泉县，在地方上很有些势力，托四虎带去两千两银子，要由有情设法阻止灾民南下逃荒。
白有情跟四虎商量应对之策，知道灾民如蝗虫，要阻止是谈不到了，于是设法让知县萧平出榜招选武人带头，那时白有情手下的党羽就可以出头，引导灾民向南行，等到了荒野之处，再由徐氏四虎伏路劫杀，只要伤了部份灾民，其他的灾民便不敢再往南走。
谁知人算不如天算，李烈忽然冒出来，登高一呼，万众响应。白有情跟徐氏四虎的妙计自然落空。
在这种情形之下，自有情只好先向知县下了一个没有署名的信帖，再将自己一伙，改扮差人，到甘泉寺来找李烈，以後的事，就不是在白有情的如意算盘预料之中了。
那个被吴春牛杀掉开膛破肚的胖子是四虎中的老大徐友。被李烈砍伤肩膀，又遭吴春牛“刀劈掉脑袋的高个子是徐氏四虎中的老二徐武。那个大头的瘦子是老三徐礼，矮瘦子是老四徐朋，这两个人已经逃回耀州。
李烈了解了来龙去脉，忍不住骂道：“白有情，你这个不得好死的老贼，你也太没有良心了，地方上人敬重你指望你引顿大家走上一条明路。谁想得到，你居然为了杨开泰的两千银子，就做出这种伤天害理的事……”
这时吴春牛突然怪吼一声，就要举刀劈下去。
李烈连忙摇手制止：“不要冲动，只等天亮以後，乡亲们会合时，再把情形说出来。先留他一个活口。”
附近百姓，听说了这种阴谋，个个义愤填膺，都自动执火把，四处巡守，直到天朦朦亮，灾民逐渐来到才停止巡守。
在东方刚有一点鱼肚白时，知县萧平也赶来城外。
有些百姓识得萧平，马上把这件事传开，知道知县下乡，为的是会会快刀李烈，大家都觉得既稀奇又感激。
萧平找到地保，问李烈在什么地方，并表示久闻快刀李烈是条汉子，很想见见。
在陕北各地，刀客公然出入城镇，官方都奈何不得，可是，一个堂堂知县，主动要找刀客会会，倒底是破题儿第一遭，因为官方和绿林之间总是处于敌对的立场。
李烈带着白有情和四个同伙的家伙，一齐来见萧平。
李烈详述经过。
萧平听後大吃一惊，对白有情厉声道：“本县本以为你是地方上的父老，对你相敬有加，不料你居然人面兽心，冒本县之名为非作歹。夤夜入衙，掷下匕首留柬恫吓本官的是不是你？”
白有情看情势如此，只好实话实说：“这桩掷刀留柬的事不是我干的。是徐氏四虎他们干的。”
萧平从怀中掏出匕首，和徐友身上授出的匕首加以比对，果然一模一样，才信了白有情的话。
这时候甘泉寺附近的灾民已经聚集了三千多人。男女老少，肩挑背负，大呼小叫，挤来挤去，漫山遍野尽是人头。
萧平纵目四顾，心裹盘算看看陕北各地，地瘠人贫，一向很难治理，现在白有情做了这种伤天害理的事，实在留他不得。
想到这裹，便交代长随，以一个夤夜入衙行刺的罪名，当场杀了白有情。四个党羽是从犯，押回甘泉坐牢。
灾民对知县萧平的处置，很觉满意，都说萧县尊是个爱民如子的父母官。