第三卷 第一章 神功慑敌 [11]
王健只哼了这么两声，便住了口。
一个纸团丢到了桌上，朱昶打开来一看，只见上面写的是：'东西外三里，巨宅，坛主已查实是"剑魔"！'朱昶看罢，把字条揉碎，戴上蒙面巾，唤来小二付了帐，离座起身，只见王健一付野汉打扮，正翘着腿大吃大喝，两人交换了会心的一瞥，朱昶扬长出店。
绕城厢到了东门，走了约莫三里地，果见一座巨宅，坐落靠山麓的疏林中，四周是废耕了的荒田，蔓草丛生。疏林之外，砌了一圈土圈子，两扇木栅门敞开着，却不见有人走动。
朱昶迳直走到木栅门外。
一个黄衣老者，现身出来，冷厉的道：'朋友居然找上门了！'朱昶暗忖，原来对方早已有备，怪不得警戒尽除，当下幽幽地道：'区区要见你们分坛主！''朋友你……要见分坛主？'
'不错！'
'有何贵干？'
朱昶心念一转，道：'比剑！'
'什么，比剑？'
'不错！'
'朋友算找对了地方，随老夫来！'
朱昶举步，入了木栅门，这才看到许多黄衣武士，持剑戒备，每三步便有一名，的确是警卫森严。
黄衣老者在前引路，那些武士在黄衣老者行经时，均扶剑为礼，显见此老身份不低，至少是堂主之流。
顺着林荫大道，约莫百尺，眼见现出一片广场，总有半亩大，广场前端，耸立一座画栋雕梁的巨厦，其后，檐牙交错，房舍栉比，看来总有近百间。这高楼巨宅，看来已有不少年代，当然不会是'通天教'构筑的，必是强占别人的无疑。
到了广场中央，那黄衣老者回头道：'请在此稍待！'说完，直入巨厦之中。
朱昶止步停身。
'嘿嘿嘿嘿……'
'哇！哇！'
狞笑与惨嗥之声，栗耳传至，朱昶循声望去，不由杀机直冲脑门，只见广场的另一端边缘，正在进行一幕残酷的屠杀。
一个书生打扮的少年，高坐椅上，正面，一排十数根木桩，每一根桩上，缚了一个蓬头鸠面的井丐，老少不等，桩前，一排黄衣武士，手执长剑，此际，已有四名乞丐人头落地，猩红的血，流了一地，脖子中尚汨汨冒个不停。
阴森的笑声，便是发自那书生之口。
不用说，这些被屠杀的，是丐帮弟子无疑。
只见书生单手上扬，阴阳怪气地叫道：'答不答应？'被缚之中的一名老年丐者，凄厉地吼道：'办不到，丐帮弟子宁死不屈。'书生冷笑一声，竖起了三个指头。
剑芒闪处，惨嗥耳传，又三名丐帮弟子人头落地，颈血喷起五尺之高。
'住手！'
朱昶这一声暴喝，有如九天雷震，满场俱惊。喝声出口，脚步开始挪动，朝杀人的方向欺去……
'站住！'
栗喝声中，四名警卫的武士，持剑弹射入场。
朱昶置答罔闻，昂头挺胸，一步一歪，前行如故。四只剑到了眼前，朱昶目光朝四武士一扫，目光仿佛利剑，含有一种无形的慑人的威力，四武士为之顿然窒住。
那书生仍踞椅不动，仅转头喝问道：'怎么回事？'看样子，他并不知道这不速之客的来临。
朱昶右脚运劲，只两旋便到了屠杀现场，他面对那书生站立，一双慑人的眸光，透过蒙面巾的双孔，罩定那书生，此际，他才看清这书生年在二十之间，满脸暴戾之气。
书生霍地站起身来，冷森森地道：'你是什么人？'十余名执行屠杀的武士，全圈了上来，寒森森的剑芒，令人股栗，但看在朱昶眼中，只一群土鸡瓦狗而已。
朱昶反问道：'你是谁？'
'分坛主螟蛉义子"嗜血书生姜琦"……'说到这里，似乎忽然想到了什么，目中闪现惊疑之色，期期的道：'你莫非是……'朱昶一字字如冰珠般的道：'断──剑──残──人！''嗜血书生姜琦'面色剧变，身形猛退，把座椅踢得飞出丈外，圈上来的武士，个个面目失色，闪退八尺之外。
'阁下便是"断剑残人"？'
'不错！'
'闯本坛有何贵干？'
'比剑！'
'嗜血书生姜琦'先是一楞，继而嘿嘿一阵阴笑道：'断剑残人，你够狂，嫌命长吗？'朱昶目光一扫那些木桩上的丐帮弟子，道：'以杀人为乐吗？''这不干阁下的事！'
'放了他们！……'
'嘿嘿嘿嘿，阁下凭什么？'
'断剑！'
'好哇！阁下今天碰到用剑的祖宗了……'
'放人！'
'办不到！'
朱昶转身走向木桩，一跛一颠，但却是无比的泰然自若……
十余支长剑，幻成了一片剑雨，罩身洒向朱昶，破风之声，有了裂帛。这批武士，却属一流剑手，十余人联手，其势之强，令人咋舌。
朱昶双掌一圈一放，撼山栗岳的劲气，隆然暴卷，裂空之声，震耳欲聋，惨号与闷哼同时爆发，人影四射，其中三名，被震得凌空飞射，栽落三丈之外，断场断气。
'嗜血书生姜琦'面色胀成了猪肝色，眼中杀机可掬，嗖地拔出腰间长剑，欺了上前，厉声道：'断剑残人，你敢在本坛之内杀人，胆大包天……'朱昶不屑地道：'这算得了什么？'
'你是存心寻死，还是为丐帮卖命？'
'二者均可！'
'如让你活出本坛，"通天教"将自武林中除名。''也许！'
'嗜血书生姜琦'暴怒欲狂，宁声道：'你会一寸一寸的死！''这话言之过早，同时你也不配说，现在先说说丐帮弟子何辜，意惨被屠杀？''很简单，丐帮必须退出本分坛地点之外，否则将无一活口！''办得到吗？'
'当然！'
'现在我还不想杀你……'
蓦在此刻──
一个粗宏的声音道：'坛主驾到！'
所有武士，全倒退到数丈之外，齐齐俯首躬身，连那些受伤的，也挣扎着退开。朱昶转身望去，只见一个高大的黄袍老人，在数十人簇拥之下，缓缓朝这边移来。到了约莫五丈之处，那些随行的止步不前，散开呈半月形，黄袍老人独自来到场心。
'嗜血书生姜琦'躬身一礼，道：'义父，此人声言是来比剑的……'黄袍老人一摆手，道：'我知道！'
四目交投，朱昶微微一震，从眼神中，看出对方功力相当深厚。
黄袍老人沉声道：'你叫"断剑残人"？'
'不错，阁下想是分坛主"剑魔"了？'
'嗜血书生姜琦'怒喝一声：'大胆，这名号也是你能叫的……'朱昶连目光都不转一下，恍若未闻，仍直盯着黄袍老人。
黄袍老人突地哈哈一阵狂笑，道：'你……要找本座比剑？''正是！'
'你怎知本座的尊号？'
'行走江湖，耳目必须灵警。'
'你目的何在？'
朱昶心念一转，故作不可一世的气慨，道：'区区出道以来，未逢能承一击的对手，风闻"十八天魔"个个武功高强，所以准备一一拜访。''剑魔'带煞的目光凝视了朱昶半晌，阴森森的道：'你要斗"十八天魔"？''正是这句话！'
'你没有机会。'
'为什么？'
'因为你今天必死于此！'
'哈哈哈哈，阁下大言不惭……'
'嗜血书生姜琦'一挪步，道：'义父，让我成全他？''剑魔'冷冷的道：'你不是他的对手。'
'嗜血书生'大声道：'义父不是说我的造诣可以对付中原任何剑手……''但你不是此人对手！'
'义父凭什么作此判断？'
'你的内力不如他！'
'但剑术却未必？'
'没有三分三，不敢上梁山，你最好不要尝试。''琦儿极想闻闻高明的剑手？'
朱昶冷冰冰地接口道：'区区断剑出鞘，不见血不回。''嗜血书生'手中剑一抖，剑芒暴射五尺，狂声道：'本少座亦然，不见血不收手。'剑魔徐徐退了三步，道：'你就试试看吧，但只以三招为限。'朱昶心存杀念，他看出'嗜血书生'毫无人性，杀了他是为武林除害，同时要激'十八天魔'主动出面，非下狠手不可，当下冷笑一声道：'区区向例只发一招。''嗜血书生'恶狠狠地道：'本少座的惯例是对手血不流尽不休。''很好，出手吧！'
'拔剑？'
'对你还不必！'
这句目无余子的狂语，激得'嗜血书生'七窍冒烟。