第 三 章 [3]
南山老人道：
“这个可以，为师到西陲来了，派人前去问候，所谓行客拜坐客，于礼也说得过去。”
他想了想，偏头问道：
“但三个小女娃如果在她那里呢？”
醉道人笑道：
“那就最好没有了，你老人家派去的人，金母一定会派一名她门下弟子或管事之类的人接待，只要透个口风给接待的人，暗示师父就是为了许姑娘三人无故失踪，才要他去晋见金母的，希望金母能够把人放了。这话由接待的人传给金母，较为婉转，以弟子想来，金母绝不至于为了三个小女娃，不顾你老人家面子的。”
南山老人捋须笑道：
“这倒也是，咱们就这么办。”
醉道人道：
“只是……师父准备派谁去较为合适呢？”
南山老人一手拈须，目光斜睨了谷飞云一眼，沉吟道：
“这个……老朽正在考虑……”
谷飞云想起许兰芬娇柔的细语，和脉脉含情的眼神，还有荆月姑她……他不觉毅然道：
“老人家如果用得着小可，小可愿意前往崆峒一行。”
他话虽说出口，但根本不知道崆峒山在哪里？
“唔！”南山老人口中唔了一声，颔首笑道：
“老朽考虑的人选，也就是你小哥。”
醉道人听得一怔，他先前还以为师父会派自己前去一行，不禁迟疑的道：
“谷小哥去合适吗？”
他因谷飞云刚出师门，一点江湖经验也没有，所以才有此一问。
黄山老人微笑道：
“谷小哥去是最合适不过了，他即非为师门下，和许庄主也毫无瓜葛，这表示他此行，只是老朽到了这里之后，无人可以派遣，才要他代为师一行的。金母一向刚愎自用，又生性多疑，谷小哥是不相干的人，正好可以减少她的猜忌。”
醉道人道：
“你老人家说得极是。”
许铁棠拱拱手道：
“如此就一切拜托谷少侠了，只不知谷少侠何时动身？”
荆溪生道：
“救人如救火，谷少侠自然越快越好。”
“不，此事不用急。”
南山老人摇摇手道：
“许姑娘三位昨晚才被掳去，就算是崆峒门人劫持的，最少也要几天才能回去，谷小哥去得早了，人还未到，她们就可以一口推掉。所以，谷小哥尽可明天早上动身，路上也不用赶得太急，最好让她们先到，这样金母就不好推托了。”
许铁棠道：
“一切都听老仙长安排。”
祝中坚比谷飞云不过大了四五岁，眼看南山老人派谷飞云前去崆峒，忍不住道：
“老仙长，晚辈想和谷兄同去。”
“不用，不用。”
南山老人道：
“谷小哥代老朽去问候金母，只是以此作为藉口而已，主要是希望有便乘机暗示接待他的人，请金母放人，给她有落场的面子，人去多了，反而不便。”
事情就这样决定，午饭后，南山老人把谷飞云叫到房中，和他密谈了一个下午，包括从老爷岭前往崆峒的路径，和何处打尖、何处投宿等等。
谷飞云一一记在心里。
一晚过去，第二天一早。
许铁棠要大弟子孟君杰替谷飞云准备了一匹健马，和荆溪生、祝中坚一直送出大门，才叮咛而别。
谷飞云有南山老人的指示，第一天赶到陇县投宿，第二天赶到华亭，第三天赶到平凉，第四天早晨由平凉西行，已是荒凉的山区。
他记着南山老人的话，从平凉往西，大约中午时分就可赶到崆峒山麓了。
他举目西望，只见远处群峰插天，不知哪一座是崆峒山的主峰？
金母居处，也许并不在主峰，只是一处奇岩幽谷之中。
几十年来，没有人敢去找她，也没有人敢上崆峒一步，因此也没有人能知道金母究竟住在哪里？
但南山老人说过，金母在崆峒住了五十年，这五十年中，她门下弟子总要出山采购食物，那么纵然是荒无人迹的深山，只要经常有人行过，也一定会留下痕迹，要他仔细观察，必可找到。
话虽如此，但谷飞云一路行来，面对这样一个广袤的山区，要找一条经常有人经过的小径，简直有如大海捞针一般。
他坐在马上，心头不住的盘算，也想不出一个妥善的法子来。
中午时分，赶到一座峻岭之下。
这里应该是崆峒山山麓了，南山老人指点的路径到此为止，从现在起，就要靠自己去找了。
他跳下马来，任由马儿去吃青草，自己找了一块大石坐下，取出干粮吃了，然后在附近找到一条山涧。
山涧水流极清，他俯下身去，用双手掬水，喝了两口，回去把马匹牵来，让它在涧边喝水。
忽然发现山涧边上的几块大石，看去极为光滑，好像经常有人践踏一般，心中不禁一动，急忙走了过去。
原来这条山涧，大石磊磊，地势一路往上，除了中间涧水潺溪，从石间流出，两边俱是从山上滚下的大小石块，是以两边山势十分陡峭，形成一条相当幽深的山谷。
纵目望去，右首大小石堆间，果然有一条十分明显的小径（这种在石上经常有人践踏而成的小径，并无一定痕迹，但肉眼却可以辨认得出来）。
谷飞云看得不觉大喜，心想：
“在这里了！”
只是山涧旁俱是从山上滚下来互相堆积叠成的大石，忽高忽低，不是平路，自然不能骑马，就是牵着马走，也是十分累赘之事。
当下就把缰绳圈在马颈上，拍拍马头，说道：
“这里左首有森林，也有青草水源，你在这里等我吧！但要小心些！”
接着又拍拍马屁股，那匹马似乎听懂他说的话，果然朝林中跑去。
谷飞云转身就沿着涧边石堆，轻纵低掠，朝山谷中腾跃而上，因为这一路都是往上的斜坡，他足足走了顿饭工夫，差不多已登上山腰。
耳中听到洪洪水声，迎面已是山谷尽头，一条银练从百丈高峰直挂而下，注入一个深潭之中。