十二、食色性也 [7]
琴儿气得咬牙切齿，只说了“你”，便瞪直眼，一句话也说不出来。
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铁龙从车辕下来，看张俊明迎面而来，立刻满面堆笑，张俊明眼目朝他身上一梭，见他似乎风尘仆仆，讶道：“铁管家哪里去来？”
铁龙正待言语，车厢帘于掀开，下来一个蓝衣女子，张俊明见她陌生，不觉眼露讶色，女于抬头瞧瞧张俊明，随即含羞带怯低垂眉眼，铁龙略一迟疑，说：“杏桃，见过捕头大人。”
杏桃蓦然抬头，惊疑一掠张俊明，又看着铁龙，嘴唇糯动，欲言又止。铁龙深深盯她，说：“快见过捕头大人。”
杏桃惶惶向前，略一屈膝，福了一福，轻轻说：“见过捕头大人。”
“这位是……”
铁龙答：“她是奇园新置的婢女，名唤杏桃。”
张俊明哦了声，见她神色怆惶，手足无措的模样，不觉微笑道：“姑娘不要惊慌。”
铁龙一旁陪笑：“乡下姑娘家，没见过官爷，才如此惊慌。”
张俊明细细打量，此妹体态丰盈，细皮白肉，虽非绝色，却也颇有几分姿容，又看她眼睥偷偷溜人，目光闪烁，难掩惊恐鬼祟，不觉心中暗疑，表面却微笑道：“不知姑娘哪里人氏？可是住在附近？”
杏桃迟疑着，刚要张嘴，铁龙抢着说：“她住华容。”
“华容？”
铁龙含笑道：“华容是个小镇，在湖南地界，非大人辖区，自然陌生。”
张俊明一怔，笑道：“怪道自早就没见铁管家，原来到华容看漂亮姑娘去了。”
“是啊！”铁龙道：“这位姑娘做事细心，性情温驯，我托了人留意，好不容易才找到的。”朝张俊明一揖，说：“捕头大人若有空，来奇园喝茶，这位杏桃擅于茶艺茶点也做得好。”
张俊明微笑道：“张某先谢过。”
铁龙看张俊明渐行渐远，转脸深深一瞅杏桃，问：“刚刚一见他，你何以神色惊慌？”
“杏桃没见过官爷，心里害怕。”
“恐怕不是。”铁龙凌厉扫视她：“你莫非见了官，心里动了什么念头？”
“爷冤枉杏桃了，杏桃只是没见过世面，心里害怕，哪里是动什么念头？”
铁龙目光冷冷梭她，阴沉道：“没动什么念头就好，杏桃，你若敢轻举妄动，你娘和板儿，我第一个就不饶！”
“杏桃哪里敢？”她眼胖一动，娇媚笑着，声音轻柔道：“杏桃已是爷的人，凡事听爷的，爷说什么，杏桃都听。”
铁龙闻言心一宽，睨紧她说：“你听话，我自然厚待你。”
“谢谢爷。”眼眸转了转，攸不住困惑，好奇问：“那位捕头大人怎会在此出入？”
铁龙笑道：“捕头大人是主人的知己，如今捕头大人与他手下的官爷全部住这里呐。”
杏桃一怔，心中倍感怪异，却又不敢说什么。铁龙斜眼睥她，笑道：“这一次，亏得你洗手作羹汤，否则事情哪有如此顺利，若要论功行赏，你应居首功。”
他虽说得慢条斯理，杏桃却似乍然听闻闷雷，顿时脑中轰然一响，一幕惨象迅即闪过。今午六个壮男正大快朵颐，忽听惨叫此起彼落，六个人抱着肚子龇牙例嘴地往地面滚去，杏桃惊骇瞪直眼，暗自纳闷，饭菜是她作的，只是她不明白，毛病究竟出在哪里？忽然，瞥见铁龙暗虚泞笑，这才恍然大悟。望眼地面，六个人或横躺或斜卧，每张脸，口鼻流血十分恐怖，其中四人还眼目圆睁，死不瞑目。
想到六人惨死，杏桃心中一颤，脸孔绷得死僵。人茫然跟在铁龙后头，周遭似有冷风穿梭，阴惨妻凉，杏桃觉那股阴冷在身旁掠飞一阵后，循着她的领口、袖口窜入肌肤，她浑身发冷，人哆嗦不止。
张俊明一路漫行，一路沉思，行了好一段路，远远瞥见一女子迎面而来，女子低着头，似乎想着心事，张俊明行近了，凝神一望，不觉大喜，忙唤：“燕姑娘！”
对方抬头看了看，张俊明急行几步赶上，问：“燕姑娘哪里去来？”
燕燕飞叹了口气，苦笑道：“我心里正闷，漫步而行，没想到走远了，这会儿正想反回自家庄。”
张俊明突然心念一动，说：“这条官道，是否通往长沙？”
燕燕飞想了想，点点头，讶道：“怎么？”
张俊明精神一振，问：“燕姑娘刚才是从自家庄出来，循这条官道往前走，再折回？”
燕燕飞惊奇瞧他，不解道：“不错，我是循这条官道往前走，再折回的。”
“有没有另一条路通往长沙？”
燕燕飞缓缓摇头：“这是唯一的路径，老爹前往长沙，走的就是这条。”
张俊明神色凝重，问：“燕姑娘听说过有个叫华容的小镇？”
“华容？”燕燕飞点头道：“离此地应不太远，听说属湖南地界。”
“若去华容，也是走这条吗？”
“不错，华容走这条，长沙也是这条，只不过华容近，长沙远罢了。”
“如此说来华容、长沙者是这条，没有第二条？”
燕燕飞点点头：“我虽非本地人，但前几天老爹去长沙，曾经打听过，不错，只有这条，没有第二条。”讶异注视他：“捕头问这个做什么？”
张俊明并不答话，却问：“燕姑娘刚才走在路上，有没有碰见熟人？”
燕燕飞困惑摇头。
“难道没有碰见驾马车的？”
燕燕飞沉吟一下，说“我这一路上，碰到一个行人，一个推公鸡车，一个驾骡车的，就没碰到驾马车的，连匹马也没瞧见。”
“没碰到铁龙？驾着马车的铁龙？”
燕燕飞一愕，追问：“铁龙，他怎么了？”
张俊明低低啊了一声，眼里泛光，神采奕奕，喃喃道：“原来铁龙在撒谎。”
白禹奇静静凝望杏桃，半晌无言。那杏桃低垂眼脸，唇边微有笑意，看来羞人答答，别有韵味。白禹奇见她虽不敢正眼瞧人，却三番两次用眼角偷偷瞄着他。铁龙眼见白禹奇迟迟不开口，忙对杏桃说：“这是少爷，日后你在这听候使唤，好好侍候少爷。”
杏桃乖巧称是，低垂眉眼，将眼波送出，笑意甜甜。