第一章 劫后孤雏 [4]
堂倌听说有人拿钱，忙丢开白瑞麟，向老者打躬作揖的说道：“老人家，不是我们开店的不作人情，实在是人心难估，越是小孩子，越骗人骗的厉害，前天……”
“不必说了”，老人打断堂倌的话说道：“喏！拿钱去吧！”老者说着将钱递给了堂倌。堂倌接过钱连声道谢而去。
试想，白瑞麟自小娇生惯养长大，即是到外面游玩，也是仆人随行，一向均是衣来伸手，饭来张口，从来就不知用钱是怎么回事，所以早上离家，便是想到就走，根本未想到路上吃饭住店的问题。
现在被堂倌打了一记耳光，这真是有生以来破天荒的事，所以站在那摸着被打的脸在发愣。
“孩子，随我来吧！”老者说着，便领先向饭店外走去。
白瑞麟只好一步一趋的跟在老者身后而去，这一老一少走出村外，那老者便往草地上一坐，向白瑞麟问道：“孩子，你家住在什么地方？”
白瑞麟茫然的答道：“常州府”。
老者慈祥的道：“早点回家吧！免得父母在家挂念。”
白瑞麟听说“父母挂念”眼泪便扑籁籁夺眶而出。
老者以为白瑞磷刚才受了店家的委屈而伤心，便安慰他道：“孩子，不要伤心，要知道，卖饭开店，都是为了赚钱，你身无分文去吃人家的东西，当然人家会不高兴。”说着，自腰间摸出了二十个铜钱，递给了白瑞麟道：“孩子，拿着早些回家吧！可能家中正在找你呢！”老者说罢，笑吟吟的转头而去。
白瑞麟机械的伸手将钱接过，仍然呆若木鸡似的站在那里出神。
老者走后，白瑞麟才想到，常听说“受人点滴之恩，当涌泉相报”，自己不但未问老者的姓名，甚至连口头的一句谢谢都没说，不由骂声自己“把书都读到什么地方去啦”，怎会如此糊涂。
他怔立了一阵，便信步走去，一面低着头走路，一面思潮此起彼伏不停的在寻思，觉得回家去拿点钱吧？怕白忠缠住不放，不回去吧？实在自己身无分文！他只顾心中盘算，不知不觉中，竟站在那里不动了，不知站了好久。
倏然，一阵归鸦疾飞而过，惊醒了白瑞倏的沉思，抬头一看，夕阳已经衔山，前面不远处，汪洋一片茫茫大水，滚滚而下，再看自己所走的道路，竟是一条荒僻的小径，弄的他一时茫然无措。
心想，反正已经至此，到跟前看看是否可以渡过再说，于是便向水边走去。
走到水进一看静悄悄的不见一个人影，远望仅有三两帆影在水面游动之外，便是哗啦啦一片白浪拍岸的声音，声势好不吓人。
旋见芦苇丛中款乃一声，划来一只小舟，船头上坐着一位三十余岁的妇人，怀中尚抱着一个婴儿在喂奶，船后划桨的仅是一个十一二岁的少年，直向自己站立之处驶来。
白瑞麟一见，不禁雀跃起来，忙高声喊道：“大婶，我可坐你们的船吗？”
那妇人向白瑞麟上下打量了一遍。才说道：“这位少爷，你要到哪里去呀？我们的船不是渡人的。”
这可把白瑞麟问住了，心想，我到哪里去呀？我也不知道对面是什么地方？
那妇人见白瑞麟低头不语，以为他是在焦急，便安慰似的说道：“这位少爷不必焦急，此地到瓜州很近，等下叫鲤儿送你过去就是。”
白瑞麟一听，忙对船一礼道“谢谢大婶。”
那位妇人回头向名叫鲤儿的少年吩咐道：“把船靠岸，先让这位少爷上来再说.”
刹那间，船靠了岸，白瑞麟便一跃上船，船身立刻失去平衡，不停的摇晃起来，只吓的白瑞麟脸色一阵惨白，口中呐呐说不出一句话来。
突听那妇人说道：“快坐在船中间不要动。”
那位叫鲤儿的少年，赶忙过来一把拉住白瑞麟往船中间一放，说道：“就坐在这里，不要乱动。”
待白瑞麟坐稳之后，即见那鲤儿掉转船头，直向江心驶去。
这时只见白茫茫一片，真是“秋水共长天一色”，如置身水晶宫中，使人心旷神始。这位白少爷，一时忘记危险，诗兴勃发，竟然摇头晃脑，手舞足蹈起来。船身跟着又是一阵颠簸。
突听鲤儿急道：“你这人，是怎么搞的，这里可不是岸上呀！”
船抵瓜州，时已入夜，远看瓜州万家灯火，流萤万点，好一片夜景，料想也是热闹异常。
船靠了岸，白瑞麟谢过那妇人，登岸向瓜州走去。
瓜州虽不及扬州繁华，但在交通未开之前，这里也是水陆码头，所以商贾云集，热闹非凡。
白瑞麟有了中午的经验，虽眼看酒店林立，却不敢贸然进去。
无奈，摸摸自己口袋中老人给的二十个铜钱，在小摊子上买了一个饼，拿着向镇外走去。在镇外的不远处，有一座孤零零的小庙，便坐在檐前的台阶上把饼吃完，不自觉的晕然睡去。
夜深露寒，万籁俱寂，一阵凉风倏然吹过。白瑞磷周身一阵颤抖，身体缩的像个肉团，不住的发出凄凉的呻吟。
白瑞麟醒了，他被冻醒了，眼看着天上的星星，脑海中一幕幕的往事，纷至沓来，一齐涌上心头，往事如烟，不堪回首，过去的欢乐只有在回忆中寻找。
再想到父母惨死，逼使自己只身流浪，此种生活，水深火热，至此不禁悲从中来，籁籁流下两行清泪。
募然，一线光明闪过脑际，不记得听谁说过，奇人异士，大多居于深山大泽之中，自己何不也去碰碰运气，假若上天见怜，或可遇得着，想至此，霍然站起身来，抖抖身上尘土。
隐约中，望着远处的高山，便对直走去。忍饥挨饿，餐风宿露，不数日，到了一个城镇，经问之下，方知到了滁州。
到了滁州，使他联想到欧阳修的醉翁亭记，他在那篇文章中，曾说过滁州风景是如何的优美，自己既已到此，何不一观醉翁亭古迹？于是问明路径，沿城西南山边走去。行约三里，陡见山峦挺秀，青松华盖，烟蟑叠翠，风景确是不凡。
一日之间，游完了醉翁亭、琅琊山等处，虽觉欧阳修在笔下形容的有点过甚，但觉得可能是时代变迁所致吧！
站在琅琊山顶西望，但见层峦叠伏，一望无际，自己要找的是大山，何不由此而西呢？
大别山区，位置皖北，出此山区便进入豫境。