第二卷 第三章 傲骨 [5]
'此人何时入店？'
'昨天傍晚时分！'
'他说了些什么？'
'说是南下访友，姓余的，小的起疑，把他醉倒，果然搜出证据。''证据？'
'断剑！'说着，自香案上捧起半支连柄断剑，高举过顶，然后又放下。
朱昶登时急怒欲狂，自己身边那半段'圣剑'，乃父亲遗物，想不到被对方搜去，指为证据……
锦袍人面孔一沉，恨毒的目光射向朱昶，半晌，目光转向群众，宏声发话道：'余老太医，仁心仁术，济世活人，在本地可以说无人不敬，想不到竟惨遭杀害，凶手一共五人，已有四人付出代价，余太医英灵不远，所以才使这凶手自行投到，余太医遗体上留有半截剑尖，凶手身上搜出剑柄，罪证确凿，什么都不必问了……'群情激愤，所有的目光，如利刃般投在朱昶身上。
朱昶明白了，自己被指为杀死'神手余化'的凶手，对方是要报仇，如果不声辩，必惨死无疑，当下厉声高叫道：'土司，阁下讲理吗？'锦袍人寒森森的道：'讲什么理？'
'阁下不能以莫须有的罪名加诸无辜人身上……''你无辜吗？'
'在下是过路人，那断剑乃家传的纪念物，岂可指为凶器？''是你说的？'
'何不拿另一截来比对？'
'遗体神圣不可触犯，另半截已随太医殡葬了！''在下根本不知太医是谁……'
'住口，狡辩无益，堵上他的嘴！'
一名带刀卫士，欺上前去，从朱昶身上撕了一块衣襟，揉成团，塞入朱昶口中，朱目眦欲裂，五内皆炸，但却无反抗的余地，迷药的力量仍未消失，内力提不起来。
如果他说出'空空子'之名，事情必有转机，但他傲首天生，不愿说出来，现在，悔之晚矣。
锦袍人大声吩咐道：'上祭！'
一个土蓝布长袍的汉族老者，往香案上首一站，其余的退到土司身后排列，土司转身面对香案。
蓝袍老者怪声怪调的开始赞礼：
'上香！一上香，二上香，三上香。'
土司顺序插了三柱香在炉里。
'跪──'尾音拖得很长，所有在场的，全伏跪下去。
阴森恐怖的气氛，令人头皮发炸。
朱昶魂散魄飞，自己竟被当作活的祭品。
'一叩首，再叩首，三叩首！'
'献祭──'
两个红衣短扎的汉子，从香案后暗影中疾闪而出，一人手中捧了一个红漆木盘，盘中托着一个陶瓷钵子，另一人手持一柄亮幌幌的尺许长牛耳尖刀，双双朝香案屈单膝为礼，然后步向木桩。
朱昶魂散魄飞，他做梦也想不到会被如此宰杀在这南荒之地。
两名刽子手在他身前一左一右站定。
执刀的操着不太流利的汉话道：'愿你来世投生，做个好人！'手捧托盘的咬牙道：'这厮太可恶，别让他痛快，要他慢慢死！'朱昶双目暴睁，眼眦尽裂，血水顺眼角而下。
持刀的手一扬，刀锋横勒向朱昶咽喉……
朱昶双目一闭……
就在此刻，一声暴喝，如九天雷鸣，震撼了全场：'住手！'两名刽子手，下意识地后退数步，跪着的人，纷纷起立。
朱昶睁眼一看，只见一条人影，直奔香案之前，来人劲装负剑，年在四十之间。
锦袍老者一见来人，面色大变，忙哈腰行礼，道：'西灶土司殷绍良见过内侍长！'来人喘了一口大气，道：'殷土司少礼，本人如迟来一步，事情便不堪收拾了……'其余人众，连司礼的老者在内，纷纷行礼，退开一旁。
土司殷绍良骇然道：'内侍长有何见谕？'
'殷土司可知此人是谁？'
'他……是……'
'国师的传人！'
'啊！'
惊呼之声，响成一片。
内侍长疾掠而前，解下了朱昶，拿去了口中塞物，激动的道：'少师受惊了！'朱昶苦苦一笑，没有开口，两人相偕到了香案之前。
那酒店老板，吓得面无人色，噗地跪了下去，以头叩地，连道：'小的该死！小的该死！'土司殷绍良向朱昶抱拳道：'少师为何不说出身份，险使敝属铸成大错……'朱昶此际业已心定，冷冷地道：'区区没有机会！'内侍长扫了惊骇莫名的群众一眼，道：'少师，国师已亲自赶来，我们迎上去吧！'土司殷绍良讪讪地道：'可否移驾卑属府中……'内侍长沉着脸道：'不必了！'
'此事卑属不察，尚望在国师面前美言一二……''国师会有裁夺的！'
酒店老板膝行上前，双手呈向朱昶道：'少师，小的罪该万死，冒犯大驾，这是解药！'朱昶苦笑着接过解药，道：'算了吧！不知者不罪！''谢少师恩典！'
解药服下，麻痹之感顿消，功力尽复。
内侍长怒冲冲地道：'你们总是不听话，动辄用药害人……''是！是！小民该死！'
'少师，我们走罢？'
朱昶点了点头，从香案上取回半截'圣剑'，然后与内侍长举步离开。
自殷土司以下，齐齐施礼恭送。
土司卫士之一，急从场边拴着的马匹中，解了一匹雄骏的，迎向朱昶，道：'请少师乘坐！'内侍长已解下自己的马匹，朱昶也不谦让，接过缰绳，双人两骑，一前一后，疾驰而去。
奔了一程，朱昶一勒坐骑，道：'内侍长慢走！'内侍长勒住马匹，回头道：'少师有何吩咐？''不敢，请教称呼？'
'在下洪满！'
'哦！请洪内侍长上覆国师，就说区区回中原了……''内侍长洪满'吃惊的道：'什么，少师要回中原？''是的！'
'在下不敢作主，好歹要见到国师！'
朱昶大感为难，实在有'无颜见江东父老'之感，但事实上又不能使这内侍长为难，自己一命，可以说是他救的，如他迟到半步，一切算完，想来余悸犹存。
话声甫落，三骑马疾奔而至。
'内侍长洪满'大声道：'国师来了！'
当先的，果是'空空子'，后随的是两名皇宫卫士。三骑马齐齐刹住，'空空子'迫不及待地一跃下马，激动的道：'孩子，你为何要走？'朱昶等也先后下马。