第 一 节 [9]
“不错。”诗彦心情沉重地说，上前叩门。
柴门拉开，一股臭味外溢，里面的景象，令人酸鼻、天气炎热，棚屋窄小，一房一厅，厅只能说是外间，只可容纳三两个人，多一个连转身都成问题。
内间没有门，用一条破布帘张挂隔开，只可挡住中间的视线。没有床，地上铺了一张破草席，堆了两三位女眷，看不到她们的上身，大概是避客，不敢出来。
外间的壁角下，三块石头架了一个灶，放置了一锅。
开门的是位年轻人，五官清秀，但脸色憔悴，破直裰穿在身上，脏得不能再脏了，用那双无神的大眼，茫然地注视着来客。
高翔一阵心酸，骇然叫：“周年兄你怎么落得这般光景？”
没有地方落坐，周启明以手掩面，颤声道：“是高年兄么？一言难尽……我……”
“到底底是怎么回事？”
“我……目下是待罪之身……”
“启明兄，快说！”
内间里、传来了嘤嘤哭泣声。
“里面是谁？”高翔再问。
“周伯母和大妹二妹。”李诗彦说。
“老天！这是怎么回事、伯父怎么了？”高翔惊问。
“在江宁府大牢。”诗彦叹息着说，摇摇头又道：“还有一月期限，案子不破、便将解往刑部大牢。”
“伯父是……”
周启明泪如泉涌，说：“海外寻宝专使抵埠，宝物存放在转运使衙门，宝物共有六大箱，其中一箱是六盒龙涎香。六盒香分为三品，三盒泛水，两盒渗少，一盒鱼景，每盒重六十斤。另一箱中，有八件无价至宝，其中一件是黑珍珠三颗，分为三小盒盛装。
一件是夜明珠，共有两颗。本来第三天专使要从陆地启程，由锦衣卫派人护送入京。岂知当夜有盗入室，偷走了一盒上品泛水，一颗黑珍珠。两颗夜明珠则全部失踪。一无痕二无迹，专使一口咬定是监守自盗，因此……”说至此地，周启明已泣不成声。
诗彦也泪下两行，叹息着说：“伯父一生清廉，官是肥缺，但家徒四壁。仅靠薄俸温饱、怎会盗取这种无用之物？幸而本城各有关衙门皆知道非同小可，万一惊动龙庭，不知要枉死多少人。好在专使也知道利害，谁也担不起这么大的风险。因此同意另造宝物清单。但这件案子决不可能不了了之。必须追个水落石出。限期两月破案、案不破周伯父便难脱干连。这案子内情复杂，金陵三剑客义不容辞挺身出面缉贼。许二爷亲自出马。在城门门碰上了一位青衣大汉。交给他一张字条，要他带黄金五百两至慈姥山交换消息。许二爷不放心，事先派人前住布置，没想到他竟死在慈姥庙。此外事先前往埋伏四人也从此失踪，生不见人死步见尸。回来禀报的人都说杀许二爷的人是高翔，你看糟不糟？”
高翔不住用拳捣击着掌心，剑眉一挑，说：“许二爷是如何被杀的，小弟不知道。
但我相信我察看现场所发现的线索，必可有助于这件头案的侦破。小弟已卷入旋涡，义不容辞。启明兄请多照顾周年兄一家、我将为此事倾力而力。”
“你打算……”
“我得找熟悉江湖动静的人设法。”
他独自告辞，取道迳奔龙江关。
南京有四大百局，永安镖设于龙江关。距清海寺不远，他希望在永安镖局能找到一些线索。
距大街街口还有百十步，路侧一座茅屋中跳出八名青衣大汉，对面的两株大树后，闪出两名穿青劲装佩长剑的中年人。右首那人相貌威猛，满脸虬须不怒而威，一双精光闪闪的虎目，似可看穿对方的肺腑，眼神慑人。
人影急闪，他陷入重围。
此须中年人拦住去路，用打雷似的大嗓门问：“你就是高翔么？”
“正是区区。”他戒备着说。
“那么，你就是杀了许二爷的凶手。”
“且慢血口喷人……”
“看你文质彬彬、不像是奸勇斗狠的人。”
“本来……”
“你牵涉到这种罪案，必定另有案后的主使人。”对方一直就没有让他把话说完。
“你阁下……”
“小兄弟，你告诉我主使人是谁，我负责替你开脱。在南京，我狂剑胡永济尚有这份能耐。”
高翔不曾与江湖人接触，除了知道金陵三剑客的名号之外。一无所拓，怎知狂剑胡永济是何人物？对方的口气饱含机诈。这点他可听得出来，淡淡一笑道：“阁下的话很动听，可惜在下与此事无关。”
“小兄弟，固执对你绝无好处。”
“不是固执，在卜确与此事无关，慈姥山适逢其会，在下到达是只看到尸体而已……”
“住口！你敢推得一干二净？”
“不是推委，而是……”
“小贼、看来你是不打不招不识抬举了。”
“在下也不想和你饶舌，少陪。”
狂剑无名火起，厉声道：“小贼，你是不到黄河不死心。”
“阁下，你的嘴可得放干净些。”他微愠地说。左一声小贼右一声小贼，他听得十分刺耳不好受。
狂剑列是狂怒、举手一挥，大吼道：“擒下他，要活的。”
应声上来了两名大汉，两把铁尺左右一分。
他冷然屹立，沉声问：“你们是公人么？”
“咱们是许大爷的弟兄。”一名大汉答。
他用手向狂剑一指，问：“你呢？也是许老大的人？”
狂剑嘿嘿一笑、傲然地说：“胡某是许大爷的知交好友，彼此兄弟相称。”
“那么你们是非法捕人，形同打劫。”
“呸！你小子……”
“我问你是不是？”
“咱奉有本府官手谕逮捕凶犯。”
“拿来我看。”
“拿什么来？”
“本府推官大人的手谕。”
“气死我也，你这小贼……”
“你并末死，气死了反而是一场功德。”
狂剑暴怒如狂，大吼道：“快擒下他，打伤了无所谓。”
两大汉大喝一声，铁尺一扬，左攻上盘来一记“罡风扫云”，右攻下盘玫出一招“狂风扫叶”，上下齐至，居然迅疾无比。铁尺动处罡风啦呼呼，声势甚雄。