上卷 第二十四节 [19]
“退守内堡！”闲云居士大喝，两人闪入堡中不见。
贼人扑向内堡，死在走道花树中的人，发出凄厉的号叫声，令人毛骨悚然。
贼人势大，人数众多，此仆被继奋勇猛扑，势在必得。堡中射出的弓箭，虽然伤毙了不少人，可是那火箭和扔来的熊熊火把，把各堡的人闹得手忙脚乱。
庄中只有百余人，再分守九堡，确是力不从心，顾此失被，终于，正北和西南两堡，被熊熊烈火烧成一片火海，贼人已攻入两堡了。
明堂的钟楼响起了金锣之声，灯台上升起了一盏绯色号灯，这是退守明堂的信号，要在一处全力防守。
明堂四座铁门半掩，高手们准备冲出与贼人决战了。
九座堡放弃了八座，贼人们要进抵明堂，还需一段时间，四面八方的机关暗器将贼人的动势阻住了。
将届五更，明堂大庭内气氛沉凝，玉麒麟焦躁地不住往来走动，五内如焚，突向乃父沉声说道：“爹，妈到这时还未撤回，情形令人担心，可否让孩儿去走一趟？”
“不成！大敌已至，先顾明堂安全，方能照应外事。”忘我山人坚决地说。
一旁的浮云散人突然说：“该准备了，生死存亡在此一举，我们绝不能让他们迫近明堂。走吧！”
大庭中人影四散，各按指定地段准备杀出。
正北，是忘我山人和十二名子弟。
正东，是玉麒麟紫衣仙子夫妇俩，也带了十二名子弟。
西面，是闲云居士，也带十二名子弟。
正南，是千面书生周豪，也率领十二名子弟。
烈火冲霄，照耀得如同白昼，通道中已现出十余个手执火把的贼人，一拥而来。
锣声三响，射猛兽用的痹矢，从二楼四座碉堡中射出，十余个贼人狂叫着扑倒。
在呐喊声雷动中，大群贼人如潮水般由八条通道中冲来。痹矢是用诸葛连弩发出的，每匣九枝，箭尖的毒药连狮虎也着箭即毙，何况是人？箭雨锐啸中，通道及两侧花树的串地锦、金纹剪、活动钎板、踏弩、飞蝗针……这些小玩意全是由下面伤人的歹毒追命器、要命的无常，发挥了最大效能，除非脚不站地，不然非死即伤。
在凄厉的叫号声中，贼人死伤狼藉，几乎有三分之一躺下了，像潮水般退回原处。
不久，贼人竟做了四具用木板扎牢的推车，用人向前推进，上面可挡住箭雨，下面也可破坏小巧机关，喊杀连天向前冲到。
四座铁门突然大开，杀出四群猛虎。
正北，忘我山人正碰上太叔权，凶猛地接上了。太叔权的功力比忘我山人差上一大截，但他奇异的剑啸令人闻之心血下沉似要凝结。忘我山人遭异啸所扰，功力大打折扣，何况还有另三名狠贼围攻？
忘我山人已下了破釜沉舟的决心，剑出绝招连绵，宛若长江大河滚滚而出，摄魂魔音并不能左右他。
他一面运功抗拒魔音，一面挥剑拥进。银芒左射，一名恶贼脑袋开花，旋身右卷，一名大汉“哎……”一声胸骨尽裂，“咔咔咔”一连三剑，把太叔权迫得连退五步。
一侧又纵来三名悍贼，立即填上空隙，五个人咬牙切齿奋勇抡攻，身手都出类拨萃。
太叔权还了三剑，恨声叫道：“周老鬼，今晚你家破人亡的命运是注定了，本盟主要你全庄老少惨受恶毒折磨，然后鸡犬不留。”
“你说早了些，太叔权。着！”忘我山人大声说，“着”字一蒋，右侧那名贱人胸前中了三剑，扔剑便倒。
杀了一个补上来两个，双方都红了眼，十二名子弟中，已有两人卧倒于血泊中，时间一久，真力渐虚，忘我山人不由暗暗叫苦。
正东一面，玉麒麟夫妇更是发发可危。火光中人影急闪，无法分辨贼人的面目，反正都是了不起的绿林枭雄，譬如说已死了一名的九宫山宜氏五兄弟，在围攻的贼人中，只算得上二流人物的，可知成人声势之强，所带的十二名子弟中，已有四名倒下了，玉麒麟夫妇也受了两三处轻伤。
四面皆吃紧，贼人有些已接近堡外青石阶，惟一得势稍好的是正面，那儿是闲云居士的地段，老人家剑如狂龙，八方旋舞，四周有十二名贼人横尸在地。十二名子弟在老人家策应下，不但无险，而且勇如雄狮。但贼人愈来愈多，时间一久，不被杀也被累死，有点像回光返照，日薄西山的景况啦！
不但无法退敌，连撤回也是不可能的事了。每一个人都心情沉重，绝望的念头渐渐升起。
玉麒麟夫妇双剑奋勇支持，宫家四寇堵住他俩的退路，不时发出凄厉的狂笑，污言秽语不堪入耳。前左右三方共有四名功力更高的狠贼，一条蛇骨鞭和蓝汪汪的蛟筋万字夺，更为出色，修为并不输于玉麒麟夫妇，想得到夫妇俩的处境，委实快到山穷水尽的地步了。
正危急间，东面突然传来一声震天长啸，像殷雷般震于山谷，震得人气血浮动。
“雪，这发啸之人，修为已至通玄之境，看来今晚大事去矣！”玉麒麟用沉重的嗓音说。
啸声一落，接着又响起一声高高的尖啸。
“是黛丫头，天！她回采了。”紫衣仙子一剑迫得一名悍贼，一面喜悦地叫。
玉麒麟也向另一人连攻三剑，也说，“啊，是她！以往她追逐走兽时，就是这样任性欢啸的哩。刚才发啸之人，定是与黛丫头同行的华逸云。”
“先求自保，他们到得快。”紫衣仙子大叫。
两人相背而立，紧守门户。在身前织起一道绵密的剑幕，抱元守一只守不攻。
正北的太叔一听啸声，只觉十分耳熟，猛地心中一震，脱口大吼道：“朋友们，大敌将至，咱们拼，先收拾击毙他们。”
忘我山人叱喝一声，招出“天龙行雨”，银蛇飞洒中，把贼人追得四面急退五步。
人影分而乍合，舍死忘生火杂杂地又缠在一团。
正东方向，远处林野间射来两条并肩的黑影，疾似星飞电射，迅捷无伦。黑影后面半里，一个老太婆带着四条黑影，四黑影身上都背了一个同伴，也正用迅疾的身法，向这儿如飞而来。
在危急存亡的时辰，逸云和如黛终于赶到了。
他两人宰了淮阴三奇十余名大汉，心急如焚向熊耳山急赶。在路上又通上了两批贼人，如黛一发狠，便动手一一打发他们赶赴黄泉路，所以耽误了不少时间。