第十一章 [3]
“这个，倒没有听说！若是兄妹三人一同回来，他家的人不会不提到的。”子霈放下茶，慢悠悠地说。
子霖忽地站起身来，在屋内来来回回地踱了几步。他望着窗外一地清白的月光，咬了咬牙，更加断定了自己的猜想！他不明白的只是：如果自己的怀疑没有错，为什么梁逸之和刘家小姐不是一齐回来，而是一前一后到家的？
看来，梁逸之是仓促之中逃离京城的！
吴子霖望着窗外的夜空，心下一阵阵地发冷：“好一个梁大学长！你可真是我德才俱贤的好同窗呵！”
吴子霈道：“二弟，刘家小姐在京城由她当官舅舅做主，为他订下了一门京城的亲事。这次突然又从京城回来了，肯定是那门亲事出了什么麻烦。也许，是亲家那头被朝廷革职罢斥、落了难？她舅生怕自己受连累，又辞了那头的亲事？哼！这可真是现世报应啊！”
子霖转过脸来依旧坐下，拦住大哥的话说：“大哥，若真是这样，我想，咱们不仅不能作壁上观，还得不露声色地去慰问一番才是。再说，也许……柳暗花明之事，也未可知呢……”
子霈愤然作色：“啥？慰问一番？我说兄弟呀兄弟！你让我怎么说你呢？咱老吴家被他们羞辱到了这一步，娘和你为此都大病了这么长的时间，全山城的老少爷儿们，哪一个不说咱吴家窝囊的？哦，直到这会儿，你还对那刘家小姐不能忘情么？”
子霖脸窘得通红，坐在那里一语不发。
子霈摇摇头，苦笑一声，慨叹道：“嗳！兄弟啊兄弟！为了刘家之事，你病了这么久！你以为，大哥真的不懂你的心思么？”言罢，一时也沉默起来。
停了一会儿，子霈望着子霖的脸说：“兄弟！我今儿过来，就是想告诉你知道：刘家那里，其实大哥我也一直为你留着心哪！我想，明儿再从刘家下人那里打听些详细的枝节。若真的刘家小姐京城那头儿的婚事有了坷绊，你的缘份可就真的该来了。那时，我再想法子托人去刘家，不着痕迹的试试口风！人家也正在难为之处，若咱们能不计前嫌，又岂有不允之理？”
子霖两眼一热：“大哥，为了小弟，让你这般三番两次地折腾、忍屈受辱，实在让小弟……心下不安呵。”
子霈摆摆手说：“兄弟，这算什么？有句话不是说‘好事多磨么’！”
子霖见大哥说得如此雅谑而适宜，禁不住含泪微笑了笑。
刘家没有料到：这个时候，城西白坪有家姓梁的财主，竟然托人来家里提亲了！
如茵娘这才知道：来提亲的梁家，原来正是去年和如松、如桦两个侄子一同进京的同窗——梁逸之梁拔贡！而且，他正是如茵的舅舅在京城做主为如茵定下那门亲事！
如茵娘太不明白：梁逸之在京城好好儿的，为什么突然回家来了？又为什么，如茵的舅舅在信中对此事竟只字未提？
如茵只得对娘据实而说，逸之因受维新朋友的连累，暂时离开了新军。
如茵娘听了，点点头：“哦！既然是你舅做主定下的人，可见是不会有错的。只是，我还有点不明白：为什么你舅在信中对这件事不提一字？看来，这事儿，我也不能只听你一个人的。我得先让你爹写封信，细细问问是怎么回事儿！”
如茵一听此言，不禁就有些着急起来！她料不准，舅舅来信会怎么说逸之？逸之不辞而别，重重地伤了舅舅的心，这已是无法挽回的事了。舅舅还会同意这门亲事么？
舅舅在二老娘爹面前，一向都是一言九鼎的啊！
她只得匆匆忙忙地也赶着给大表哥去了一封信：求他尽可能成全自己。
信寄出去以后，如茵每日里只是耽心害怕：不知表哥几时来信？更不知来信会说些什么？
京城的大表哥同一天收到了山城姑父姑母和表妹寄来的两封信。
大表哥看了两封信，一时也不知该怎么说才好了？只得一直等到父亲从小站回来之后，才把此事向他禀报：这回信，该如何写才好？
父亲抚着胡须，沉吟半日才说：“此事关乎你表妹的终身，你也不妨直说。逸之虽聪明好学，又有拔贡功名；然性情却躁进了些，若不知反省，恁妹子跟着他会受颠累的。他是私离军营出走的，按军法，本当着人缉拿。只因投鼠忌器之嫌，暂不追究也罢。此事，嗯，只须说明就是了。究竟如何，还请你姑父、姑母和恁妹子自己拿大主意罢！”
大表哥觉得父亲所说有理，一边苦苦思量着：该如何复信，才不致结怨表妹、又说明了父亲的意思？如此，辗转思虑了好一番，才将一封写给老家姑父、姑母和表妹三人的信发了出去。
姑父姑母大人并妹妹：
来信收知。
姑父姑母大人身体安好？老家天气和收成亦好？
姑父姑母咨问梁家亲事之事，因关乎妹妹终身，侄子不敢不据实禀报：梁公子与二位弟弟进京后，因系姑父家乡子弟，大爷遂引为亲腹，并破格擢升六品之衔。梁公子勤奋好学，又有拔贡功名，只是为人行事稍显操切了一些。因系不辞而别，且兼私自离营，家父虽深以为憾。亦因顾及姑父之同乡之谊，暂不追究。至于妹妹的婚事，侄儿也请姑父姑妈顾念并征询妹妹之意，终究如何，三思为盼。
愚侄记儿敬上
戊戌年十月二十八
娘见了信，什么都明白了！一时竟气得浑身发抖起来：不辞而别、私自离营！如此胆大妄为又不知好歹的东西，如此自绝前程的混账，竟还敢跑到我家来求亲？真是太不知天高地厚了！我刘家的女儿就是一生一世不嫁人，也决不能嫁给这样忘恩负义的东西！
如茵真是有苦难言！
表哥信中句句属实，并没有一句过份的话语，且尚知请父母顾念自己。她没有任何埋怨之理。的确，自己的两位堂兄如松和如桦，到了这会儿，仍旧也不过是八品之职。逸之的不辞而别，其实正是舅舅平生最痛恨、最不能容忍的背叛行为！平时，军中只要有私自离营或是开小差的，无论跑到哪里，迟早也要被捉拿归案、当众处决的！加之，舅舅这次吃亏也吃在自己和别人的“操切”二字之上。如今，舅舅和大表哥竟还能这般顾念自己，自己不仅没有埋怨之理，相反，真还应感激他的不咎之恩才是呢！
如茵一时竟无计可施了！