第六章 [2]
这时，雪如猛然记起了：两个月前恒林大师来禀报的那件事！翰昌的失踪极有可能与那件事情有牵连！难道是他们的报复之举么？
狼哥道：“咳！如果真由此所起，这事倒也不难办。过去我在山上时，听说过这样的事，也有绑了官府的人，索了重金又送回来的，也有的是为了交换他们某个弟兄的。”
雪如说：“可是，他们的人已经死了，我们拿什么去交换孟兄？都怪我！实在太大意了！咳！孟兄他若是出了什么意外，让我有何脸面见孟兄的父母双亲和省城的舅父大人？”
狼哥说：“二弟，你也不必过于焦急，事情还不至于到了你说的那个地步。就算他们死了一个兄弟，也不是孟大人亲手打死的，他们没来由一定要用孟大人的人头来替他们的兄弟偿命。山上的人也不是没个怕头儿的：不到万不得已之时，一般是不敢轻易杀官的。因为，一旦惊动整个官府、层层派兵来剿，那就是得不偿失的事情了！”
大哥说：“狼弟言之有理！他们若一定只是为了要孟大人的命，凭三两个功夫高深的人，夜里潜入县衙，人不知鬼不觉地杀个把人，那还不是易如反掌的事么？何必一定要秘密预谋，再冒着天大的风险把人绑走做什么？”
雪如冷静思量了一番，觉得大哥和狼哥的话也不无道理。若事情真是如此，孟知县也许还有救！这样一来，他们把孟知县绑上山去，不外是为了两样：一是向县署要些银钱；二是想要以此为挟、谈拢某件事情！
可是，围绕太室、少室两山，大小共有七十二个山头之多，加上山城周围的乡下各村庄、各寺庙庵堂、各匪窝山洞，这方圆绵绵数百里，远的不说，单距县城近些的山匪劫帮，人马在三十人往上的匪众，少说也有十多帮子哪！此事竟究是哪一帮人干的？又如何尽快查出端底，早做准备呢？
狼哥接道：“几个山头上，我都还有能说上话的朋友，我先派人上去探听一下虚实。若真如二弟所说，孟大人的失踪，真的是和袭击少林寺附近村落那桩事有关的话，顺藤摸瓜，不难查到孟大人的下落。”
大哥点头道：“狼弟说得不错！大伙看看这样如何：咱们打听到孟大人的下落后，先求山上的朋友，首先要能暗中确保孟大人的安然；然后，再派人到山寨上去和谈，不管他们提什么条件，要多少钱，咱都要先答应下来，同时，要调集所有能调动的兵力，团团围住下山的所有通道。兵力上，狼弟那里有二三百兵力，我这里也可以聚起三四十号人马。少林寺恒林师兄那里，我估计，至少也能出个五六百的僧兵。只要能把他们下山的所有路口给彻底封死了，大军压顶，料他们也不敢轻举妄动。”
玉纯道：“为了牵制他们，确保孟大人无恙，咱们是不是设法也把他们的家眷捉几个，押到城里来。这样，到了万不得已之时，也可做为一张王牌打出去！”
众人都说：“此计甚好！”
雪如见大哥和狼哥、玉纯三人，此时都比自己显得冷静，自己也开始镇定了下来。他站起身：“兵贵神速！大家立即动手吧！为了大局不乱，知县大人失踪的消息，眼下不能泄露出去！”
玉纯道：“那，后天的开学典礼……是不是，推迟几天？”
雪如咬了咬牙：“……如期举行！”
众人所料不错：翰昌的失踪，果然是前不久袭击少林寺附近村落的那伙山匪干下的！
只说这天早上，翰昌在衙署的小园子里打完几路拳后，出了一身的透汗。他拉过搭在树杈上的干毛巾擦了擦汗，接过卫兵端过来的茶啜了几口，交待一声，便信步出了衙门，一路溜达在嵩阳路平坦的青石街面上。
这几天里，因诸般公务顺当，一连清理了好几桩有关税收、军饷、办校资金等方面的棘手事，心里甚是痛快！眼见女校也要开学了，来山城的时日虽说不长，可谓是初战告捷啊！
翰昌正专心思量着，再不曾提防，背后竟然会有人暗算——这时，几个扮着赶集山民的和两个抬着轿子的山匪，早已悄悄跟踪在他的身后了。其中两个担着青菜的匪人，看街上一时无人，不动声色地渐渐向他靠近。待行至他身边时，猝不及防之间，便猛地一下子将他蒙昏了……
“坏事！”凭着最后的意识，翰昌只觉得自己被人架上了一抬小轿。
醒来时，只见自己躺在一座阴暗的山洞里，身下胡乱铺着些干茅草，身边是一床半旧的棉被。就着微弱的光线打量一番：见这个洞有小半间房大小、一人来高。四处的石头洞壁上有着刀刻斧凿的沟壑，湿淋淋地浸着一层的水珠儿，浓重的湿潮之气一阵阵地袭人肌肤。洞口一道厚重的栏木栅门，铁一般横在几步之外，栅门外是一段窄而长的洞道。
他站起身来，觉得头有些昏，扶着洞壁走到木栅边晃了晃，栅门纹丝不动；叫了两声，也没有任何回应。
他仿如一头落入陷井的狮子般，使劲踹着那木栅栏，怒火烧得全身直抖：“操你妈的毛贼！”
他这样子激愤了好一阵子后，终于强令自己冷静了下来。
待稳了稳神细细思量，才发觉此事从头到尾都是预谋好的！他坐在那里，屏息凝神了一会儿，开始前思后想起来：自己来山城的日子不长，除了断清三桩旧案之外，他不记得自己曾得罪了哪家哪姓？
直到后来，他才恍然记起少林村的那件事来！
他颓丧地靠在那里，两眼定定地瞅着面前纵横交错的洞壁，蓦然间就被一种孤独悲怆的情绪包围了整个身心：难道，自己竟要出师未捷身先亡了么？想想来山城之后，刚刚开始缕顺了局势，几桩大事尚未做定，壮志未酬，竟要死在这些山毛贼子的手下，杳无声息地抛尸野壑，太叫他于心不甘啦！
翰昌掏出怀表，就着微弱的光看了看：已经是晌午时分了。他无奈地叹了叹气，这时，好像听见有什么动静传过来。
他一激凌！急忙透过栅栏空隙望过去：隐约地，见有人进到洞里来，手里好像还提着什么东西。再近一些时，他才看出了来人是送饭来的。
翰昌不禁心内一动：既然他们不立即杀掉自己，这会儿又送吃的来，可见他们劫持他这个县太爷的目的，并不只是为了一杀了之的。
有希望了！他定下心来，坐在那里迅速地想出几条应变和自救之策来。
心里一安稳，立时就觉着腹中有饥饿的感觉了。吃饭！从早上到这会儿，他一直空着肚子呢！打开笼屉一看：嗯！饭菜倒也不算差，蒸馍，面条，还有一荤一素两碟小菜。看来，他们还算懂得客气！