第二十七章、借花献佛 [1]
“双湖镇”。
向镇街上的路人打听“大隆镖局”的地址并不困难，任霜白轻而易举的便找到镖局子来。
他的容貌看起来更为憔悴，更为清瘦，形削骨立的躯干里，好似蕴涵着太多的悒郁、太多说不出的消沉与辛酸，清澈的眸瞳中经常流露出刹那的茫然，闪掠过须臾的空洞，这人间世对他而言，本来就欠缺眷恋的意义。如今，他觉得更淡漠了，人生不过生老病死苦五字慨括，乐趣何在？
这辰光，距着山区隘口那一战，已经相隔了两个来月，任霜白也不过刚刚养好伤势，身子方愈，便匆匆赶来了“双湖镇”。
他到“双湖镇”来，为的是还愿，对“大隆镖局”的林翔而言，他一直有份深深的欠疚，他希望当日对林翔的伤害能够有所补偿。以前，他补偿不起，现在，或许多多少少可以尽点心意。
在劫过“大隆镖局”那票重镖之后，镖局子不知变成了什么样子？林翔的处境又将如何？任霜白每一想起，便不禁心中有愧，他亦有他不得已的苦衷，但结局总是他亲手造成的啊。
临街矗立的“大隆镖局”有着高墙大院，门楣恢宏，格局深沉，任霜白下得马来，正要抬阶而上，门内一名青衣小帽、仆役打扮的壮实汉子已闪身而出，边上下打量着任霜白，边半是招呼、半是吆喝的开口道：
“老兄，你是干啥的？待要找谁？”
站住脚步，任霜白抬起胡渣丛生的脸孔，十分客气的道：
“请问，这里可是‘大隆镖局’？”
那人露齿咧嘴，皮笑肉不笑的道：
“敢情老兄是在找那片倒霉的镖局子，不错？这里以前是‘大隆镖局，，现在可不是了，好几个月前，镖局子的房地产权已轻转换到我们老爷名下啦。也就是说，我们老爷把‘大隆镖局’原来的旧址买了下来，再过几天，便要开始粉刷整修。去除晦气……”
任霜白似意外又不意外的道：
“林翔一一林总镖头把镖局的房地产都卖了？”
对方带一份幸灾乐祸的表情，道：
“可不是么，吃镖局饭这-行，看起来挺风光，骑马押车，招遥过市，到处游山玩水，逛埠过街，其实哪，根本就是舔刀头血，提着脑袋玩命的勾当，不出事便罢，一朝出事，轻者倾家荡产，脸面尽失，重者挂彩丧命……”你看，这不连镖局产业都让出来了么？保镖、保镖，保不住镖就得统赔出来，由得你打马虎？”
任霜白摇摇头，道：
“如今，‘大隆镖局’算是关门收档了？”
那人耸耸肩道：
“关门倒未关门，偌大的镖银要赔出来，姓林的即使卖光当尽，一时哪还得清？何况老婆孩子外加一般伙计尚须张口吃饭，收了营生便断了财源，日子怎么朝下过？他还苦苦撑着呢，撑得可凄惨，跟往年的气势不能比啦，镖局丢了镖，和郎中医死人一样，谁敢再找上门自触霉头呀？看他一付阴灰黯淡的场面，怕也撑不多久……”
任霜白神情沉重的道：
“尚请示下，‘大隆镖局’现在何处？”
那人缩缩鼻子，伸手往右方一指：
“你从这里过去，走上百把步，便可看到一家杂货铺，铺子隔出一半门面，裹头摆了些桌椅板凳，就是现今的‘大隆镖局’了，哦，门口还插着有一面镖旗哩。”
任霜白不再多说，称过谢后，又蹙下石阶，管自牵马向右侧行去。
杂货铺特有的那股五味俱陈的气息，加上旗帜的猎猎飘扬声，令他很容易就找到了他要找的地方——用不着拿眼睛去看，只凭感觉，亦体会得到场面的简陋与狭隘。
松开缰绳，任霜白夹紧腋下以粗布包卷着的木盒，缓步走进门内。
屋里只有一个帐房先生模样的中年人，及另一个愣头愣脑的小伙子，这两位，原先一个在打盹，一个瞅着屋顶发呆，光景的确是鬼冷冰清，任霜白一步踏入，他们都以为有生意上门了，两人同时起步，几近巴结的迎将上来。
任霜白点点头，微笑着道：
“这里是‘大隆镖局’吧？”
中年汉子连连拱手，也堆着笑道：
“是、是、我们这里正是‘大隆镖局’，贵客高姓？且请宽坐奉茶！”
任霜白闲闲坐下，小伙子已迅速端上一杯半温不热的淡茶来，他接在手中，浅啜一口，才慢条斯理的道：
“我姓任，先生贵姓？”
中年汉子忙道：
“在下卓儒才，是局子里的掌柜，客人请多多指教。”
任霜白道：
“不敢，卓掌柜，你们的总镖头，我是说林总镖头，他还在当家么？”
这卓儒才迭声道：
“没错，我们镖局子仍然是林总镖头当家，客人约摸也知道，‘大隆镖局’这块招牌，全靠林总镖头才撑得下去……”
任霜白又喝了口茶，道：
“他目前，嗯，身子还好吧？”
卓儒才脸色一暗，又赶紧提起精神道：
“看来贵客亦听过那件事情了，我们是失过镖，但却绝对照规矩来，坚守信誉，负责到底，丢损的镖银已经赔出大半，剩下的不用多久即可还清，连本带利，不少雇主分文；林总镖头当时固然带了伤，历经这段辰光的调治养歇，亦早已复原，押镖走车，一如往昔般胜任称职，决无问题……”
任霜白拍拍放在膝头上的木盒，道：
“我想见见林总镖头，当面和他谈谈。”
卓儒才搓着一双瘦骨嶙峋的手，呵身陪笑道：
“贵客如果是要照顾我们小号生意，找一样可以做主代按，镖局走镖，一切都有成例定规，包管不教贵客吃亏……”
任霜白笑道：
“你误会了，卓掌柜，我要见林总镖头，因为另外有事须和他当面商谈，不属生意范围，更无小看你的意思，还请掌柜的明鉴。”
又拱拱手，桌儒才道：
“奸说好说，既然如此。我就去请总镖头出来与贵客相见！”
转过头去，他呼喝那小伙子道：
“榔头，还不赶紧到里面去请老总出来？就说有位姓任的客人有要事待与老总商议。”
小伙子答应一声，朝屋后奔去，敢情后面尚有一进内室，大概是用来做临时歇息休憩之所吧。