第 六 章 苦行禅师 [11]
金竹禅师欣然答允，告诉他只要太虚长老来到本寺之日，两人即同为他剃度，引他身入佛门，此时只管用功，不必记挂此事。伯阳心中大喜过望，拿着手杖与师兄一同辞了出来。
不两月，大虚果从昆仑来到金竹寺中，看望老友与徒弟，金竹禅师将伯阳心意告诉了他，当日两人即予伯阳剃度，法名苦行，一位青矜子弟从此却归向了佛门，也实非人始料所及了。
三年期满，苦行和尚已得了金竹禅师的全部真传。大虚长老特来金竹寺亲自接他，临走时，金竹禅师特送他锦囊两个，并注明了开拆日期，苦行谢过了师父，又拜辞了竹叶僧，遂与太虚和尚一同上了昆仑。
昆仑十载，苦行和尚在太虚长老培育之下，遂有青出于蓝而反胜于蓝之势。他因为得了两派真传，遂以昆仑心法为主，金竹禅师的心法为辅，锻炼那玄门功力，他天资既高，用功又勤，故在昆仑五子之中，可以与那功力最深入门最久的大师兄却尘子分庭抗礼。不久金竹禅师与大虚长老相继西去，竹叶僧继承了金竹衣钵，而他承受了太虚绝传。一晃又是十余年，为了挽救武林劫运，锻炼神功，他经常闭关不出。
一天，却尘子却特地招呼他到练功房内一谈，苦行见他形色严重，知道一定有很重要的事情，晚间禅师到了师兄云房之内，见过礼含笑说道：“师兄有何见谕？”
却尘子满脸严肃，对师弟幽幽一叹道：“我昆仑派劫运当头，掌门师弟为了传授那系武林安危的少年弟子，不在山中，而此次应劫之人又是本门中一位主要人物，一个应付不当，昆仑派数千年基业可能毁在我们手中，敌人所锻炼的功夫似乎太厉害了，那是用瘴虫毒三种恶物合练而成的东西，此事，我至昨晚才得知道，在未入定之前突觉心灵有警，知道事出非常，特在祖师面前占了一课，不想前辈祖师早已算出此事，特留玉牒一面，将此事说得明明白白，并指示了应付方策，由我两人主持。我想此事关系同门弟子的生死及本门之兴亡，非同小可，故请师弟一同商量，如何制定妥善方策，使敌人阴谋无法得逞，而使本派伤亡可以减少到最少！”
苦行禅师沉思良久，始向师兄道：“这种非常事变，据我臆测，可能在前辈祖师方面已有安排，不过假手你我代为主持其事罢了。瘴气、毒物与虫三者混合而成的东西，凭你我的功力要想做到安全的防御已经很难，想要破它更不容易。本派太清仙法全部失传，所留的只有一半的奇特武功而已，用内功置力，只能做到暂时的防御，绝无法消灭那种半法半术魔家功力的。师兄，你想，在这种情形之下，我和你制定哪一种方策？”
却尘子想了一想道：“师弟之言极有道理，掌教师弟那里很可能有前辈祖师遗留的法牒，内中指示了御防之策，师弟外出授徒，这类法牒不可能带在身上，一定交由师妹保藏，我们不妨把它先行找出，俾胸有成竹，以免临事慌张。”说完写了一张手条，着门外侍候的弟子速呈掌教夫人，不一会儿门人回来，手上却多了一只很大的玉盒，那玉盒正是掌门人安放重要文件之贮存器，开锁的钥匙也交与那弟子带来了。
却尘子打开了玉盒，见盒中真是琳琅满目，美不胜收，里面不但贮存了各种重要文件，凡是特殊而占空间不大的东西，也都贮在盒中。
最使人注目的是一捆长约六七寸径逾两分极细的紫色檀木，注明是：海外冷龙异香，虫瘴克星，使用时放在香炉内用火点燃即可。师兄弟两人见了这东西，如获至宝，禁不住相视而笑。玉盒之内，这种植木仅有一捆，苦行禅师拿着一数，恰好壹拾贰根，另外尚有小型玉盒两只，一只注明了打开的日期，并特别指明不到时间开之有害，却尘子知道这两只小型玉盒必与御劫之事有关，忙将那没有指定开启日期的一只打开，里面藏着的竟是一块玉符，那也是昆仑派上清仙录中的太乙神符，不过原有的口诀失传，这块玉符代替了口诀，谁持着这玉符谁都可以使用，用时只要喷口真气，就可发挥神符威力。这玉符一发动就有五行真气与太乙神雷，这正是防御那虫瘴毒三种恶物的绝好神术，真是可遇而不可求，不但却尘子惊喜异常，就是苦行禅师也不觉大喜过望，于是将其他的东西捡看一番，均与御劫之事无关，即此已算收获不少，把应用之物取出后，列了清单，锁下玉盒，将清单连玉盒着门徒一并送缴夫人，门徒自然遵办，不必细表。
却尘子与苦行和尚计议了这件大事后，即日闭关，闭关的第二天，忽然想到恩师金竹禅师曾给了自己两个锦囊，第一锦囊的开拆时间应在今天，忙从怀中把锦囊取出，在室内又默祷了一番，而后将锦囊打开，取出了一张纸条，纸条上寥寥数语：
天龙竹杖，可以伏魔，如遇压铁板顶之厄，或毒气侵体之危时，可念佛门万字诀，它则自动飞出，收取亦同，此杖关系尔之一生，竹杖慈航，遇合成道。
苦行禅师道力精深，稍一寓目，既知其意，趁着距离劫运之期尚有数月之久，遂闭关入定。
冷残子率领岷山四奇攻打昆仑的前一日，禅师耳畔忽传来大师兄的法谕，着于明日启关，并冲开顶上天门，以舍利护身，作为抵御冷残子的头一阵。餐霞客与白云生两人也同时接到法谕，着于明日上午，坐守乾元洞府的前面石室中，遇着敌人立即应战，并应晓谕门弟子，除奉派守卫者及八大弟子以外，其余均不得擅自出手，敌人此次攻山人手不多，但多系江湖奇异之土，武功邪术自成一家，明日所施放的虫毒瘴气，系江湖上百余年来首次一见的恶物，前辈祖师已安排破敌之策，任何情况之下勿惊勿恐。
最难受的是紫阳夫人，近日来，她警兆连连，心惊肉跳，猛想起本门曾有位前辈，道力最深，当她与真人结合之时，他对她曾再三警告，略谓中年有一劫难，无可幸免，届时如挽救江湖劫运之人不能设法罗致，此一劫运，势将难于挽回，则后果至为可悲。那位老前辈素来主张人定胜天，对易理研究得至为透彻，为了此事，作了很多安排，并谓这件事情非同小可，不但与整个武林有关，与本派盛衰存亡，关系尤重。丈夫为了此事，奔跑江湖已有三载，据云，所收弟子与老前辈安排的极为吻合。应劫之事，计算时间，应在最近，迎来警兆连连，神魂不定，想与此事有关。白衣龙女生得极为娇憨，常依乃母怀中，质疑问难，妙语如珠，逗得夫人怜爱逾恒，简直是相依为命。这几日，她一见母亲双眉深锁，似有隐忧，情形有异往昔，不觉至感惊奇，于是磨着慈亲，恳其一吐心中隐秘，夫人自然未便见告，她却撒娇不依道：“娘，我知道你蕴藏着心事，不愿告诉女儿。原因只为我年纪小，恐告知我，口没遮拦，对人乱说，可能产生不良后果，不但如此，还恐分散了我的心神，妨碍课业，不过这两点，据女儿看，娘似乎是太过虑了，家中的事，怎么样我也不愿与人谈及，至于知道了娘将发生什么事，对课业固然颇有妨碍，那是无可讳言的事实。因为母女天性，人皆如此，但或任何事均有显露的一天，此时不告诉我，早晚还不一样知道吗？是喜的依然是喜，应愁的，也抛不开愁，再说近日来，女儿也深觉心神不宁，魂不守舍，到底会发生什么事我也讲不出来，不过，心中却有一种直觉，那就是我与娘在最短期内似乎必须分手，无论未来演变如何，女儿为了娘就是牺牲了小命，也在所不惜！同时我也不断向祖师祈求，望能嘉惠母亲，如果注定了什么劫运，我希望能以身代母。”说罢，扑籁籁地落下泪来。