第 六 章 苦行禅师 [1]
苦行禅师俗家姓戴，父亲戴浴航，系甘肃张掖县之富商，母张氏，性至贤淑，三十岁始生禅师，一脉单传，自然爱逾性命。
禅师名伯阳，字晏，七岁束发授书，天资极高，塾师何奇誉为神童，赞不绝口。十三岁，文名极盛，远近皆知，与戴家比邻而居的系一刘姓富商，表字鸿运。这商人，家财倒有不少，但个性至为悭吝，最近丧妻不久，由于缺乏中馈，立即续弦，继配齐氏系一屠户的女儿，模样儿倒有几分俏丽，体态也自风流，只有一种，性格残酷，非常泼辣。你想，她天天看到的是白刀子进，红刀子出，耳沾自孺，无形中养成一种残酷的性格，既残酷，跟着而来的就是泼辣。这道理，正合着那「入鲍鱼之肆，久而不闻其臭」的一句俗话。但是话又得说回来，坏的地方照样的出好人，屠户人家还不是一样的有仁慈文静的佳子弟，任何事情都有其特殊例外，自不能一概而论，抹煞事实。
刘鸿运的前妻有一女儿，芳名惠贞，这女孩承受了生母朱氏的性格，生得异常婉丽。朱氏原系世家出身，敦诗习礼，赋性温和，对丈夫的悭吝行为深感不满，每多讽谏，常谓：
“人生如白驹过隙，百年不过弹指一瞬，应以有限之年华，作济世利人之事业，如专事聚敛钱财，饱一己之私欲，宏杨朱之异道，珍惜一毛，待大限临头，依然是两脚一伸，盖棺论定，既不能以一己之财富续命延年，反因刻薄寡恩受人指责，甚或因此而广结仇怨，招来子孙无妄之灾，以一念之差，抱无穷之憾，实为智者所不取，何不利用自己的富余财产周济贫困，广结善缘，抱人溺已溺之心，怀悲天悯人之念，纵不能移风转俗，亦不至行止有专。佛云：种瓜得瓜，种豆得豆，天道循环，报应不爽，这道理，我们一点也大意不得呢！”
无奈言者谆谆，听者杳杳，刘鸿运悭吝成癖，纵有贤妻规谏，一时怎可以改变过来？朱氏性格虽佳，但身体却至为赢弱，平素信奉观音大士，为了默求病体康复，信念更坚。
惠贞受了娘的影响，虽然年龄只有十岁，也常到大土堂前焚香膜礼，默求大土慈悲，使娘多福多寿。
戴刘两家比邻日久，又都是商人，虽然刘鸿运生性怪吝，但是有了贤内助，替丈夫遮盖的事情不少，所以彼此往来无间，相待甚欢。戴伯阳与刘惠贞，年貌相若，两小无猜，双方的父母又认为门当户对，只要男女成年后，秦晋之好，绝无问题。
戴伯阳与刘惠贞同年，论月份，男比女约长半岁，男女两方都长到了十二岁，男的生得英姿挺秀，女的却落得一貌如花，虽属童年，但双方爱恋之心与时俱增，刘惠贞对自己男友更是百依百顺，彼此来往无间，毫不避嫌。家长方面也认为事成定局，小时打得火热，婚后情分更坚，彼此来往，有益无害，自然不去管他。
无奈二人魔障重重，情感虽好，鸳盟无份。原来惠贞的母亲朱氏患的是血崩之症，妇道人家得了这病，只有九死一生，不管你信奉大土如何虞诚，但人体的血毕竟有限，朱氏知道自己大限将临，有一晚，把女儿唤到床边，泪流满面地道：“贞儿，为娘有很多的话要对你讲，希望你好好记住，否则，事出突然，变生肘腋，想讲也来不及了。”
惠贞泪流满额，悲声道：“娘，你有何训示？女儿自会-一懔遵！”
朱氏叹了一口气，抚着惠贞秀发，幽幽地问道：“痴儿，娘的病，你想可以好么？”
惠贞毫不思考地答道：“娘，你的病，我想一定可以好得了的，漫说医药有灵，就是观音大土，也不会使我幼年失母！”
朱氏听了，怔了一怔，随口苦笑一声道：“贞儿，你的话虽然不错，无奈，药原医假病，佛渡有缘人。在数难免，在劫难逃，根据数的道理，以及慈悲大土的指示，讲句使你伤心难过的话，娘的病，不惟不会好，而且很难熬过明日了。”
惠贞听了，扑在朱氏的怀里，失声长恸道：“娘，你也太忍心了，贞儿尚未成人，幼不更事，一切的一切，全赖娘的爱护有加。您如撒手不管，虽然还有父亲可以继续把我抚养成人，但是幼年失恃，您想，那是一种什么情景？贞儿宁愿少活十年，也不愿娘就此弃我而去。娘，您我同求大士的慈悲，让您仍在尘世中稍作羁留吧！”
她们母女正缠绵排侧的当儿，小丫环蕊珠端着煎好的药，恭恭敬敬地走到床边，见她们母女两人，满脸泪珠，不觉怔了一怔，随又庄严地一笑道：“夫人，这是秦大夫开的药方，秦大夫医道圣手，闻名遐迩，活人无数，老爷远道把他请来，据他说，夫人的病易于治疗，不过以前的大夫，未能对症下药，把病稍为拖重了一点。他临走时还一再地嘱咐，这帖药一定可以生效，吃完了也就不用再吃其他的药了。这药果然芬芳扑鼻，有异寻常，有了这种好大夫，也可说是天大的缘份呢！”
朱氏听了前半段话，面现喜色，听到后半段，什么「吃完了，也就不用再吃其他的药了」，不觉神色一变，但随即恢复笑容，点了点头道：“果然是世之名医，不同凡俗，珠儿，你就把药摆在桌上吧，早点回房睡，不用侍候了，我和小姐还有话要谈，老爷今儿在朋友家中，也不用打点他了，这药我今晚吃一次即可，明天再吃第二次。今晚你可尽情睡一觉，明天的事够你忙的了。”说完话，翻身在床内摸出一个小包，将包打开，拿出一只金环，约有二两多重，递给珠儿，道：“你跟我多年，无物相赠，把它给你作个纪念吧！”
珠儿大吃一惊，禁不住热泪双流，忙跪下叩首道：“夫人的恩典天高地厚，这金环，婢子愿它长年戴在您的手上，如果给了婢子，那无异于白白把它糟蹋了，还是请夫人把它收起来。”
惠贞忙把金环接了，对珠儿道：“娘既把此物给你，你就把它收下吧，生病的人不能多讲话，你赶快回房休息好了，娘这里由我来服侍。”说完话，就把金环交给了珠儿。
珠儿接过金环，满脸带着泪痕，快快地离开了。
惠贞忙服侍娘把药吃了，勉强一笑道：“秦大夫的药可能与众不同，娘吃过了感觉怎么样？”
朱氏紧握着她的手，凄惨地一笑道：“痴儿，不要存任何幻想了，任何人的血都是有一定的，妇道人家染上了血崩症，如不能调法止住，那是准完。秦大夫话里有因，不仔细听，根本察不出来，他也知道娘已熬不过明日了，这帖药不过是应应景儿，不是娘狠心抛弃你，而是没有任何东西可以为娘续命，你知道吗？”停了一停，指着案上一座三寸多长的碧玉大土像继续说道：“这座玉像是一件至宝，由于你外祖父中年弃家慕道，塞外遇着了一位番僧，收他为徒，传道九月，翩然而去。临走时，送了他这座佛像，再三地告诫他，这是一件不可多得的佛门异宝，必须好好地珍惜。但是它的用法却已失传，据云那是一种十三诀，却载在另一件至宝天龙竹杖上，这对宝物的主人原是盛唐时一得道高僧，道成飞升之后，至宝却流落人间以赠有缘。番僧从波斯富商中获得此物，因爱你外祖父慕道心坚，侍候维谨，特举以相赠。十余年前，你外祖父在祁连山麓普觉寺中坐化，坐化之前，我去看他，他看了我一眼，叹了一口气道：“妮子，福薄无寿，生不遇时，老僧也无法救你，这座玉像却须经过你的手，由你持赠有缘，让二宝重逢，西归极乐。”说完这话，就把玉像交给了我，当时我似懂非懂，牵着他的僧袍，只有落泪的份儿，忽听他瞪目一咤道：“蠢儿，卅载红尘，不过弹指一瞬，臭皮囊何需依恋？得大解脱始能还我真如，只要不忘却本来面貌，届时老僧自会接引，须知一念情痴，陷老增坠入色相，罪过罪过。”说完话，只见他玉筋低垂，从他身上散出一股莲花香味，人已蒙我佛慈悲，接引西归了。从那时起我就贩依大主，本欲青灯长伴了此一生，后来你外祖母强自作主，把我嫁给了你父亲。十余年夫妻之情，他待我总算不薄，一生衣食无缺，做母亲的尚有何求？十八岁时生了你，而今你也有十二岁了，整整卅年，正如你外祖父所讲，这不过是弹指一瞬，而今解脱期近，续命无缘再相逢，只有期请来世。隔壁邻家子戴伯阳，与你年貌相若，他人虽幼小，但文名极盛，你二人自小青梅竹马，彼此投缘，再隔数年，即可以论婚嫁。不过，据娘默中暗察，你二人神清骨秀，不类红尘中人。你父亲眼似桃花，命中带煞，恐难获善终，为娘多次默求我佛慈悲，总想代为化解，结果均无反应。一念痴愿终属徒劳，数中安排已成定局，为娘只好付之无可如何！大士玉像关系你仙业至巨，为娘死后，理宜好好把它收藏。像在人在，像亡人亡。待与天龙竹杖合并出现，你劫运之期即将届满，事属非常，一点也大意不得。”