三十五、款佳宾 登盘荐春笋 联同气 连夜走森林 [4]
虽和月儿湖同一种族，但因对方起初为首的人都经灾难危害，人心团结，首领聪明，养成耐劳合群之心，因其习于劳作，无形中生出许多智慧。后起的人逐渐改善，起初还以采荒打猎为生，近年阿庞又发明了耕稼，虽因限于地势不知开荒之法，已能将那野生山粮和青稞之类种植起来，又善存放粮肉，崖后花林一面还开出小片稻田，量虽不多，种法也不完美，常与野草并生，但照此劳作改进，十九自能发展。人都知道积蓄，看去地势虽低，到了雨季便难行动，仗着前人会想方法，从来没有绝食之忧。大雨一过，无论大小空地，全都长满雨前所种的食粮，旧的还未吃完，新的又来，反倒多了收获，一年之中必有一次大丰收，无须出猎拼命便可坐吃，做些别的有益之事，还可换上几个月的口味，人性更不似楠木林前这群野人那样愚蠢蛮野。同是一类种族，只为是在辛苦艰难之中成长，能用劳力，不肯偷懒，人心合一，善于自卫，以致强弱贫富甚至智力无不相差天远。
这少年酋长名叫夏乌古，其父先在月儿湖做了俘虏，业已娶妻生子，安居多年。老来回忆旧时子女，自觉衰病将死，自己享福，另外许多自己人尚在原地受苦受难，冒了艰险，借着出猎逃回送信，本意向众苦口劝告，令其归附，不料快到以前竟受重伤。正在一步一步连滚带爬向前挣扎，被少年酋长闻得呼声赶去一看，正是他的父亲。来意还未说完，人已奄奄一息，跟着死去。酋长深知族人多疑，乃父不死，也难免于受到拷问，这些话如何能说？藏在心里，虽未吐露，每一看到族人伤亡越多，人数越少，便自愁急。
好容易费了许多心力，仗着年轻胆勇，取得人心。先那一个最凶暴的酋长，又因强xx他的爱女，双方拼斗，被他活活甩死。野人尚勇，当时选他做了酋长，日久威信越重，只是恶习难改，连他也在其内。后经木老夫妻制服，越发比众明白。因双玉、路清喊过神号，他想起平日心事，意欲率众请求二人代向阿庞、黄山都说情，许其率众往投。
双玉、路清问明经过，看出这群野人共有五六百个，虽极野蛮，个个强健凶猛，听凌汉所说意思，并非没有人性。不知前日往探月儿湖所遇守望野人，正是黄山都的死党，并还受过戛老麻的指教，意欲勾引这班同族，将来暗算阿庞，以便黄山都一人独掌大权，戛老麻再设法篡位，连所遇那人也只当是真事，照话传说，并不知道这两个凶逆怀有毒念，夏乌古却是信以为真。双玉又知这类野蛮种族仇恨甚深，阿庞虽受过祖父恩惠，双珠业已被待若上宾，终恐对方记仇心盛，不肯容纳。方想婉言相告，只为尽力，不作决定，免使失望，凌汉已一口答应。二人言语不通，不知说些什么。等到问明，虽觉不应把话说满，业已出口，又见众野人欢呼拜倒，酋长更是感激涕零，声泪俱下，心颇感动，暗忖：“世无不可感化之人，这里也有好几百个人类，小的幼童尚还未算在内。如能将这一族野人引到月儿湖，使其解除仇恨，合为一体，岂不也是一件好事？”只得含笑点头，安慰了野人几句便同起身。
酋长抢上前要接二人包裹，二人不肯，说：“事情尚未办到。再说，我们向来自己的事不愿别人代做，从小便听父亲指教，不能违背。还望凌兄代为辞谢。”凌汉和二人虽颇投机，但没有芸子那样亲切，有话都是芸子抢着先说，所有热情均由平淡之中露出，言语无多，从未十分表示。二人均觉他人比芸子较为冷静，辞色虽极谦和，另有一种强毅独立之概。不料话才出口，凌汉先将酋长止住，说了几句，满面喜容道：“我此时方始深知路兄、玉姊的品格为人，果然芸妹看得不差。我已止住他们，不令远送。不过三人同路，我是你们的朋友，理应稍微效劳，这另外一个悬床由我代拿总可以吧？”
二人闻言，忽然醒悟，知道凌汉先还当自己人品虽好，心中还有人我高下之分，所以芸子先说令酋长代背行李时，他一言不发，也未客套代为分带。悬床比较累赘，自己业已各带了一个大皮袋和两个随身包裹，再加一个悬床皮袋便须挑走，虽也无妨，走起来却慢得多。既是新交良友，又同一路，业已承情，也就不作客套。三人随在野人欢送中往前急驰。
这次凌汉送行，虽然人只一个，因这两个小夫妻心思细密，本领高强，准备的东西无多，但比八十壮士所备更加灵巧合用。所赠灯筒更是光明，穿行暗林之中，照出老远。
内中所点干油，均经二老特制，细才如指，放在灯筒里面，另有机关引火，一晃就燃。
三面均是玻璃，内里贴着一层水银，形如梅花，前三面突出，后面附着一个尺许长的铁制灯柄，中藏干油所制火绳，连同囊中所带，可供三月之用，精巧异常。彼此脚。底都快，凌汉久居在此，善于分辨途向，所取多半直径。遇到绕越之处，必先由林隙中纵往上面树幕，一看星月便可辨明。中间又取两粒丹药相赠，比自己所带提神健体的药还有灵效。中间只在进食时稍微休息了几次。虽因带有行李不能急驰，路更难走，从没走过弯路。一路之上又学会许多野人的风俗言语和各种礼节禁忌。不等天明，便已赶到月儿湖的边界。
由凌汉做通事，向守望野人说明来意。先还不知前日酋长往探的夜里，双珠便因凶酋黄山都被杀，为众野人擒去，受了一夜活罪，直到昨日中午方始得救，转危为安。后听守望野人一说，二人才知底细，不禁大惊，惟恐人已受伤，等了一会，正在愁急。凌汉力言：“无妨，就有一点伤痛，也可医治。”阿成、龙都业已带人迎来，稍谈经过便即起身。凌汉说：“我另有要事，由此还要出山。好在阿庞这样优礼相待。大破平天寨除害救人之事均已有了成算，照此做去，断无不成之理。”说罢别去，因此不曾同来。
双珠等听完经过，越发喜慰。老人阿庞起身之后，大家把话一说，非但全数照办，连柄木林那群野人也允收容，但在事前要见一面。众人方觉耽搁时机，阿庞力言：“照木老先生意思，本令我先作准备，三日之后再行起身。现定第三日夜里上路。本来今夜大举欢宴，为了要走，此时我便发令，将欢迎改作欢送。你们风俗饮食本多不同，言语又不十分通晓，我率众出山更是从来未有之事。仗着连日天气晴美，花月又好，如不愿回花林塘树屋，便请此地安歇。我命他们少来惊扰，让你们自在安暇养上两天精神。就此机会，我往准备，就在欢送会上选一酋长，暂代掌管，由今夜起我还有一点事，最快也到明日黄昏才能相见，包不误事便了。”说罢，匆匆往前崖走去。跟着便听崖前广场上笙歌并作，和众人欢呼之声。