第 四 章 鞭化灵蛇 [8]
精舍数栋，楼台俱备，四周碧松耸立，池溪花木皆全，若非正值冬季，风景定必佳绝。
朱兰亭来访之时，多半在此处下榻，走后五虎刀为敬重老友，多半任其空着，不令人居。
故而无形之中成了朱兰亭专有之物，竟戏名之曰“兰亭别墅”。
朱玉玲将李玉琪两人，安置在这兰亭别墅之中，独自穿过通往五虎刀内宅的一所小角门。
这地方朱玉玲来过几次，与内宅中上下人等，早已混熟，并不须通报，便自走入一所提名曰“养晦堂”的暖阁书房之中。
暖阁中，陈设颇为清雅别致，那朱兰亭与万世雄两人，正坐在窗下闲谈下棋，两人一见朱玉玲，同时展颜一笑，唤道：“玲儿！”
朱玉玲对万世雄行了一礼，纵身飞到朱兰亭身畔，搂住他的脖子，欲语还休地道：
“爹，我把他带来了，人家在那边等着见你呢，你快点走吧，别下啦！”
这没头没脑的一串诺，听得两位老人家，全都仰首呵呵大笑。
万世雄笑毕，手摸胸前三尺雪白长髯，问道：“他，他是谁啊？”
话问得很对，但却坏在脸上那似笑非笑的神情，显然是明知故问。
朱玉玲玲珑心肝，睹状立知爹爹将自己心意看穿，且己暗许，同时也定说予万世雄听了。
故而心中又喜又羞，却自寻台阶，转变话题道：“爹爹你还知呢，女儿差点儿送掉小命，回不来了呢！”
说着，面色一变，泫然欲泣，似受过无穷的委曲一般。
本来嘛，朱玉玲自幼家居，倍受众人钟爱，出道以来，北儒朱兰亭护执左右，不要说中毒，连表皮也未曾探伤一块，而今初次独行，就中寒毒，虽说医疗迅速，返而因祸得福，寻着个如意郎君。
但是，在老父面前，一忆及中毒经过，与那差点儿自刎而死的情形，怎的不现此小儿女之态呢！
北儒朱兰亭与五虎刀万世雄，不明就理，齐齐大惊，朱兰亭更是惊诧参半，双臂一舒，将女儿搂入怀中，问道：“玲儿快告诉爹爹，到底发生了什么事，那山麓一战，不是明明得胜了吗？怎说是回不来了呢？”
朱玉玲一时感触，见老父焦急之状，又不禁“哧”的一声，笑出声来，偎在朱兰亭怀内，笑颜如花地道：“爹你也坏嘛，原来你也去了那儿，却不现身，害得人家担心得不得了，你不知道，那几个魔头，都是江南一带驰名已久的吗？”
接着朱玉玲又将暗中寒毒，李玉琪代为疗治的经过，一一述出，当然，那些缠绵碍口之处，私定终事等等，都予省略不提。
朱兰亭与万世雄，对梵净山二鬼的阴风毒掌，知之甚详。
虽非无药可解，中人却不但难受异常，医治起来亦甚是费事，施医者与被医者大丧真元亏损甚巨。
必须经过周日的静养，始能复原，但今见朱玉玲，脸色不仅未现苍白，反比以前更加娇艳，心中俱甚惊异。
朱玉玲却又说道：“爹爹还自称是老江湖呢？连玉哥哥会不会功夫都看不出来，万伯伯，你不知道，我的玉哥哥的本领，真太极啦，但身世凄惨奇特，父母家人都被吓人害死，而他却不知道仇人的姓名，想报仇都无从报起，你说有多可怜呢？”
又道：“爹爹，我辈是侠义门人，发然应该见义勇为才是，所以……所以我已答应玉哥哥，陪他到金陵寻访仇踪，同时也可以藉机在江南游历一番，增长江湖阅历，爹爹你说好吗？”
说罢，朱玉玲赖在爹爹怀中，将头仰起，注视着朱兰亭，满面祈求之色。
二老听那“玲儿”言中之意，与李玉琪已有一种异常深厚的交情，否则决不会于不知不觉中叫出“玉哥哥”来。
同时对李玉琪的武功身世，都发生了浓厚的兴趣，朱兰亭心中更充满着惊奇与欣慰。
却因见朱玉玲说得认真，两人都不忍取笑，而异口同声地问道：“玲儿，快将那位李公子的身世，告诉我们，他的师父是谁，他家又怎的被坏人害死的？”
朱玉玲又遂将李玉琪的奇异的遭遇述说一遍。
朱兰亭听毕，“啊”了一声道：“怪不得我这老江湖看走了眼，原来那李玉琪经过这多奇遇，功力已然深不可测，而达返神还虚的武家最高妙境了呢！玲儿果真得之为婿，为父虽可了却一桩心事，只是……”
言中之意，似有顾虑商榷之处，这听在朱玉玲耳中，却是又惊又怨，她竟而婉声唤道：
“爹爹……”
下文虽未说出，眼神之中，却充满凄苦幽怨之色，朱兰亭哪能不晓得女儿心意，见状呵呵一笑道：“玲儿何必心急，为父总能使你称心如意就是了，只是那李玉琪误服千年火鳝全部精血，体质大异常人，故不得不从长计议呢！”
千年火鳝为武林中，人人欲求之灵物，万世雄虽未目见，却有个耳闻，闻言“咳”了一声，说：“贤侄女不必心急，作伯父的愿意毛遂自荐，讨个现成的媒人做做，赚杯喜酒喝喝喝，或能有法补救，也未可知。”
朱玉玲一时情急，致而了无羞意，但听二老人所言，涉及婚娶，面上早已羞上双颊，将粉面钻入她爹爹怀内，装作不听模样，心中却极是快乐，此刻，等万世雄语音一落，立即撒娇呼道：“爹，你与万伯伯怎么老是取笑人家嘛，我……才不要听呢！我……哎呀，你看我只顾说话，把他们忘了，人家还在那边等着伯伯传见呢！”
万世雄身为主人，自当尽那地主之谊，闻言也感到令人等候过久，并非待客之道，立即一边令仆准备酒席，一边对朱玉玲笑道：“贤侄女快去请你‘玉哥哥’过来，以便让我见识见识，他到底是什么人物，会令你如此倾心，时刻不忘！”
朱玉玲虽羞，却也顾不得了，闻言仅娇唤一声，道：“坏伯伯！”
人却早已一缕烟似地跑了。
不一刻，朱玉玲领着两人走来，朱兰亭己是素识，尚不觉得，万世雄一见李玉琪心头不由暗赞：“好一个绝俗人物，真是人中龙凤，怪不得玲丫头，平时眼高于顶，而今竟变得这般痴心，我见犹怜，何况那怀春少女！”
想着，朱玉玲己然介绍完毕。
李玉琪见那万世雄五虎刀老在主，体躯高硕雄伟，鹤发童颜，面色红润异常，胸前二尺白髯飘飘，身穿青缎长袍，足登粉底皂靴，精神矍铄，含笑相迎，立即抢步向前，施礼道：