第一章 名妓 [10]
王志刚闻言一呆，见他脸色灰白，说话有气无力的样子，心情不禁一沉，道：“师父，这全是志刚连累你老人家……”
铁掌神笔打断他的话，愕然言道：“王公子，你叫我……师父？”
“是的，十五年来承你老人家不弃栽培，课以文事武功，恩同再造，德高如山，志刚身系囹圄，虽未尊礼拜师，但我们早有师徒之实……”
“的确，我们虽无师徒之名，却有师徒之实，不过，无论如何，我们的缘份只能到此为止，老朽绝对不能正式收你为徒。”
“为什么？”
“第一：传你文事武功的人，并非老朽一人，老夫不便擅作主张。”
“傅老前辈，传晚辈武功文事的人还有谁？”
“五音追魂罗宏达、棋中圣林哲，以及老朽，共是三人。”
“啊！我想起来了，难怪有时候你们的声音会突然改变，原来如此。”
“第二：公子家学渊源，才高八斗，又是天赋异秉的一代神童，将来必定另有奇遇，老朽怎敢逆天行事，糟蹋浑金璞玉之材。”
“还有别的原因吗？”
“第三：令尊前武状元赛诸葛王大侠，对我们三人有救命之恩，帮助你的目的，只是聊表寸心，略报宏恩于万一而已，更不敢居功自重，误恩公后裔。”
王志刚听他话中有话，连忙追问昔日之事的前因后果。
“五音追魂罗宏达、棋中圣林哲、老夫铁掌神笔、以及画中仙陈大元，我们这四个人合称‘武林四贤’，各以琴、棋、书、画与内外功夫闻名武林。二十年前，偶因细故，和当时武林中最历害的一个老魔头发生冲突，亲率属下高手数人，将四贤围困在一个死谷中，决心一网打尽。老魔头玄功入化，其锋锐不可挡，交手不到十合，画中仙陈大元便首先丧命身死，我们三个人也同样险象环生，所幸令尊突然从天而降，仗义歼魔，将老魔和属下群小悉毙当场，三贤之危遂解。”
“哪想到侠士多难，仁人命艰，此后数年恩公竟迭逢祸变，终至落得个家破人亡妻离子散的悲惨结局，实在令人痛心疾首。”
王志刚悲声一叹，泪已盈眶，道：“老前辈，家父也是武林中人？”
“令尊非但是武林中人，同时一直被武林同道誉为天下第一高手。”
“家父属于哪一派？”
“是天下第一堡的堡主。”
“既是武林中人，为何要投身皇朝，高中武状元，担任京卫指挥使重职？”
“这要从九龙袍说起。”
“九龙袍究竟有何珍奇之处？”
“九龙袍非但刀剑不入，同时龙鳞之下记载着各种绝技神功，一向被武林中人视作是一部旷世奇书，谁能学得袍上武学，便可独霸天下，号令武林，所以皇上珍逾性命，以之防身，武林各派也莫不梦寐以求。”
“九龙袍原是朝中之物？”
“不！九龙袍存在武林相传已有数百年，数出数没，杀劫绵绵，近百年来则未再出尘，哪知，后来令尊福缘际会，竟巧得九龙袍。”
“这是一大件大喜事！”
“错了，这是一大悲剧，怀璧招灾，自古皆然，祸变全由此而起。”
王志刚一楞，正待追问究竟，铁掌神笔傅伯年适时说道：
“事情是这样的，令尊得到九龙袍不久，尚未将经文参悟透澈，在一个月黑风高之夜，竟突然被人盗走。”
“是谁偷的？至后又怎会落在成祖皇帝的手里？”
“原凶是谁，到现在为止，老朽还弄不清楚，只知事隔三月，九龙袍辗转被一个江洋巨寇所得，而此寇又因犯下劫狱杀罪，被官军拿住，送来北京，从他的身上搜出九龙袍，献给皇上，成祖得知刀剑不入，试而无谬后，便据为已有，视为无上防身之宝，遂将巨寇处斩，此案暂了。”
“后来呢？”
“九龙袍既然应属天下第一堡所有，令尊当然不甘就此罢手，但又不敢和皇上公开争夺，熟思之下，才决定上京赶考，力战群英，高中武状元，欲伺机取回九龙袍。至后终于因功积升，荣任京卫指挥使，负责宫廷禁卫，专司看守皇上宝藏的重职大任，想得九龙袍，简直易如反掌。”
“难道九龙袍真的是被家父带走？”
“皇上、满朝文武、乃至武林各派的人都一口咬定是令尊监守自盗，但老朽却深信绝非王大人所为，因为令尊有一次曾对傅某亲口说过，皇恩浩荡，不忍心存二意，决心退出武林，事君课子，终老其任。”
“那九龙袍是怎样遗失的？家父又怎会弃职而去？”
“九龙袍可能是被别人盗走的，令尊发觉后随后追赶离京。”
“盗宝的人是谁呀！”
“不知道。”
“家父的下落行踪如何？”
“一去未返，音讯全无。”
“家母和家父同时失踪？”
“不，令尊离京后，皇上发现九龙袍被盗，认定必系王大人所为，立将你们母子打入监牢，限令王大侠三日投案伏罪，否则，就要把你们母子问斩，令堂白牡丹陶淑芳女侠，不忍公子含冤而终，当天晚上便抱着你越狱而逃。”
“岂料，皇狱戒备森严，陶女侠尚未出墙，便被狱卒团团围住，汝母且战且退，冲出狱外，将公子藏人一个五道庙中，准备全力施展，将狱卒击退后，再携公子逃生，岂知事与愿违，令堂虽将狱卒击溃，公子却被适时驰援的御林军所掳，汝母万般无奈之下只好含泪而去，待机再来救你。”
“可是，她老人家并没有来呀？”
“是的，从那之后，陶女侠仅仅和老朽匆匆一唔，便如石沉大海，再也没有消息。”
王志刚听至此，一缕不祥之念袭上心来，道：“莫非他们两位老人家发生意外？”
“嗯，一定有非常的原因，但愿不会太严重！”
“这一来岂不是弄假成真，家父母的罪名更重了！”
“可不是吗，事情一变再变，罪已铁定，百口莫辩。要不是皇上太爱九龙袍，一直希望王大侠携袍投案，故而一再拖延，早在十五年前，公子就已命丧黄泉。”
王志刚如在梦中，心情沉重已极，铁掌神笔傅伯年又声沉语重的说道：“王公子，老朽伤势沉重，西归在即，这中间还有很多事情要做，很多话要说，你不可过分伤痛，快盘膝坐到老朽面前来，马上开始输功。”