第一章 名妓 [1]
时值阳春三月，入夜露寒侵肌，整个北京城已进入梦乡，却见一个锦衣侍卫，骑着一匹高头大马，直在到处张贴布告。这一座辽、金、元，以及当今大明皇朝历代帝王所居住的紫禁城上就贴了一张，上面写的是：
布告
一、钦奉圣旨：“前武状元王明道，身居京卫指挥使，总理宫廷禁卫要职，竟敢罔顾法纪，监守自盗，窃朕九龙袍，潜逃无踪，迄今十五年未伏罪返京，欺君渎职，莫此为甚，着令刑部转饬刑狱各司，于明日午时三刻，将钦犯王明道之子王志刚押至午门斩首示众，以儆效尤。钦此。”
二、特此布告周知。
刑部尚书XXX
布告墨迹未干，显然书写未久，贴布告的锦衣侍卫张贴完毕后，又挟着一大卷布告，乘马而去，行色甚是匆忙。
就在锦衣侍卫去后的瞬间，布告栏前突然神秘无比的出现一个黑衣蒙面人。
蒙面人朝着布告略一观看，发出一声悲凄的叹息，蒙面巾下的眸子已满含泪水，暗道三声：“冤！冤！冤！”随即展开身形，一闪而没。
这人动作好快，势如泻电飞云，转眼已翻墙进入一座巨大的监狱内。
左右细一张望，狱卒正巡往别处，蒙面人忙以最快的动作隐身一棵大松树上。
苍松前，正有一栋石牢，从铁窗内望进去，可以清清楚楚的看到，在一个四周铁栅环绕的牢室内，囚禁着一个十六七岁的少年。
少年的双手双脚，被铁链紧紧系着，身着囚衣，发长披肩，面容十分凄愁忧戚，但眉宇之间英气勃勃，却无论如何也掩饰不住他与生俱来的美挺俊拔的气度。
他，不是别个，正是当今明成祖皇帝颁诏要杀的武状元王明道之子王志刚。
王志刚，这个英俊聪慧的孩子，自从有记忆以来，就身陷囹圄，过着非人的生活，对自己的身世遭遇简直是一片空白。
虽然，他知道自己的父亲是武状元王明道，人称“赛诸葛”，曾任京师要职，母亲是“白牡丹”陶淑芳，因“九龙袍”而犯下欺君灭门之罪，他却始终没有见过双亲的面，对事情的原委始末更加讳莫如深。
说来真是怪事，王志刚囚禁十五年，却学得一身绝佳的内外功夫与满腹的经纶。原来从他懂事时起，每当夜深人静的时候，就有一个神秘的声音来口授他文事武功。他的双亲名讳，系狱因由，就是由这个神秘人物告诉他的。
可是，这个人究竟是谁？为什么要传授自己武功文事，而不肯公开露面，却不得而知。虽曾一再询问，依然毫无结果，只知牢室四周机关密布，他无法救自己出险，也不敢公然现身一晤，透着无比的神秘。
另外，从进进出出的其他囚徒身上，也学得大干世界形形色色的不少事情。
这时候，王志刚行功打坐甫毕，正欲以手代笔，在地上默写已读过的诗文歌赋，突闻那个熟悉的声音，以“千里入密”的方法说道：“王公子，老朽带来一个不幸的消息，成祖皇帝突颁旨意要杀你，时间就是明天的午时三刻。”
王志刚听得一呆，亦以“千里入密”的方法说道：“老先生，圣上真的要杀我，晚生到底有什么罪呢？”
“王公子，九龙袍乃是皇上珍爱之物，为此龙心大怒，有增无减，若非王状元忠心为国，深得圣宠，早在十五年就已将你问罪处斩，你应该感激圣上恩典才对。”
“是的，皇恩浩瀚，晚生死而无怨。”
“不过，王公子，你现在还不能死。”
“老前辈，你要晚辈欺君抗命，越狱而逃？”
“话不能这样说，因为有比死更重要的事情需要公子去完成。”
“老先生有话请明示，晚辈恭聆教诲。”
“九龙袍一案虽然震惊皇朝，轰动武林，实则乃是一大冤狱，你不能就此含冤而终，应该超生刀下，追宝缉凶，为你的双亲，也为公子自己洗冤脱罪。”
“你老人家的计划是……”
“此牢坚逾钢铁，又兼机关密布，现任典狱长艾是身怀绝技之人，在监狱内冒险行事，断难得手，以老朽之见不如待明日午时三刻押至刑场时再侍机而为……”
言犹未尽，忽又改口说道：“王公子，你快看一看，梁栋之上是否有人潜入！”
王志刚抬头一看，大惊失色的说道：“有，共有四个黑影潜伏在上面，他们来干什么？”
“他们也是来救你的，但用心却极为恶毒！”
“既然是来救我，为什么又用心恶毒？晚辈真想不明白。”
“他们企图破牢劫狱，把公子擒在手中，以你的性命来威胁王状元交出九龙袍。”
“九龙袍究竟有何珍异之处，居然轰动朝野？”
“啊，糟！典狱长来了，老朽必须立刻离开，无法细谈。王公子请勿心焦，老朽必会在刑场之上救您脱险。同时，潜藏梁上面的都是武林高手，你要格外小心，果不幸被群小劫持，公子的血仇奇冤将会永沉海底，其他的一切，待公子脱险以后，老朽自当面告。”
“老先生，你老人家的名讳怎样称号？准备如何救我！”
“老朽傅伯年，武林中的人管我叫‘铁掌神笔’……”
声音越来越细，终至完全消失不闻。
王志刚不禁一楞，忙以“千里入密”的方法呼唤。
不料，反应全无，心知铁掌神笔傅伯年早已远去。
傅伯年音消人已去，那个横眉竖目，满面阴沉常以虐待囚犯为乐事的典狱长，在四个狱卒的簇拥下，大踏步的走了进来。
典狱长的前脚刚刚踏进狱门，隐身梁栋上的四个黑影便如丧家之犬似的逃窜。
“什么人？胆敢夜犯皇家监狱，你们心目中还有皇上与王法吗？”典狱长耳目灵聪，动作更快，发话同时，人已纵身拔起，其中一个灰袍矮老头动作略缓，逃避不及，被他擒在手中，同时飘身落地。
忽闻矮老头惨吼一声，典狱长手起掌落，灰袍老头的一只左耳，已被他用掌削落，鲜血狂冒，哀鸣匝地，直痛得矮老头浑身颤抖不止。
怒视片刻，典狱长忽然声色俱厉地说道：“不用问，本官也知道是你们武林宵小，意欲破牢劫狱，姑削一耳，略示薄惩！”
典狱长乃是皇上命官，矮老头怎敢出言顶撞，毕恭毕敬的说道：“犯民知罪，谢大人开恩？”