第一章 名妓 [9]
霎眼工夫，三具死尸已变成焦黑的颜色，毒性之烈，令人咋舌，王志刚乃至东谷西洞所有目睹之人，皆看得一呆，心头直冒寒气。
毒儒何明阴恻恻的冷笑道：“这就是何某的答复！”
东谷的猴腮老者恨声说道：“何明，你好毒的心肠，一出手就用上南山独门暗器‘追魂毒弹’，本谷不会轻饶你！”
“老匹夫，你别-嗦，我问你滚是不滚！”
猴腮老者欲语未语，远处有人应道：“不走怎么样？何明！”
话落人现，东谷紫云谷的三谷主独眼游龙袁子健应声纵落场中。
袁子健一眼瞥见己方横尸三人，脸色陡然一变，怒冲冲的说道：“何三寨主，这可是阁下的杰作？”
“不错！”
“何仇？何恨？”
“谈不上！”
“那阁下何故下此毒手？”
“为了王志刚，更为了九龙袍！”
“老夫要你血债血偿，东谷的人可不是好欺负的！”
毒儒何明知道遇上对头，自知凭功力很难讨好取胜，当下把心一横，斩草除根之心陡生，袁子健话声尚未落地，他已抖手打出三颗“追魂毒弹”。
“追魂毒弹”太厉害，袁子健吓了一大跳，赶忙拔剑在手，一阵扫劈。
此人功力深厚，动作又快，虽然未被毒弹所伤，却也吓出一身冷汗。
局面已经闹僵，毒儒何明欲罢不能，乍然一扬掌，猛攻过去。
袁子健本来志在王志刚，但事已至此却由不得他，立即和毒儒何明大打出手。
王志刚衡情度势，良机失之不再，暗喊一声：“走！”掉头疾奔。
苍林茂密，枝叶如网，接连几个纵跃，已窜出二十多丈。
工夫不大，他已走出苍林，来到病西施许心远倒地之处。
绿草地上，东谷西洞尸体依然倒在原处，正有一群野狼争相吞食。
可是，病西施许心远却芳踪杳杳，早已不知去向。
只有从她背上流出的那一滩鲜血，依旧怵目心惊。
难道许姐姐已经香消玉殒，被野狼吞食？可是，搜遍全场，为什么没有半衣半骨？
莫非她命不该绝，仍然健在人间？
然而，一个负身重创的弱女子能够走得了吗？
这是一连串不可思议的谜，王志刚百思莫解。
只觉得心中一阵酸楚，两行热泪早已挂下腮来。
病西施许心远对他情深爱重，虽仅匆匆一晤，却无异十年故交，尽管她是一个风尘妓女，但她的风姿、谈吐、心性、学问，却是那么超凡脱俗，圣洁可爱。
尤其，她并不是一个自甘堕落的人，她有显赫的身世，高洁的灵魂，只因奸贼弄权，才沦为娼妓，他对她寄予无比的同情，她的音容笑貌早已深深的烙印在他的心板上，甚至可以说他已深深地爱上了她。
“迎春楼”中仗义赠银，后花园内冒死相护，最后为了救自己，被飞刀所伤，这一切历历如绘，若在眼前，不幸，曾几何时，竟告一别永诀，人鬼相隔，怎不叫人心碎肠断，为之痛哭失声！
他呆呆地立在病西施所留下的血迹前，泪已干，声已哑，心乱如麻，良久，良久，才喃喃自语道：“许姐姐，你如果真的不幸身死，总有一天我会杀上西洞，为你报仇。不过，我的好姐姐，我是多么渴望你能安然无恙，让我们早日相逢，比翼江湖，共叙离愁别苦！”
自语毕，怀着满腹的惆怅，悻然而去。
现在，他最迫切的事情是找到傅伯年，问明一切。但铁掌神笔自和典狱长赵一夫交手后，便杳无消息，根本无从找起，同时他监禁十五年路径不熟，只好信步江湖到处乱找。
行行复行行，不知不觉间，他已进入城西山区，远处一庙在望，夜色已经很深。
王志刚疲于奔命，久久找不到傅伯年，心力交瘁已极，亟待休歇一下，暗想：“傅老前辈去向不明，乱找不是办法，何不先在庙内借宿一宵，明日再作定夺。”
心念三转而决，随即飞身进入庙门。
进得庙门，始知这是一座香火早断、僧侣绝迹的破庙，顾盼之间，信步走进唯一完整未倒的大雄宝殿内。
刚刚立稳身形，庙门外忽然歪歪斜斜的冲进一个伤痕累累、血迹斑斑的老者来，踉踉跄跄的前冲十余丈，尚未进入大雄宝殿，便叭哒栽倒下去。
王志刚看得一呆，恻隐之心陡生，连忙上前把老者扶起坐好。
老者话未说，眼未睁，端坐原地，闭目行起功来。
约摸过了半个多时辰，老者才睁眼起身。
“咦，志刚，是你，你来得太好了！”
“老前辈，你老人家是谁？我不认得你呀。”
“老朽就是铁掌神笔傅伯年，你难道听不出来？”
“声音倒是很熟，可是你老人家的脸……”
“那是因为老朽做刽子手时，不得不戴上人皮面具，免得被人识破，这才是我的真面目，此非谈话之所，我们到里面去。”
说着，伸手一拉王志刚，二人走进大雄宝殿。
“傅老前辈，你老人家是怎么受伤的？”
“在北京城的屋面，老朽和典狱长打起架来，公子乘机脱身后不久，赵一夫也逃之夭天，随后追去，老朽怕你势孤吃亏，更怕落入官军与武林各派手中，哪敢袖手高飞。万万想不到，在城内苦寻好几个时辰，始终一无所获，失望之余，这才连夜离开北京城。不料，福无双至，祸不单行，来至距此不远的一个小镇外面时，竟和东谷、西洞、南山、以及其他参予捕捉公子的各派高手狭路相逢，彼此一言不合，便动起手来。”
“老前辈，你老人家和他们有仇？”
“没有，说来说去是为了你和九龙袍。”
王志刚一怔，道：“老前辈是否可以说详细一点？”
“老朽和典狱长一战之后，身份已露，消息不径而走，传到武林各派耳中，他们不但认为公子是被我藏往别处，而且一口咬定老朽知道令尊和九龙袍的下落，要从我的身上抓人夺宝，先是动口，后又动手，终于演出一场惨烈战斗！”
“结果怎样？”
“对方人多势众，又是成名高手，老朽吃了大亏，虽也连毙群贼数人，带伤突围至此，但却被西洞亡魂洞的大洞主‘一掌震中原’林永泰的掌力击中要害，伤及心脉，五脏已碎，目下全凭一口残余真力所支持，恐怕很难再活三个时辰。”