第十二章 [4]
陈茂源有一位连襟，是武林中相当不了起的白道英雄，江湖上提起神箭柳祯其人，实有“姜大公在此”的威风。柳帧的爱女柳青青，绰号叫金弓银箭，闻号知义，这位姑娘颇不简单。
人怕出名猪怕肥。这位柳姑娘太利害，一般的男孩子皆闻名胆战，年已双十，至今仍未找到婆家。她不丑，相反地美得出奇，是一朵带刺的玫瑰花，一言不合，她会把对方打得头破血流，发起威来，委实令那些追她的男人心惊眼跳。
少东主带了两个仆人，迳奔广润门茂源油坊。
三江船行也在广润门设了店面，东主万人雄在店中坐镇，城外的船务，则由少东主万彪负责。这位万彪生得高大健壮，是个没遮掩的好汉，与江湖朋友相处极为相得，疏财仗义颇获江湖朋友的尊敬。当然，船行这碗饭很难吃，车船店脚衙。都是不好混的行业。各方面关系都得弄好。与黑白道朋友皆有交情，与水陆的草莽英雄多少有些关系，与官府更不能不应付。万人雄父子具备了各种条件，胜任愉快。
午后不久，大雪末止。冬季水枯，货运几乎完全停顿了，上江没有货下放。下江的货也航行困难。目前，只有几艘小客船往来上江各埠，因此清闲得很。
三江船行的船，不走九江。所以鄱阳湖以下一带的买卖，由另一家船行包揽。
店门外施施然来了三位客人。店伙迎出，行礼笑着：“两位爷大驾光临，小店生辉。请进请进，客厢待茶。”
二位客人两主一仆，两位爷一个脸如重枣，剑眉虎目，年已半百，但精神奕奕，目朗须黑，丝毫末现老态，像是三十来岁的壮年人。他就是神箭柳祯，南昌大名鼎鼎的百步穿扬神箭手。
另一人豹头环眼，留八字大胡，年届花甲，须发已斑，精神仍然朗健。他是茂源油坊的东主陈茂源。
陈茂源领先跨入店堂，笑道：“万爷在家么？”
“在，请至客厅小坐，小的已请东主出堂相见。”
店伙请客人在客厅落坐，奉上香茗。不久，东主万人雄跨入厅堂，抱拳笑道：“今天是大日子吧？两位联袂光顾，难得难得，迎接来迟，怠慢怠慢。”
万人雄穿了一袭棉袍，身材修伟，年已近花甲，步履轻捷，也未现老态，红光满脸，一团和气，脸上挂着世故的笑容。
神箭柳祯离座抱拳行礼，笑道：“万兄，无事不登三宝殿，不瞒你说，敝襟兄有事相求，请万兄赏脸。”
“好说好说；柳兄客气了，陈兄算起来还是兄弟的好主顾，有何见教一句话便成，能为陈兄效劳，兄弟深感荣幸，但不知陈兄有何要事，需兄弟尽力？”万人雄坐下说，语气诚恳。
陈茂源呵呵笑，说：“不是兄弟捧万兄，这件事只有万兄可以成全兄弟，因此登门相求，务请万兄赏脸。”
“陈兄夸奖了，希望兄弟能不负所望。”
“兄弟与兴隆栈的事，万兄当有所耳闻。”
“不错，商场竞争，平常得紧。”
“这件事万兄……”
“陈兄，两年来，你们两家行号的事，旁人不宜介入，介入反而等于是火上加油。如果是为了这件事要兄弟出面周旋，这……”
“万兄如果周旋有望，兄弟早请万兄出面作和事佬了。”
“这……”
“今晨敝行有几位伙计，在章江门意欲请熊三爷洽商，彼此一言不合，起了冲突。敝坊的几位客计，被贵行的一位船夫，打得落花流水。”
“什么？你说敝行的船伙计敢出面打人？”万人雄讶然问。
“万兄别误会……”
“兄弟已经交待下去，不许任何人介入双方的纷争，今天竟然……”
“万兄，这件事怪不得贵行的伙计，双方都有不是，兄弟绝无前来诉说之意。”
“这件事兄弟要查。”万人雄沉下脸说。
“万兄千万不可……”
“陈兄之意……”
“兄弟希望息事宁人。”
“贵坊的人，认识敝行那位伙计么？”
“他自称方山，不是本地人。”
万人雄歉然一笑，说：“兄弟万分抱歉，在陈兄与兴隆栈有所意见，湛家老人调解不成，你们双方各不相让，一意孤行之后，兄弟便已公然表示不偏袒任何-方，不介入你们的纠纷。这一来，兄弟边涉嫌……”
“万兄，千万别这样说。茂源哥绝无此意，而是前来请求万兄不必介意今晨的事，希望彼此今后不再误会再巳。”神箭柳祯赶忙打圆场。
万人雄淡淡一笑，说：“两位既然不见怪，那么，兄弟放心了，当然这件事兄弟要追究，保证不会有同样事情发生。”
“兄弟深感盛情，感激不尽。”柳祯拱手说。
陈茂源也拱拱手，笑道：“万兄请包涵一二。兄弟这儿谢过。”
万人雄豪放地一笑，回了一礼说：“不敢不敢，两位客气了。”
“那么，兄弟告辞，打扰了。”柳祯离座笑道。
“那儿的话？天寒地冻，兄弟暖酒与两位暖暖手。两位是大忙人，难得光临……”
“万兄．兄弟确是事忙，改日打扰。”陈茂源客气地说。
“那么，兄弟不好强留，改月咱们好好小聚。”万人雄含笑送客，出到店堂，柳祯道：
“万兄，请留步。”
万人雄要送两人出店，笑道：“别客气。柳兄。听说令嫒与蓼洲彭家的小凤姑娘结怨，现在怎样了？”
柳祯摇摇头，苦笑道：“小儿女的事，少过问为妙。彭老太爷不知怎地，这半年来竟然闭门谢客。几乎与本府所有的武林人断绝了往来。而他那位小孙女小凤也太不像话，一再向小女挑衅，不知所为何来。反正小儿女的事，大人管也管不了那么多。”
万人雄点头表示同意，慎重地说：“当然，小一辈的人看法不同，一言不合便诉请武力解决．老一辈的人干预，反而把事情弄糟的。”
“听说令嫒准备与飞虹剑客，曾巩兄的干金，联手对付小凤姑娘，这恐怕不太好，武林人争强斗胜，讲的是公平竞争，如果纠众报复寻仇，便会把事情闹大。”
“彭老太爷性情大变，万一他出面护犊，老实说，谁也休想在他火德星君子下讨得了好，三五十条好汉围攻了，也要一个个焦头烂额。因此，柳兄千万得管束令嫒，早些替她找个婆家。女孩子结婚之后，便不会再抛头露面争硬气啦！”