第六回 苦意最怜卿 爱重愁深 中宵对话 痴情谁似我 甘来苦去 二女同归 [12]
一会，东方霞推说有话和娘商计，走向前殿。秦瑛见她披好衣服，也未拦阻。走后，元-恐秦瑛多心，忙走过去并肩拉手，方想开口。秦瑛把手捏了一下，笑道：“霞妹真好，我极愿你爱她。我和她亲如姊妹，什事无须避忌。你爱她，我只有高兴。方才情形我全看见，无须表白。倒是霞妹看事太易，有点放心不下。她受师门恩重，如有差池，我们怎对得起人？”元-始终觉得对不起秦瑛，虽然会意，还想再说两句。秦瑛先前在外窥探，深知元-对她情深爱重，并未得新忘旧，反因自己大量更加感激。恐东方霞多心在外偷听，不愿元-有所厚薄，见他还想分说，娇嗔道：“问你正经话，怎不开口？废话我不愿听。我的性情你还不知道么？”元-无奈，忙赔笑道：“二妹莫生气，我还不曾开口呢。”秦瑛闻言也觉好笑，转问元-：“对于东方霞是否真爱？”元-见她说时故意用袖遮脸，朝外把口一努，又捏了自己一下，忙答：“凭良心说，霞妹对我痴情，人又极好。身非木石，焉有不爱之理？起初是恐难处，以致辜负她的美意，不料姊姊如此贤德，真乃梦想不到之事，此后对你二位全都敬若天神，决不违令如何？”随又说起来时遇见杜良送信之事。秦瑛惊道：“杜师弟真不好，起初对我用情，家母已有允意。我嫌他纨-气重，也不投缘，示意拒绝，那日忽因报仇之事口角，始而负气不再登门，后又百计图谋，我自不允。未了又乘我不在家，假作行刺之事。梅师伯本来不肯收他为徒，只是记名弟子，见他行为如此卑鄙，自然恨恶，重责了一顿，已下严命不许向我缠绕，怎会命他来此投书？”
正说之间，忽听飕飕连声，迎面一蓬寒光照准二人射来。秦瑛喊声“不好”，忙把元-往侧一推，口喝：“留神脸上！”同时，呼的一声，那一蓬寒光相隔二人面部不过二尺，忽由侧面吹来一股疾风，全数挡向一旁，撞在墙桌之上，银光闪闪，竟有二十来根之多。二人见那暗器长只寸半，前头一个尖嘴，似梭非梭，后带薄薄三片钢翎，宽只分许，来势又猛又急，又是大片飞来，知道这类暗器专打人的五官要穴，厉害非常，心方一惊。床侧已有两条黑影，随着方才那股疾风往门外纵去，同时又听外面一声“哎呀”，紧跟着纵进两人。当头一人，手中提着一个黄衣矮瘦、满脸寸许长络腮黄胡的刺客，与前三人几乎撞个满怀，进门便掷向地上，口喝：“无知狗贼，也敢来我观中找死！”另一手还抓着一个少年，已被恶狠狠推向一旁。身后跟定东方霞和黑女。原来当头一人正是八指神姥，先前二男一女乃是黑孩儿、鹿生，同了薛紫烟去而复转。刺客已被抓伤，倒地不起。少年正是杜良，满脸惶愧之容。
互相见礼一谈，原来黑孩儿、鹿生算计恶道既约同党来此，必有阴谋，送信之后，出观时遇见紫烟，说黑摩勒料定贼党必来行刺，令归暗护。紫烟见时尚早，想偷听三人说话，以便取笑，特由后房穿窗而入。见东方霞走出，觉着无聊，方想出见，正赶刺客暗放冷箭，被黑孩儿一劈空掌横打出去，钉向墙上，未及追出。
来贼名叫小金猴茹清，本是贼道一党，前数月因在途中卧病将死，路遇杜良，见他异相，又问出会打好几样毒药暗器，专破气功，本想市恩收买，以备将来暗算徐元-之用。这次奉命投书，原因乃师见门人均已他出，只他在侧，又因杜良屡次立誓改悔，想借此查探他的心意。哪知冤家路窄，与茹清相遇。本还不敢如此大胆，去与贼道联合，后又遇见秦瑛、黑女走过，知为元-而来，妒火烧心，顿忘利害。知二女过时，正藏林内，不曾见他，愤激之下把心一横，竟想脱离师门，去与贼党联合，下手报仇，一同隐伏左近。闻报恶麻姑已然离观远出，观中只一八指神姥，正好报仇。入观时闻得经声，知正夜课，胆子更大。以为小金猴所练毒药散花弩专打人的五官七窍，发时由特制莲蓬形的弩筒中暴雨一般激射出去，三数丈内万无生理，何况相隔只有两丈。
也是二人不该受伤，茹贼心计刁巧，以为相隔甚近，无须浪费，省得取回费事，四十九支毒弩，只发了二十来支。满拟必中，床侧忽飞出三人，将弩打向一旁。心方一惊，正想再发，猛觉颈间一紧，好似中了一把网钩，筋骨皆折，周身不能动转，被人擒住。杜良在旁隔窗偷觑，忽听惊呼，回头一看，正是八指神姥母女。神姥因在前殿念经，见爱女走来，正要说话，闻得后院房上有了声息，其实那是黑女随后赶来，发现贼党往后偏院掩去，故意将瓦弄响，还以为来贼决非元-、秦瑛之敌，本意想令黑孩儿等三人知道，不料东方母女闻声警觉，立时赶到。
八指神姥心狠手辣，所练铜仙掌何等厉害，上次对付元-并未施展全力，想留活口，元-又得师门真传，脱身得快，尚难禁受，何况常人、茹贼筋骨当时被抓裂了两根，痛晕过去。杜良方自惊惶，总算看在乃师面上，未下毒手，只一把被其扭住，哪里还敢倔强？到了里面，八指神姥怒问：“杜良！来此何干？”杜良吓得战兢兢答不上话来，目视秦瑛，乞怜求助。茹贼也自痛醒。八指神姥见杜良未答，冷笑一声，随向茹贼喝问。茹贼吃过苦头，又见室中全是能手，知逃不脱，倒也光棍，便把来意照实说出。八指神姥闻言大怒，冷笑道：“狗贼胆子不小。”话未说完，先朝茹贼走去。茹贼刚刚站起，明知凶多吉少，妄想拼命，无奈颈骨已裂，筋也扭伤，难于用力，口中答话，强忍痛楚，手刚伸入囊中，另一件毒药暗器还未取出，一股掌风已随那两只钢爪当胸压到，想逃无及，一声惨嗥，胸前肋骨立被抓裂，再一掌打翻在地，鲜血上涌，死于非命。
八指神姥生裂完了茹贼，怒喝一声，二次转身扬手，又朝杜良抓去。杜良早已吓得面无人色，自料必死，刚跪地上，喊得一声：“婆婆饶命！”忽听众人连喊：“母亲、伯母且慢！”两旁人影乱闪中，东方霞、秦瑛首先一边一个，将八指神姥两膀抱住，不令下手。元-更抢在前面护住，连喊：“岳母饶他一命！”黑孩儿、鹿生也将杜良拉向一旁。八指神姥见众人求情，手指杜良怒喝道：“你这玷辱师门的畜生！如不看在我两个女儿和女婿来客分上，今日休想活命。还不快滚！”杜良面带惊愧，未容开口。黑孩儿对友心热，终觉同门之谊，相好在前，手拉杜良，朝元-使一眼色，喝道：“师弟还不快走！”元-会意，忙赶过去。
二人拉了杜良正往外走，刚出偏院，杜良忽朝元-回身一揖道：“小弟此次虽蒙你夫妻海量，以德报怨，我也无颜，尤其师父知道万难容恕。我与你本来一见如故，同门至交，全由秦师姊一人而起，可见女人实是祸水。我已决计出家，望见师父代我请罪，求其原恕。不过贼道所约的人大有能者，今晚行刺本非贼道之意，乃是小弟妒心大重，茹贼又自告奋勇。本想杀你一人，不料茹贼连秦姊姊一同下手。我正惊急，幸而五行有救，全未受伤。贼党因知观主厉害，本心还想连为一起恐生误会，或者期前不会再来，到日却须留意。”