第四章 [6]
玉屏诉到这里，忍不住泪如雨下，呜咽不能成声，招得菊人和南枝都低哭了起来。这一阵哭，直闹半个时辰，终于浣青挣扎着坐好，把大家看了一会，说道：“你们不用哭，听我说一句话……”
说着顿住，流下两行眼泪，大家围上前干望着她。
半晌浣青才又说道：“我有我的思想，你们不必勉强我，不过，今天我算是看见了表哥的心，我很感激……嫂嫂，你把表哥送回去罢，回来我还有几句话要告诉你。”说完了，又阖上两眼。
菊人看她这个样子，知道一时勉强不来，便陪着南枝出去。
南枝到了屋里，躺在床上发楞，菊人倒宽慰他一篇话。
一会儿玉屏也来了，见着菊人和南枝，拍手流泪说是大家空费心机……说浣青已是横心等死……
这天午后，大家又都在浣姑娘屋里，浣姑娘请古农替她诊过脉象，笑着问道：“哥哥，你看我还有五十天寿命么？”
古农道：“这两天好一点了，好好的加一分心调养，怕不快好么！”
浣青笑道：“这个我也不想，我只求能够再活五十天，也就满足了。”
古农道：“你别傻，无论怎样，五十天以内我保证不会有变卦的，心里放宽点，多把快乐的事情想想。像你年纪这样轻，平常又是饮食有度，不伤肠胃，在我看这病真有八成把握呢！”
浣青笑道：“哥哥，别瞒我，我虽然年轻，痨瘵无医，我还明白的。不过，我也知道这种病不容易便死，既然还有五十天活命，那就好了。”
说完，回头又对老太太道：“大妈，谢谢您抚养我这几年，涓埃未报，我真对不住您，现在不能再把我身后的事累您老人家，我决定要回家去了。”
说到这里顿住，微微地喘着气。
老太太却早是眼泪鼻涕滚了下来，连叫带哭的说道：“好孩子，别糊涂，病已到这个样子了，还……还能够……”
菊人含着两泡眼泪，近前牵着浣青的手说道：“妹妹，你算做一次好事，救一救嫂子，赶快打消这个主意吧。
你这一走，老太太一把年纪，如果伤心致病，教我一个人怎样好？这儿到京，山遥水远，你受得住舟车劳顿？
谁敢保不会发生危险。再说这数年我们那一处错待了你，临时翻脸，带病回家，你到底为着什么？
外面不知道的还当我们母子因为你病重了，把你赶走。妹妹，无论怎样总要再留下一时的，你病好了，我亲身送你北上。”
老太太道：“对呀！你到底为着什么事？你说我们母子应该没有对不住你的地方罢！”大家你一句我一句，围在床前说了许多好话，浣姑娘横定了心，咬紧一片榴牙，给你一千个不理。
终于她说：“你们不用伤心，千里搭长棚，没有不散的筵席。当年我因为继母不容，蒙老太太把我收留抚养。
现在我继母已经死了，你们也应该让我和我父亲见见面。我自己知道我的病是没有希望的了。
你们也不是不明白，你们忍心教我父女就这样一见无缘……再说，狐死首丘，做一个人总愿意死在家里的。
你们不答应我回去，再过一时日越发没有走的可能，那是你们做了一番愆孽，我做鬼也要衔恨你们的。
趁我这时候还有三分气力，派个人把我送走，我感谢你们的好处……一定不答应，我就今天起水浆不入，任着你们去摆布好了……”
浣姑娘断断续续的把这一篇话说完，翻身朝着床后去了。
老太太听了她的话再看她这一个样子，心里一阵难受，忽然昏了过去。
大家大吃一惊，忙乱着围住一阵救护。老太太醒回来，坐在地下放声大哭。菊人偷眼看浣青时，她却若无其事的冷静地躺着。
菊人有点恨她太忍心了，起个狠心，便把老太太扶了出去。
这一天大家心里都像有万千杆刀枪在扎着一般，眼睁睁地你望我，我望你想不出一个挽留浣青的法子。
终于菊人劝着老太太道：“浣妹妹总是三叔叔的女儿，到底我们是留不住她的。今天您老人家昏过去的时候，她却是满不在乎，像她这样忍心，真教人心冷。她说的话又是那样抓住大题目，我们没有理由去驳她。
看她那个样子，我们不答应地走，她真会绝粒丧生，我们又何苦以恩易怨……而且古农说过她的病是没有多大希望的，她既是横心要走，索性让她走了了债。
人生总有一个缘法，这也是缘尽了，应该要分离的……老太太是最明白的人，可不要再为她伤心了，还是预备她动身的手续罢。”
古农接着又把浣青的病症，细细地解释一番。
老太太听了想了一会，叹口气说道：“想不到我心爱的人弄到这样结果。她的病难医，我也不是真的不明白，如果我真的不明白，也强着南枝和她订婚了，少奶奶说不可因为浣青害了南枝，这句话是打动了我的心。
不过我总希望，天庇佑她能够起死回生，作成她一对子大好姻缘，那里知道地竟是这样硬心肠，一定要回去。现在教我这样伤心，我真追悔当初把她接来了。”说着又哭了起来。菊人劝了一会，再把浣青拒绝南枝求婚的话，添枝加叶的述了一遍。
老太太听着十分诧异。问道：“你不是说过，她平时很有意思在南枝身上么？怎么又有一番做作呢？”
菊人道：“她不是做作，那倒是真心拒绝的。她的意思，似乎不愿意把一病垂危的身子，累及南枝，就是这一番决定回家，也是因为南枝呢！”
老太太拭着眼泪说道：“你愈说，我愈不明白了，难道南枝也要回家去么？”
菊人道：“这事儿说来话长了，简单说一句，她以为她不走，南枝恋她的心便不死；她走了，南枝也就自由了。
这时候不说南枝并没有动念北上，就是南枝要走的话，她也是不能答应的。如果南枝可以走，她就不用回去啦。这其中还有许多曲节，以后再慢慢告诉您老人家罢！”
老太太发急道：“你是知道我的脾气的，你别闷杀我，有话快点说罢，到底其中还有什么样把戏？你不说个清楚，我不准你出去！”
菊人道：“老太太一定要我说，我能够不说么。不过，我先问您老人家一句，南枝和浣妹妹，他们两个人，走是必定走一个的，您老人家心中是愿意留那一个？您得先告诉我知道啊？”