第十一回 冲风冒雪铁骑追车 震海惊山娇娥解难 [2]
韩铁芳站在数十步之外，将马挡著他的半身，他的视线由马头的旁边投过去，看得发呆了，不觉已过多时。忽然觉得身背后有人推了他一下，他回头看了看，原来是一个哈萨克人，拿眼睛瞪著他，倒无恶意。
他却吃了一惊，就问说：“你干甚么？”
哈萨克人却听不懂他的话，向他也说了一句，他更听不懂。但是，这哈萨克抓住他的膀子向后拉了拉，又往东边一指，并且努了努嘴，这意思他却猜出来了，是叫他别在这儿站著，叫人看出来不妥，东边有店房，到那边投宿去吧！他就点点头，那哈萨克人却又往西走去，他追了两步，又将哈萨克人的膀子揪住，他满胸中揣著惊疑，可恨的是彼此语言不通，他只问了一声：“秀树奇峰？……”
哈萨克人却高兴极了，连连点头，又伸手轻轻摸了摸这黑马，然后摸摸脑勺，伸出五个指头来作手势，韩铁芳可又发怔了，莫明其妙。哈萨克人已扬长而去。韩铁芳只好牵马往东，果然往东不远，就是一家店房，门儿很窄。他牵马进去，就见院中虽然没有甚么人，可是各屋中的声音都十分嘈杂，就像夏日来到了池塘边，听见无数的蛤蟆吼叫似的，他叫出店伙，把马交给了他。
店伙却说：“我们这店里可没有马棚，半夜里要是下了雪，再刮来沙漠的风，把马冻病了可别怨我们！”
韩铁芳听了，不免迟疑著，就问说：“别处还有店房吗？”他的意思是想出去另找一家。
店伙说：“本来这条街店房是不少，可是从前几天全都住满了，因为近来往伊犁来往的路不好走。”
韩铁芳就问说：“怎么不好走？”
店伙说：“因为下了场雪呀！天山虽说没被雪封住，可是这时候谁敢过去？”
这时有个衔著长杆烟袋的人好像是掌柜的，说话是陕西的口音，倒很和蔼，先向韩铁芳说：“由哪儿来，往哪儿去？”
韩铁芳却说：“由河南来，打算到伊犁去投亲。”
这掌柜的就说：“不要紧！天山还能过得去，不过难走一些就是啦！那边居家店住著差官呢，明天在我们这里停住的客商们，准都得跟著过去，因为有官军在前面给开道儿，一路绝不能出舛销。可是这时你想到别的家店房找住处，恐怕也没地方啦，我们这儿只是杂乱些，只有大房子并没有单间，你能够住吗？”
韩铁芳说：“我倒是只要有一个躺著的地方就行，我所顾虑的就是这匹马，因为路上他太疲惫了。往前面去，还有许多路要走，要是叫风雪吹打一宵，就怕耽误我上伊犁了！”
掌柜的一边抽著烟，仰起头来看了看天气，就说：“也许下不了雪，老乡！你尽管放心吧！我叫人把他牵到西边那条小过这儿，那地方背风，好在只是一夜的工大。”
韩铁芳又说：“草料呢？”
掌柜的说：“那也不要紧，斜对门就是草料铺，我叫人给牵了去喂，你就放心吧！你先进屋子去吧！”又笑著说：“若不是我知道你是河南人，离著我的老家同州府不算这，我真不能留你，因为待会儿我们这两间大屋子都得挤满了，差官一进到那边屠家后，就会把那边住的客人都赶到这边来。”
韩铁芳也笑了笑，同这掌柜的表示著谢意，他自己卸下来鞍鞯，挟著宝剑，掌柜的亲自给他开了门。就是这大屋子，真是不小，里边放著许多辆单轮小车货物、行李，炕上和地下都坐满了人，都是一些作小买卖的，杂乱极了，脚臭气也难闻极了，并且这些人彼此都似相识，有的大概还是同行，是乡亲。他们喝著茶，谈著话，抽著烟，新进屋来一个人，他们也不大觉得，也不理。
韩铁芳就请一个人让了点地方，他在靠著门的墙边坐下，地下是点破席头，可是屁股虽凉，周围却暖，因为人太多。此时窗外的天色尚未黑，屋里可面对面都不大能看得清人的模样，他把宝剑就放在腿下，马鞍置在身旁，靠著墙歇了一会。果然门又开了，又来了几个客人，都抱著很重的行李，塞得屋中更满，挤得韩铁芳的地方更窄了。这几个客人一进来，屋中的声音可突然低落下去，个个都停止了他们的谈话，来的这几个客人都像是正经商人，多半穿著长衫，戴著瓜皮小帽。
他们有的懊丧著不语，有的却大发牢骚，说：“罗小虎倒不恶，那些个官差虽也使势力叫我们让屋子，倒还不至于打人。可是那几个听说是甚么镖头的，我们因为行李重，搬得慢了些，那个耳朵旁边长著黑毛的小子立时就拿脚踹人！”
韩铁芳便注意去听，旁边的人却又都一齐发问，包围住了那几个客商，那几个客商的口音又难懂，因为气愤，说的话也就很快，所以很难听得清。略略地只听出几句，是：“人恐怕不行啦！哪里是虎，连只癞狗也不如啦，搀下囚车来就已经走不动啦，满头是血！”
韩铁芳大吃了一惊，胸中像著了火，火都要由口中冒出来。又听了几句是：“可惜呀！玉娇龙现在要是活著能叫他受这样的罪？那些个人也不敢呀！不过，罗小虎还是好样儿的，虽已被他们虐待得半死，可是我们还没听见他哼哼一声。”
又有人笑著说：“他也许哼哼不出来啦！”
并听有人说：“那耳朵后长黑毛的，到底是干甚么的：看他的来头比谁都大，连那些官差仿佛全听他的，全怕他，他把罗小虎推在一间屋里，跟他住在一块儿，不知他是怀著甚么心？他的手里永远提著粗鞭子，另一只手拿著把刀子，像宰猪用的似的……”
后面还有许多话，韩铁芳像都没有听得清楚，然而他已经坐不住了。手握剑柄，刚要起身往外走，却见门又开了，那掌柜的手拿长杆烟袋，一张没有几个牙的嘴，大声地嚷嚷：“喂！诸位！来到我这儿住著就是主顾，就是朋友，我劝诸位说话可得留点神！那边的差事不是小差事，案子不是小案子，官人老爷们是那么多，不管是老君牛张大太爷，仙人剑张三太爷，万一你们这边谈，被那边听见，他们过来一闹，你们谁也惹不起人家。我说的是好话，大家全是出门人，话要少说，闲事要少管，还有甚么玉啦、春啦、龙啦的，在我这店房里可都不要说！我不是怕，我是忌讳！”
掌柜的下了警告，许多人立时就都不言语了，只有臭气和烟气还弥漫满屋。韩铁芳却拿起来宝剑走出了屋，在寒风里他忿忿地站立著，心里惊疑，就是想不到母亲玉娇龙的死传得这么快，新疆的人恐怕都已知这了，不然张仲翔那几个恶贼也绝不敢这样作。他们的行事到如今是全显明了，他们是要在路上把罗小虎鞭子打、脚踢、直至于拿刀凌迟，是要用种种的私刑苦刑虐待死他！