番外篇 血和沙 [4]
楚休红接过来看了看：很不错，一千张现在也够了。一旦邵将军发现狄人的营地，马上便让他派人从空中投下去。
大漠上，因为没有阻挡，落日直到地平线上也能看到。夕阳如血，映得黄沙也似燃烧，而头顶的星空却已亮了起来。这景色极是雄奇，也是在另外地方看不到的。楚休红站起身，看着落日，淡淡道：简参军，你看，这世界多么辽阔壮丽。
简仲岚道：普天之下，莫非王土。楚帅，我们定要肃清反贼，中兴帝国。
楚休红回过头，象要说什么话，却也没有说。这时，周围的士兵忽然纷纷发出了呼喝，他两人也扭头看去。
从北边，飞过来了片黑点。
那是邵风观回来了。飞行机虽然装着张龙友发明的喷射器，但喷射器只能用一次，不到万不得已是不用的，风军团仅借驾驶技术能将飞行机编队飞行，他们驾驶飞行机的技术实已神乎其技。
到了营前，一架架飞行机按顺序降落，风军团剩下的人员已在下面准备好，每降下一架便火速让里面的人出来，把飞机器拆开收好，让出地方给另外的飞行机降落。楚休红目不转睛地看着，等飞行机尽数降落，他忽然道：咦，只有四十九架！
飞行机毕竟是在空中飞的，很容易出事，在沙漠上飞行，损失一架也是常事，简仲岚正想说这没什么大不了，楚休红已将那一叠纸交到他手里，飞身上马，向风军团那儿奔去。
他还不曾到，已见邵风观当先向这儿走来，身边有两人背后各背着一个士兵，恐怕就是出事的人。楚休红跳下马，迎上去道：邵将军，发现什么了么？
邵风观的脸绷得紧紧的，慢慢道：没有。只是，我们折了两个兄弟。
是飞行机出事么？
邵风观挥挥手道：给楚帅看看。
他身边那两个背着人的士兵把背上的人放下，楚休红走上前。却见那两个士兵浑身都是沙粒，身上也是血迹，脖子上，赫然是一道伤口。
邵风观道：伤口是利刀所致，肯定不会是摔死的，虽然他们的佩刀已拔出在外，刀上也有血迹，但我看，绝不会是自杀。
风军团是帝国军精锐中的精锐，如果说两个士兵因为飞行机失事，便绝望自杀，那是绝无可能的。楚休红掩上了死者的眼睑，道：有人见到事情经过么？
邵风观道：他两人的飞行机落在最后，等我们要返程时才发现他们不见了。刚才地上也起了一阵风，根本不知道发生过什么事。我找到他们时，发现飞行机也没什么大损伤，连喷射器也没用过，完全可以再飞的。所以，他们是被杀的。而且，他顿了顿，又道：我们也不曾见到格勒绿洲。
楚休红站起身，看着前面的沙漠。现在落日已有一半没在地平线下，看过去，只有连绵起伏的沙丘。他道：看来，甄砺之应该就在前面了。
邵风观道：狄人生活在大漠中，极擅沙漠作战，加上有文侯指挥，楚帅，我们这一趟差事可不好办啊。
楚休红笑了笑道：邵将军，你也没灭了自己的锐气。今天我们就此扎营，明天由我的地军团开路，我不信狄人的骑军还能敌得过我的铁甲战车。
邵风观道：你也别轻敌了，文侯足智多谋，用兵如神，狄人的骑军也惯于在大漠作战，
楚休红点了点头：邵将军说得极是。我们先回去，和众将商量一下吧。
这时，有一个衣甲非常华丽的骑士迎面奔来，这是北征军的监军安乐王世子。安乐王世子和现在的帝君是堂兄弟，帝君虽然兄弟众多，偏偏和这个堂弟极是投缘，以前帝国上下都称他为小王子，现在这小王子也已是个英气勃勃的青年了。人们传说，宗室子弟，多半是些豚犬之辈，唯有这小王子可称一龙。
小王子在他们跟前带住马道：楚帅，邵将军，出什么事了？
楚休红和邵风观立定了，向小王子行了一礼道：世子殿下，我们正要请世子殿下来开个前敌会议，商议敌情。
小王子道：好，我马上去准备，你们来我营帐吧。
他来得快也走得快，一骑绝尘，已循来路回去了。看着他的背影，邵风观叹道：楚帅，幸好帝君派了小王子来做监军。要是派个别的宗室，啧啧。他摇了摇头，舌头打了个响。
楚休红看着小王子的身影道：小王子大概是为了武昭老师的事吧。他是武昭老师最喜爱的弟子，唉，真不知武昭老师怎么想的，偌大年纪，竟然会随甄砺之叛乱。
此时周围的人已走开了，邵风观看了看边上，一个人也没有，他压低声音道：楚帅，你觉得文侯真的要叛乱么？
楚休红道：甄砺之兵权被夺，手中能指挥的，无非是不到两千的府兵，要我处于他的位置，也实在不是叛乱的时机，他足智多谋，这点总想得到。只是，被太师逼到了绝路，他不反也不行了。
邵风观长叹了一声，道：我知道你与太师是患难之交，我和你的交情远不及你与他的交情，但我觉得，太师有些事做得太过份了，文侯已愿将兵权交出，实在不该逼得他如此紧。
楚休红没有说话。他对甄砺之与太师间的恩怨也不太清楚，当年太师也是甄砺之一手提拔，太师固然功劳极大，但若无甄砺之引荐支持，他也不会有今日的地位。到最后，太师反戈一击，令风烛残年的甄砺之远避大漠，仍不依不饶地调回南征军来讨伐，实在有点赶尽杀绝的味道。他也叹了口气道：我们都是军人，这些话不必说了，甄砺之反出帝都总是事实，将他生擒后，我愿以功名换他的安全，也算聊尽人事了。
邵风观看了看他，伸出手来与他握了握道：楚帅，你有此心，我便深为感谢。虽然我与文侯嫌隙太深，但他终是识我用的恩人，到时我和你一起上疏求帝君宽恕，让文侯找个安静的地方安渡晚年吧。
他们本是出生入死的战友，虽不能心意相通，却也肝胆相照。两人对视了一下，又无言地向前走去。
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沙漠之中，多有绿洲，然绿洲多不固定，时有变化，故此图并不足以为据。
简仲岚指着一张军用地图侃侃而谈，军中的高级将领听得专心致志。他刚说完，楚休红道：简参军，那么你说这附近这绿洲现在已经堙没了？
有这可能，此地多风，象今天这样的风沙不过是小而又小的，绿洲被堙没也是常事。只是这图不过是两年前的地图，原先这儿的绿洲相当大，两年里似乎很难完全被流沙湮没，最多缩小。