番外篇 血和沙 [8]
也许，他会有这般差的风评，只是因为帝君对他不喜，所以旁人自是人云亦云，叶飞鹄才会搞得处处碰壁吧。
他低了低头，正要再出言相劝，忽然只觉一股厉风扑面而来，耳中只听得旁人的惊呼。
不好！楚休红头也不曾抬起，按在刀鞘上的手一抬，呛一声，百辟刀脱鞘而出。他出手快极，已迎上了击来的刀锋，当地一声响，两把刀就在他眉毛前一尺处相交，火星四溅，射到了楚休红脸上，楚休红也不禁心头一寒。
叶飞鹄此出仍要出手，那自是已萌死志，准备死中求活了。不知为什么，他反而有一阵伤心和惋惜。
叶飞鹄这突如其来的一刀被楚休红架住，便知这千载难逢的偷袭良机已然失去。但他却不退去，刀急转而下，刺向楚休红胸口，但刚才楚休红全无防备之下仍能架住他的刀，现在已是全神贯注，他哪里还能得手？两人一个出手快，一个招架快，两人不停转着，将沙子踢起，身形已看不清了，只听得双刀相交之声不绝，其间有火星不断射出，旁人纵想帮手，也哪里帮得上忙。简仲岚摸了摸袖子里的无形刀，本已准备冲出去，却又站住了。
这时，突然间双刀相击的声音一哑，这一连串声响也嘎然而止，两人登时分开了五六步。叶飞鹄本自视极高，经过这番偷袭，对楚休红已是佩服得五体投地。他看了看刀，慢慢道：楚帅，死在你手里，真是人生快事。
楚休红道：叶飞鹄，我不杀你，你还是为我所用吧。你这一身本领，若不能为国出力，实在太可惜了。
叶飞鹄摇摇头，惨然一笑道：楚帅，你还要说这些辱我的谰言。
他将左手的刀举起，边上的士兵只道他又要偷袭，举起枪来。叶飞鹄一笑，此时，只听得营门处也传来一片欢呼，有人高叫：小王子胜了！小王子胜了！声音意气昂扬，叶飞鹄淡淡一笑道：武昭也败了？真是惨胜啊。
他们已炸光了帝国军的轰天雷，此行目的已经达到，但来的人却几乎全部被擒杀，伤亡远在帝国军上，便是胜，那也是惨胜。他看了看手中的刀，他的刀原本亮得象冰，现在却暗淡一片，旁人都看得到，那把刀象被打碎的铜镜一般，都是裂纹。
楚休红道：叶飞鹄，你的刀也已毁了，还不肯投降么？
叶飞鹄道：刀已毁，不能伤人，却能伤已。
他将刀回转来，刀尖对准了自己心口。楚休红惊道：快制止他！但哪里还来得及？叶飞鹄的刀虽然裂纹密如蛛网，但直刺之下，刀已入体。这刀本已与楚休红的百辟刀相击了数百次，裂成了几十片小片，刺入体内后登时裂开，几十个碎片每一片都象一把小小的利刃，尽没入体内，他手上只剩了个刀柄，血象箭一般射出来。
楚休红不禁失色，他冲到叶飞鹄身前，但叶飞鹄这一刀用力极大，哪里还救得活？叶飞鹄一见楚休红过来，嘴角抽了抽，慢慢道：可惜，我没有第二把刀
边上人都围了上来。叶飞鹄如此力战，实是让人心惊，想起刚才他偷袭楚休红时，更是令人心生惧意。楚休红叹了口气，道：将他好好安葬吧，可惜。他说着，将百辟刀收入鞘中。
只有他自己知道，百辟刀也已裂成了十几个小块了。
这时小王子与邵风观已带马回来，小王子象是大病一场，在马上似乎摇摇欲坠。楚休红走上前，向小王子行了一礼，道：殿下，事已如何？
小王子看着楚休红，眼圈也有些红红的。他虽则比楚休红年纪小不了多少，但从认识楚休红那一天起，便对他视若长辈。他哽咽着道：武昭老师他
他的声音已是断断续续，语不成声。楚休红知道小王子虽然也已经是一军统帅，枪术也隐隐有超越自己之势，但内心仍是一个养尊处优的孩子，还不曾被战火炼得如铁如石。他又深施一礼道：殿下，万事自有天注定，请不必多想了。来人，请殿下回帐歇息。
小王子中了调虎离山之计，那自是甄砺之利用他对武昭的关切之情，楚休红也不忍去责备他。等小王子走后，他小声对邵风观道：邵兄，中军重地，你怎么能那么大意，任由殿下出来？
小王子和邵风观若守在中军，叶飞鹄的地螺舟就算再神奇也无从施展，那些轰天雷也绝不会尽数被炸。邵风观看着在整理火药库的士兵，脸也一阵阵发白，道：楚帅，末将知罪，请楚帅责罚。不过小王子因为手刺武昭老师落马，他心中极是悲痛，楚帅请你不要责怪他。
小王子对楚休红一向极为服膺，虽然他其实是北征军职位最高的军官，但自知领兵方略不能与楚休红相比，因此事无巨细都听从楚休红的，见楚休红也有三分敬畏。楚休红叹了口气道：军法也不是丝毫不通情面的，我也有过错，不曾仔细关照你，以至于中计，此事便算了吧。不过，邵兄，你的轰天雷已没有了，那我们商议的战术可就行不通了。
邵风观看着北边。黑夜中，茫茫一片，黑暗中也没半点亮光，放眼望去，只是高高低低的沙丘，明知甄砺之就在前方，可就是不知到底在何处。沙漠上的地图与寻常的大为不同，标注地点也只是个大概，若要找到那个绿洲，仍是得*全军在地面搜寻。可有甄砺之在一边虎视眈眈，谁知道会再发生什么事。邵风观道：唉，若是文侯死不出战，一味隐藏，那他据有水源，我们可不能支持多久了。
楚休红看着远处，轻声道：邵兄，你放心吧，甄砺之一定马上就会找我们决战的。
邵风观眉毛一扬，道：楚帅，这话何以见得？
邵将军，你可曾注意到，甄砺之此番夜袭，首先并不曾破坏军中食水，反而将我们的轰天雷尽数引爆。
邵风观道：是啊，这怎么说？
那就是说，甄砺之有狄王骑军相助，并不怕与我们决战。只怕他一心想的，是要将我们全军击溃，说不定连收服我们为他所用的心也有。他怕的只是我们以轰天雷攻击，所以首要是炸毁我们的轰天雷。
邵风观低下头想了想道：楚帅，你说得有理。可是，如今我们已没了轰天雷，风军团便如折了一翼，威力大减了。
楚休红道：邵兄，你一向无所畏惧，难道现在怕了么？我们地风军团当初被数万蛇人包围时，你也不曾怕，何况这次甄砺之夜袭，连叶飞鹄和武昭老师也折了，我们也擒了两三百狄人骑军，给他们的打击也不算小。
这时简仲岚过来道：禀楚帅，此役我军阵亡三十三人，伤十九人，斩级一百十七，擒获两百零五人。问那些狄人甄砺之下落，他们都说不知。请问，该如何处置？