第三回 燕京龙虎 [12]
长鞭一响，车轮滚动，驶向大街。
半个时辰后，马车停在城北德胜门外二里地，燕山右卫指挥同知王超正等候他们。
元朝大都城墙离德胜门还有五里，洪武初年，为防元蒙残余势力骚扰，主持北方军务的大将徐达，将北部都城的空旷地带划归城外，缩退了五里重修城墙。这样一来，原本地旷人稀的北部地界更是人烟全无，十分荒凉，难怪成了王爷狩猎的好去处。
万古雷见前面二三十丈外有百十个侍卫站立道旁，马匹都拴在行道树上。王超说，燕王殿下就在前面，大家步行过去。
姑娘们下了车，整整衣服，四处张望。王超当先走去，众人随后紧跟。来到侍卫站立处侍卫们躬身放行。越过侍卫行列，就见七八丈外有数十人站在一片林地前。王超与众人来到时，侍卫行礼放行。万古雷心想，为何戒备如此森严，莫非燕王在林中狩猎？
这片林子又稠又密，过了林子，眼前是一片空场地，三面盖有三排平屋。迎面空着的一方立有牌坊，牌坊上无字，是通道口。
过了牌坊，只见西侧平屋前支放了许多桌椅，不少人或坐或站。万古雷见燕山左卫的孙锐锋、季国盛都在，燕王殿下想必会在中间，果然，王超示意大家跟他去见殿下，众人加快脚步，绕向正面，果见燕王殿下和徐妃以及别的王妃坐在中间，便走上前行礼。
燕王笑道：“各位免礼，先请观看演武，然后再一显身手如何？”
万古雷一愣，敢情不是狩猎是演武。
众人躬身回答：“尊旨！”
行完礼，张大勇叫他们到右侧坐下，姑娘们却被季兰叫走，左侧有她们青娥队的人在。
季国盛、王兆康、刘继贤过来与万古雷等人见礼，告诉他这里是一处秘密演武场地，燕王殿下经常来此考核部下武艺。
说话间，对面屋里出来许多士卒，每人抱一个箭靶支放在地上，共有二十个。
箭靶置放好，一声锣响，就见屋后走出两队武士，一队男的，一队女的，每队百十人，走到两侧面对箭靶站下，相距箭靶七八丈远。
又一声锣响后，一个四十来岁的汉子和一个五旬老者并肩走到场中，先向燕王行礼，然后由老者宣布演武开始，男女队各出五人，先单射，后齐射，最后验看箭靶，以定输赢。
张大勇对万古雷等人解释道：“这两位是燕王府卫队的正副总教习。说话的是总教习石洪，人称神锏。另一位是黄浩东，人称开山拳。二人都是北五省响当当的人物，被燕王礼聘入府，授官职指挥佥事。王府卫队总头目由孙锐锋兼任，新来的方大少爷任副指挥。”
万古雷心想，孙锐锋是王府卫队指挥，与殿下接近较多，难怪权势极重。
这时见季兰和她娘赵芝兰、沐香菊走到青娥队。季兰挎上箭囊，手持雕弓，首先出场，后面跟着四名姑娘。向王爷、王妃行礼后，又转身面向箭靶，一个对着一个靶子。男侍卫队也出来了五人，行礼后站好。季兰抬手拉弓，只听噗哧噗哧一阵响，她发出的是弹丸，铁弹一颗连一颗，打出八颗，靶心上出现了一个空心“王”字，引得一阵热烈的彩声。
季兰转身向王爷王妃行礼，又把一双水汪汪的眼睛去瞧孙锐锋，似在等他赞扬。孙锐锋连连点头，方天岳则大声叫好。季兰笑了笑，这才转身去看男卫队的头目焦雷射箭。
焦雷年近三十，生得豹头环耳，魁梧健壮，只见他拈弓搭箭，“嗖嗖嗖”一连射出十支，支支中红心靶，而且排列整齐，上下各三支，中间四支，赢得了燕王的嘉许和彩声。
接下来四女四男依次进行，女的射弹丸，男的射箭，无不射中靶心，决无失误。
接下来是十人齐射，男女卫队轮次上场，所有人均中靶心，无一例外。
燕王看得兴起，站了起来，左右连忙奉上一副弓箭。燕王搭三只箭，弓弦响处，一并射出，三箭齐中靶心。他又射了两次，仍然是三箭齐发，支支中的。在场人众，齐声欢呼。
万古雷也十分钦佩燕王的神技，没想到养尊处优的殿下还有这样一手好功夫。
燕王含笑回座，命世子和两位郡王演射。
世子朱高炽，体态微胖，拈弓箭射出三支，虽然支支中的，但不在红心正中。二郡王朱高煦，英武健壮，一弓双箭齐放，三次发六箭，箭箭中靶心。三郡王朱高燧年不过十三四岁，但也箭箭中的。三位相较，世子最差。
按皇室规定，藩王长子立为世子，其余诸子封为郡王。
世子将来继承藩王之位。
燕王赞扬二郡王射得好，对世子和三郡王都有责备之意，命他们争加习练。
接着燕王要万古雷等人显显身手，新任左卫千户邹、吴便欣然出场，他二人拈弓搭箭、箭箭中靶心。邹强射出的九只箭，在靶心成了个“＋”字。吴绍南射了六支，排成个小圆圈。众人齐声喝彩，为二人叫好。
万古雷、罗斌、耿牛没有射过箭，郭剑平、曹罡便出场演射。先是曹罡动手，他把五只箭一箭箭射到靶心中间，挤成一团，五只箭就像一只箭，赢得一片彩声。郭剑平不让侍卫换靶，他把五只箭都射到靶心上五只箭的箭尾上，结果像五支长箭钉在靶心上。这一手十分不易，既要准，力道又要合适，否则射穿了箭尾。这一手震惊全场，燕王带头喝彩，一时欢声雷动，在场人众无不钦佩。
燕王道：“军中争战，比不得江湖厮杀，各位空闲时要多加习练！”
万古雷等人齐声道：“遵旨！”
燕王摇手笑道：“随便说说，不要拘谨。”
接下来，由孙锐锋下令排演阵法，由男女侍卫队操演。
赵芝兰、沐香菊、季兰也参子其中。万古雷不懂阵法，郭剑平便为他讲解。
阵法操完，接下来是侍卫队的人操演兵刃。女的十个一队，演练一路刀法。男的十人一队，演练一套枪法。之后孙锐锋宣布个人单练，并可比武。话声一落，又是一声锣响，场上出现了十男十女，他们捉对儿厮杀。这些侍卫武功都有很好的根底，双方斗满五十招停手。
此时燕王忽然道：“我听季爱卿说，古雷爱卿武艺高强，可否一展身手？”
万古雷连忙起立，道：“卑职微末之技，不敢献丑！”
孙锐锋道：“殿下之命，不可违迕，万古雷速速出场献艺！”