第三回 燕京龙虎 [4]
她的话引起众女的兴趣，立刻叽叽喳喳问个不休，季兰则有问必答，把男人们冷落在一边。不过他们并不生气，也蛮有兴味地听着。
不知不觉中过去了一个时辰。有侍卫来请季兰，让她把人带到议事室去。
议事室在隔壁的一个小院里，正厅有一大间房，可容上百人议事。一进门就见燕北三杰季国盛、王兆康、刘继贤、金笔秀士孙锐锋、旋风刀李澄、追魂剑方天岳等人坐在正席一排位子上，这些人都是在京师见过的，少不得一一见礼寒喧，然后分宾主坐下。
方天岳神采奕奕，红光满面，看样子颇为得意，万古雷心想，他不知做了什么官。
此时季国盛道：“各位，今早我等与锦衣卫佥事霍继统、北平府总捕头等人去万贤侄家走了一趟，霍继统气得直骂衙门捕快是饭桶，我怕捕快再来骚扰，便留下四个侍卫，表面上是监视仆役，实则行保护之实。霍继统不甘心，回府台衙门坐镇，是以请各位在此小住，霍继统再住上十天半月总得走吧，等他一走，那些捕快就好对付了。今日王爷卫队指挥同知孙大人过来问候各位，并传达燕王殿下均旨。”
孙锐蜂笑道：“各位，别来无恙，想不到又在北平府与各位会面，庄子曰：‘安危相易，祸福相生’。各位境遇正是如此。万公子、郭公子、曹千户由‘安’变‘危’，一个个由身份极高的公子官佐一变而为囚徒，这是‘祸’。但各位辗转来到北平府投效燕王殿下，殿下又极重人才，不惜抗命冒险庇护各位，各位又因‘祸’得‘福’，正应了圣人之言。”一顿，又道：“下官在京师结识了万公子，对万公子的才干颇为嘉许，在殿下驾前极力推举，蒙殿下恩准，授万古雷、曹罡、郭剑平百户之职，授罗斌、黎成、耿牛总旗之职。但因各位在避难之时，可不到军中视事。望各位牢记殿下大恩，忠心耿耿，克尽职守……”
万古雷等人大吃一惊，不禁面面相觑，一时不知所措。
西门仪碰了万古雷一下，轻声道：“事已至此，贤侄快谢恩！”
万古雷很快镇定下来，起立道：“谢殿下隆恩。在下决不辜负各位推举之德，尽忠尽职，以报答各位。”说着向孙锐锋、季国盛等人行礼。郭剑平、曹罡等也跟着他谢恩行礼。
孙祝锋满面笑容：“好，好，各位不必多礼，今后大家就是自己人了！”
万古雷道：“孙大人，在下有个请求，黎成乃万家总管，还得经营店铺，请孙大人允准，不授其军职，以免在下后顾之忧。”
孙锐锋一皱眉：“这怎么不早说？”
季国盛低声道：“这人无关紧要，可以允准，万家财物不可少，以后还要仰仗其财力。”
孙锐锋道：“既是如此，免除黎成军职。”
季兰见万古雷终于答应投效燕王，喜得站起来拍手道：“好呀好呀，祝贺各位投效军旅，今后我们就是一家人啦！”
方天岳也笑嘻嘻道：“万公子，今后同为燕王殿下效忠，还望公子提携！”
孙锐锋道：“方公子乃千户之职，随侍燕王殿下左右，以后万公子或许归方兄节制。”
万古雷道：“是，在下遵命。”
方天岳道：“不敢不敢，万兄客气。”
孙锐锋又对大家道：“各位授的是虚职，虽不带兵，但也有职守，随时听命调遣！”
万古雷等人齐声答道：“遵命！”
孙锐锋等人随即离开，只留下季国盛父女。大家回到小院客室后，议论纷纷。
曹罡道：“季爷，这是怎么回事，万老弟还未答应呢，怎么就把官职定下来了？”
这正是万古雷等人想说的话，大家齐把目光对着对着季国盛，看他怎么回答。
季国盛道：“我知各位心中不痛快，但情非得已，还望各位从大处着眼，想得远些。各位请想，求得燕王恩准，留下各位，这并非易事。各位都是钦犯，并非普通民众，燕王虽爱才，又怎敢抗朝廷之命庇护各位呢？除非各位愿效忠燕王，否则我怎么向殿下开口？我对殿下说，万贤侄早就有投奔殿下之意，但家有产业，一时脱不了身，今被人陷害，故投奔殿下云云。至于官职，百户正六品，比一位正品的知县要高，各位初来的，授百户职已属破格任用。况且各位又不用去队中管事，只做个‘带俸差操’，自由自在。等以后建立功业，自会论功行赏。望各位体察实情，先委屈一段时间……”
万古雷道：“多谢前辈庇护，对官职我等不敢有所求。今后还望前辈多多指教！”
季兰道：“咱爹追随燕王殿下几年，一直是个五品千户，从京师回来后，与王叔、刘叔才升位正四品指挥佥事。至于方公子，他来得早，又是当世武林四大世家的子弟，任了个正五品千户，万大哥你要是早些来，不也一样吗？非等到走投无路才来……”
季国盛岔话道：“往事不必再提，今后大家同舟共济，以万公子、郭公子之才，何愁不能建功立业，做到后来者居上呢？”
万古雷道：“蒙前辈看着，晚辈其实有愧，如今既已投效燕王殿下，不求有功，只求无过，惟忠心耿耿、克尽职守而已！”
季兰对姑娘们道：“各位姐妹，你们愿不愿投到青娥队呢？如果愿意，咱今日去说。”
田翠仙道：“入伍做个女军士固然好，只是家中也得照料呀，这事得再合计合计。”
钟玉桃对入青娥队之事早就动心，这可以提高她的身份，否则她不过是犯官之女，被充教坊司当官妓的下贱妇女。改变了身份，她才可以与人论婚嫁，寄托终身。要不你就是遇到如意郎君，也不配做人家的妻室。从见万古雷后，她对他又敬佩又感激，但自己身份太低，不敢有非份之想。
从太原府出来，与郭剑平、黎成相识，她就动了心思。郭剑平原为都督之子，身份更是高得吓人，但家遭惨祸，已经沦为死囚，她与他身份可说是扯平了。郭剑平人品俊逸，文武双全，若能托身于他，这一辈子也就有了依靠。至于黎成、罗斌，选一人娶了小菊，让她也有个好归宿。但纵使如此，自己的身份总是歌妓，实在是不光彩得很。入了青娥队，也就和男儿入军旅一样，兴许能熬出个一官半职来，以后老了对人说起，也是光彩的事。于是她道：“万公子、郭公子以及各兄长，玉桃有事请教，请各位指点。想我姊妹本犯官之女，沦为奴婢侍奉于人，如今燕王殿下有女子侍卫，仿效古之花木兰从军，愚姊妹粗通武功，也想干一番事业，扬眉吐气，不知该是不该？”