第三回 费绛珠死里逃生 [8]
川东双侠离得那和尚最近，杜常更是性烈之人，一声冷笑，道：“大和尚想化什么缘？”
那和尚道：“自然是一点小意思而已。”
众人一齐定睛向那和尚打量，只见他中等身形，面上的神情，和他五官的位置，都有一种说不出来引人发笑之感。
虽然在那样的情形下，众人都觉得事情有蹊跷，谁也不想笑，然而一看之下，郭氏兄弟首先笑了起来，其他人也忍不住笑了一下。
那和尚道：“好！好！施主一笑，穷和尚便大有希望了！”
潘克朗声道：“列位大侠，你们已和这位大师见了面，在下告退了。”
那和尚笑道：“你走吧，如今你要走就走，但只怕有一天，你想走也走不掉了！”
人人皆听出那和尚话中有因。可是连潘克也听不懂那究竟是指什么而言。他呆了一呆，并不再说什么，身形向后疾退而出。
杜常道：“化缘和尚，连法名也没有一个么？”
那和尚道：“和尚出家之际，倒是有一个法名，但年久忘了，反正一缘之后，也难相见，何必根究？”
铁臂翁道：“好，你要化什么？可以说了。”
那和尚嘻嘻一笑，道；“这位想必是人称‘铁臂童’的葛施主了。”
铁臂翁葛烈一听，面色便自一变！
他外号人称“铁臂翁”，但那和尚竟称他为“铁臂童”，那分明是有意取笑！
而铁臂翁葛烈，乃是在武林之中，成名已久的人物，大凡这样的人物，都将一个“名”字，看得比命还重，那和尚一出口便辱其盛名，铁臂翁如何忍受得住？面色一沉，道：“和尚，你可是存心生事么？”
这时候，只要那和尚搭一句腔，铁臂翁立时可以和他动起手来的。
但是，那和尚却只是嘻嘻一笑，道：“我只是前来化缘，生什么事？”
铁臂翁一怔，不禁感到难以回答。
他抬头看去，只见众人面上，都有狐疑之色。而潘克则相隔两丈许，远远地站着，斜视着那和尚，看来，也是真的不知道那和尚的来历。
铁臂翁干笑一声，道：“你口口声声要化缘，但不知化什么，如何只是不说？”
那和尚道：“铁臂童，我要”
他第二次呼唤铁臂翁为“铁臂童”，葛烈实是忍无可忍，不等他话说完，“哼”地一声，右臂向外一挥，身子跟着向前跨出了一步，向那和尚的腰际，猛地横扫而出！
他外号人称“铁臂翁”，并非偶致。也不是因为他手臂是铁铸的假臂，而是因为，他练有一门十分奇特的武功，“铁臂功”的缘故。
那铁臂功的功夫，全是在一条手臂上。
葛烈在这门功夫上，已有数十年的造诣，一条手臂，当真如铁一样，坚硬之极。而这门功夫之所以被称为异特，是因为在进招之际，并不是以掌发招，而是以臂发招的。
此际，他一臂挥出，就像是一截短棍，攻向那和尚一样，五指下垂，反倒不起作用。
那和尚“啊呀”一声，道：“不好，化缘未曾化到，倒要蚀本了！”
他话讲得极快，而看他的情形，像是只顾讲话，连躲避也顾不及一样，葛烈紧接着一声大喝，只听得“拍”地一声，手臂已击在那和尚的腰际！
在场的几个人，自然都知道铁臂功的厉害，有的还嫌葛烈下手太重，莫要一下子将那和尚打死了，就问不出他的来历了。
怎知刹时之间，所发生的事情，实是令得众人呆了！
只见那和尚缩了一下腰，道：“好！好！这半边腰也有点酸痛，相烦你再来敲上两下子。”
那和尚的这句话一出，葛烈的面色，立时变得比猪肝还要难看！
他僵立在那里，不知是进好，还是退好。
在众人而言，心中都是奇怪已极，因为刚才分明听得“拍”地一声，葛烈的那一臂，已经挥中了那和尚，何以那和尚竟能若无其事？”
但在葛烈而言，这时心头却是骇然之极！
当他一臂扫中那和尚之际，只觉得那和尚的身子，如同败絮一样，自己那么重的一击，击上去之后，立即被对方将力道化去！
铁臂翁葛烈究竟是见识不凡的人，他心想着不是内家气功，已到了极深的境界，怎能做得到这一点？
那和尚立即又道：“你不肯了么？也罢，我要化的，乃是你那只绣花荷包中的一只莲花形小银锭，其重不足一两，谅来你不会不给的。”
铁臂翁葛烈刚才吃了一大惊，呆了半晌，刚有一点儿定过神来。
可是，他一听得那和尚说出这样的几句话来，面上神色，又为之突变！
在旁人而言，这几句话，实是十分普通。
然而，铁臂翁葛烈听到了，却足以令得他心头怦怦乱跳，手按胸口，不由自主，向后退出了一步。
原来，铁臂翁的确有一只绣花荷包，在他的怀中！
像铁臂翁这样，响当当的人物，怀中居然会有绣花荷包，实是十分奇特之事。铁臂翁这人，有一样好处，那便是用情十分专一。
他一直放在怀中的那绣花荷包，还是他老妻当年给他的定亲之物，荷包内那只莲花形的银锭子，也是当年他们两人一齐用剩下来的。葛烈每次外出，总带在身上，以作思念老妻之际，慰情之用。
那只绣花荷包，是放在他怀中的一只鹿皮袋之内，平时绝不取出来的，自然也无人知道。
然而，那和尚却如数家珍也似地讲了出来，怎不令葛烈大是吃惊？
他后退了一步，以手扪胸，不知是不是该将那绣花荷包内的银锭子取出来好。那和尚在他犹豫不决间，冷冷一笑，道：“原来葛施主这等小气！”
葛烈心想，那和尚的武功如此之高，自己若是得罪了他，只怕后患无穷，何不打发了他，再作打算？因此，他连忙干笑几声，道“一个银锭子，能值几何，大师既然要时”
他一面说，一面自怀中取出了那只鹿皮袋来，伸手入袋中，去取那绣花小荷包，可是他手伸了进去，却取不出来，面上神色立变，那句话只讲到一半，便陡地停了下来！
原来，他伸手人袋，袋中竟没有那只小荷包在！
葛烈这一惊，实是非同小可，那鹿皮袋他几乎是贴身而放，没有一刻离开过他的身子，那花小荷包，如何会不见的。