第五章 节外生枝 [21]
“前辈若信得过，在下一定尽力。”
“你听见老夫与犬子的说话了吗？”
“听见了一些，知道前辈失去功力，不愿屈服于精英会，想离家出走躲避……”
“原来你都知晓了，你的踪迹未被我儿发觉，足见轻功高明。”一顿续道：“少侠来找老夫有何事，不妨先说！”
“在下意欲打探公冶一家下落……”
“啊，你是说被游老儿拘禁之人？”
“正是正是，请前辈道其详。”
“老夫所知不多。自那日被游敬那厮以内家掌力震破内气之后，便在这小楼上静养。才过了两天，夜里来了人，把老夫惊醒。只听对面房间有人说话，道：‘公冶老儿，你夫妇就在这屋里住，不许出门一步！’旋又听一个姑娘的声音道：‘让翠喜、凤喜随我父母住楼上！’只听方天岳笑道：‘小姐，两位老人家有程夫人、俞夫人主仆侍候，难道还不够吗？’那小姐道：‘方天岳，你卑鄙无耻！’方天岳怒道：‘住口！你已落到我手中，再敢猖狂，先把你老母剁去一个手指头！’小姐恨声道：‘方天岳，你走着瞧！’又听一个老者的声音劝道：‘公冶小姐，大人和夫人落在他们手中，暂且忍一忍就是了，不必多言。’接着犬子的声音道：‘公冶娇，你还想着那姓万的吗？他与祁连老祖同归于尽了，不知你心中滋味如何？’公冶小姐道：‘申勇志，你投降效精英会，没皮没脸，还有勇气和人说话吗？真是无耻已极！’小儿气得骂她：‘你私下里与人定终身，才真是不知羞耻……’方天岳岔话道：‘申兄，怎么回事，公冶娇与那万古雷私定终身吗？’小儿道：‘不错，是她自己亲口说的！’方天岳问公冶小姐：‘真有此事？’公冶小姐道：‘不错，有又怎的，与你何干？’此时游敬命他们不要再开口，安置大家睡觉。第二日早上，老夫便被抬到外间的第五幢楼。小儿就任堡主和堂主的那天夜里，把公冶小姐他们押走了，第二天老夫才知道，因为又把老夫搬回来。”
“他们去了何处？”万古雷焦急地问道。
“这事老夫问过小儿，他说公冶一家是朝廷重犯，往京师那边去了。”
万古雷寻思道：“不错，方天岳要立功，把公冶一家送交朝廷，早该想到这一点的！”
申老堡主又道：“老夫知道少侠救人心急，但老夫有一言相劝，不知当说不当说？”
“前辈有何指教，尽管说就是。”
“不敢。老夫以为少侠一人，决不是游敬等人的对手，因此不可孟浪……”
万古雷急着要走，岔话道：“是是，晚辈决不冒险，但晚辈必须查出他们到底去了哪儿，事情紧急，前辈有何事相托，就请直言。”
申堡主知他急待离去，便道：“少侠以后若有机会，请助老夫一臂之力，摆脱精英会。”
“这个……若少堡主甘愿效忠精英会……”
“请少侠看在老夫面上，替申家留后。”
万古雷道：“今后事不可逆料，在下与精英会会主皇甫楠有杀父之仇，立誓要灭了精英会。倘若有那一天，在下定牢记前辈的嘱托。”
申堡主叹了口气：“精英会势大，少侠定要谨慎从事，以免报仇不成，反受其害！”
万古雷又一揖：“多谢前辈教诲，在下要去追踪方天岳等人，以后再来拜望前辈！”
话声落，他人已掠出门外，片刻就到旅舍，留下银子，到马厩牵了马，叫醒小二开门，径自出城往东而行，直奔京师。
中途在一个镇上换了马，夜里继续赶路，第二天清晨便到了京师。用过早膳，在旅舍略事歇息，径直往承恩寺来。道衍法师见到他，十分高兴。
在方丈室，万古雷说了经过，请法师设法打听公冶一家被关押在何处。
道衍法师诧道：“有这等事？方天岳已被皇上革职，他莫非想要立功复职不成？但老衲在朝廷并未听说公冶大人被捕的消息。”
万古雷一愣：“方天岳被革了职？”
“不错，开封双义和郑风持贤侄书信来见老衲，老衲第二日就秘奏皇上，念其靖难有功，免去都督佥事之职，贬为庶民，永不录用，郑风等人没把这消息告知贤侄吗？”
“原来如此！难怪方天岳入了精英会。郑风等人还未见到愚侄，所以不知此事。方天岳抓捕公冶大人，只怕是为了立功赎罪……”
“何以见得？”
“公冶大人之子公冶勋护卫建文帝逃亡在外，皇上认定公冶大人知道建文帝去向，因此定要把公冶大人捉拿归案……”
话未完，道衍法师道：“贤侄不用再说，其实皇上并非定要捉建文帝，此中玄机老衲一直未曾对人说起。捉拿公冶大人，只是方天岳的主意，老衲断言，他不会把公冶大人交朝廷处置，因为他不可能再复官。”
万古雷一怔：“师叔此言当真？”
道衍法师道：“贤侄你试想，捉来建文帝又如何？杀了还是拘于狱中？”
万古雷不假思索道：“天无二日，自然是杀了，留下终是祸害！”
“建文帝何罪，该处死？”
“这……小侄说不上来。”
“既无杀的理由，杀了又如何向天下人交代？须知他是太祖传下的天子，比不得旁人。”
“但若不杀，由其在外，倘若振臂一呼，仍有忠贞之士率兵勤王，燕王这龙椅又如何坐得稳？因此愚侄猜想，断不会饶恕了建文帝。”
“贤侄忘了，皇上已照告天下，建文帝死于火中，有宫女指认尸骨，言之凿凿。倘建文帝不甘流亡，欲抛头露面，只要一口咬定是假冒建文帝，天下人又如何能辨得真假？”
“这……师叔说得是，但总有忠贞之士……”
“皇上已坐稳龙椅，天下臣服，况建文帝东躲西藏，怕被官府查觉，他决无胆量去投奔哪一个地方官员，而地方官员又有谁敢窝藏废帝？所以建文帝登高一呼，四方勤王之兵由各地涌来之事，断不会有，否则燕王又怎能挥兵直下京师，不战而克。因此，任建文帝四处飘泊，做个平民，总比捉来杀了的好！”
“这是皇上亲口说与师叔的吗？”
“没有，皇上从未对老衲议及此事。”
“那么，只是师叔的推测？”
“替建文帝剃度为僧的是僧官溥洽大法师，他还设坛作法诅咒皇上，可谓罪该凌迟处死，但老衲密奏皇上，请开释大法师，皇上准奏，非但不问罪，依然让法师做僧官。这事意味深长，贤侄当可从中悟出些道理！”