第五章 节外生枝 [3]
万古雷把精英会的人员以及在南昌的行为说了，然后道：“要是他们来了，要多加小心，知道那几人的姓名吗？”
罗燕道：“他们只是四个人，两个年青男子、一个老者和一位姑娘，姑娘好象姓常。”
万古雷苦笑道：“又是她，烦死人！”遂把“结仇”经过说了，又道：“我何尝杀了她爹，这全是曾玉麟、方天岳那班人挑拨的，我不明白他们何以要这么干！”
西门仪道：“方天岳这个人当真阴险，他挑拨这位常姑娘与你为敌，想来定有深意，那常姑娘武功若非超人一等，就是有什么靠山，否则不会栽诬于你。”
冲天鹤柯瑞道：“先生说得是，以我看来，寻仇的怕不止她一个，熊震宇、南海尊者、白云庄的孟辉，他们会不会来？因此我们要小心，明天别出门，以防节外生枝。”
万古雷道：“好，明日大家呆在店里，夜里睡觉也要警觉些。”一顿，对罗家三兄妹道：“请贤兄妹搬过来住，彼此好照应。”
罗辉道：“咱们也有这个意思。”
于是罗辉兄妹去取衣物，众人各自歇息。
不久，罗辉等三人来到，罗燕彼安排到袁小芳、钟蝶房里，三人马上亲热起来，说个没完。她们年龄相仿，性情都很爽直，是以十分投缘，大有相见恨晚之意。
第二天，大家三三两两在屋中闲谈，李杰、查俊、褚红、杨大刀、罗辉、罗勤到外面打探消息。据他们回来说，衡山三剑，追风刀、天地双魔等人也来了。衡山三剑等人去联络白道上的人，天地双魔则联络黑道上的人，打出精英会旗号，旨在为精英会扬名。这事引起了轰动，因此茶肆酒楼上的江湖人，都在议论此事。有的感到惊愕，有的担忧，有的赞颂。他们还宣称站在祁连老祖一边，与天豹庄为敌。有消息说，他们试图与祁连老祖联络，不知有没有联络上。众人闻言，不禁担心。若衡山三剑等人与祁连老怪联手，情势极为不妙，万古雷请了几位前辈人物来商议，决定见机行事，若敌势太强，就不必硬拼。
傍晚，众人饭后在院子里乘凉，忽闻小二的惊呼声，接着有条汉子闯进里院，查俊、李杰连忙上前截住，问他找谁。
汉子嚷道：“俺找万公子，碍你们什么事！”
万古雷连忙走过来：“是哪位？”
汉子叫道：“是俺，张镇东！”
万古雷上前一看，是条黑大汉，面貌有些熟悉，道：“你是黑金刚张兄？”
张镇东也有好几年没见万古雷，兴奋地一把拉住他叫道：“你就是万古雷万公子？”
此时小二哭丧着脸道：“大爷们交代过，有人找要先通报，可这位爷强闯了进来……”
李杰摸出一钱银子给小二：“没事了……”
小二这才转怒为喜，转身走了。
万古雷一把抱住张镇东：“啊哟，你是是张兄，有好几年不见了，怎会来到这里？”
张镇东也激动万分，紧紧抱住万古雷道：“万公子，俺奉公冶小姐之命……”
万古雷扯开他的手，道：“快说，她在哪儿？”他的声音都变了，一颗心在颤抖。
张镇东虎目含泪，道：“万公子，总算找到你了，放心，娇娇小姐一家平安……这里人多，俺与你进屋子再说……”
万古雷道：“无妨，都是自己人，就在这里讲吧！”说着拉他们到众人跟前引荐。李杰又搬了个凳子来让他坐下，众人便围了过来，让他与万古雷在中间。
张镇东道：“俺从头说起吧，那日燕王大军入城，小姐盼你到来，谁知方天岳来了，要小姐答应嫁给他，否则就要抓捕小姐一家……”
万古雷大怒，骂道：“果然是这小子从中作祟，卑鄙无耻已极，我饶不了他！”
张镇东道：“方天岳遭拒绝后派人守住府第……啊，俺忘了说，当天皇宫起火时，宫里的吴公公和韩公公、姜公公便来找小姐，说受公冶公子之托，保护公冶大人……”
万古雷诧道：“原来是他们三位，我一直奇怪，除了公冶大人，还有一位老人是谁。”
张镇东道：“方天岳派人守住府第，小姐命大家晚间逃出。俺和韩公公、姜公公把守卫的人打翻，连夜逃出了京师。一路沿西南方向走，辗转逃至饶州府，偶在旅舍听人说城外二十里有座庄院叫秋水园的要出售，因是凶宅，无人敢要，俺听小姐吩咐，买下了庄院，躲了一些日子。后因小姐打抱不平，引起官府注意，派人来查问。夜间还有锦衣卫来暗查，被俺和韩、姜两位公公杀了，然后逃至湖中飘荡。因为小姐仗义帮了村民，村民也帮小姐，有几位渔夫愿把自己的船供俺躲藏……”
万古雷岔言道：“秋水园我去过，那天还找了渔夫打听，那是一家三口，除了一对中年夫妻，还有一个十四五岁的儿子……”
张镇东一拍手：“哎呀，是你呀！那是陈老大一家三口，他们进城买应用之物。回来时说，有个年青的公子爷打听秋水园的主人，他们以为是官府的暗探，什么也没说。小姐问他公子爷什么模样，猜想可能是你，但公冶大人和吴公公都说不大可能，你在军中任都指挥使，怎会单人独骑来到这种地方……”
万古雷跺响一只脚，大声叹道：“唉，唉，咫尺之遥，就只咫尺之遥哪！偏偏又错过了，真是太冤枉呐，唉，这个陈老大呀！”
大家也为他惋惜，太不凑巧啦！
张镇东道：“也难怪陈老大，他们都已成惊弓之鸟，那天便把船驶往远处。后来到了都昌，没呆多久又到了湖口，在渔村寄住在渔民家，一有风吹草动就往船上跑。那夜公子爷你大声喊叫时，俺九个人都在船上，因为已察觉到有人到村里暗访，所以天一黑就到了船上。公子一喊，大家从梦中惊醒，三条船立即驶离岸边。公冶小姐和大家都不敢应声，怕招来敌人，为了公冶大人和夫人的安全，只好装聋作哑。公冶小姐急得直流泪，咬紧牙关不作声，俺当时心里也难受得象刀割一样……”
众侠大都未听万古雷讲述过这段情节，一个个嗟叹不已，为他们难过。
万古雷道：“我当时不知你们在何处，加之敌势太强，只好出此下策。”
张镇东道：“没料到的是，船才动得一动，就有三个人从岸上往船上跳，竟是小姐在京师认识的朋友，一个是飞虎堡少堡主申勇志；另两个是双龙镖局的镖主陈卫张权……”