第二十二章 返寺 [4]
应、叶二人本要凑上前逗教主开心，几番都被木逢秋以目制止。二人虽浅薄油滑，倒也知趣，索性互相吹嘘，聊以解闷。
待到日暮西倾，几人已入登封县境。又走了一个时辰，远远便望见太室山叠嶂层峦，挺拔于前。
嵩山由两群山峰耸峙而成，东为太室山，西为少室山。太室山群峰相连，多巍峨雄阔，少室山则峰峰高耸突兀、俊伟争秀。
几人沿一条小路入山，登坡转径，颇费周折。直至东山月上，星光满天，方来在少室山北麓一片长满密竹的山坡前。
周四幼年长于少林，对嵩山却不甚熟悉，加之数年不归，记忆已淡，立于坡上，竟不知处身何处。木逢秋见他四顾茫然，笑道：教主寄身少林十数年，难道不知此为何处?周四缓缓摇头道：时过境迁，旧梦烟逝，虽临故地，实不知身当何往?木逢秋遥指坡南几座峻峭的峰峦道：那便是五乳峰。沿峰间石道转折而行，至山北阴坡丛林，便是少林寺的所在了。
周四顺他手指望去，影影绰绰，果见一片密林蓬生于山脚之下，依稀便是当年生长之地，不觉叹道：日月逝矣，岁不我与!我日思夜想，以为终生难忘之地，竟已对面不识。可见物换时移，人生原本反复，纵有愚情块垒，亦当一笑置之了。
木逢秋见他面有倦容，心道：教主这般年纪，怎就看破世情，露出厌世之意?他时而壮心满怀，时而又悲观弃志，那是为了什么?"
周四在坡上立了一会儿，眼望山岭黢黢，似无尽头，目中倦意更浓，轻声道：当年周老伯辞世，我被群僧所逐，徘徊山间，不知所往，中心着实凄苦。不想日月飞驰，感慨依旧，此番重返故地，仍觉人世苍茫，前路渺渺。几人见他感慨万端，都不知如何劝慰。
木逢秋听他提到周应扬，忙道：属下等此来少林，都欲往周教主坟前悼念。烦教主指引道路，了却我等多年心愿。盖天行、叶凌烟也上前恳求，急欲往故主坟前凭吊。周四微微点头，引几人向坡下走去。
五人几经转折，来到寺院后山坡前。周四重蹈故土，万千思绪齐涌心间，一草一木，俱添愁情，只觉离寺数载，恍如一梦，一觉醒来，自己仍是那个不黯世事、天真跳脱的小僧。几人见他颇有些失魂落魄，都不敢随便作声，放慢脚步，远远跟在他身后。
周四缓步前行，来到后山阴坡，只见满坡荒草，枯树杂乱，转得几圈，也寻不见旧日所居洞穴。几人随后跟上，问道：教主在寻什么?周四绕坡走了一趟，仍不见洞口，失神道：树高草长，难觅旧日天堂。莫非天意已定，不容我再有反顾?几人不解其意，相顾疑惑。周四说罢，似有所悟，不再找寻洞口，快步向坡后峰岭走去。
几人上得峰来，周四用心辨找，只见当年那几棵古松仍在，松下却没了坟包，显见风吹日久，坟头泥土早已飞散。木逢秋瞧他微皱眉头，忙问道：教主可还记得周教主长眠之地?"
周四见几人都望着自己，心道：周老伯坟头土平，我也难指确切之地。如若实言，几人必疑我草草埋葬死者，不曾尽心。反正周老伯尸骨就在这几棵树下，我且随便指定一处，也好让几人安心。手指一株古松道：此松最高，当年我便将周老伯埋于松下。几人闻言，都向松下走来，虽见地上泥土松平，但教主既言在此，料不会错。想到周应扬生前威震江湖，尊隆无比，死后竟葬在这等荒山野坡，泪水顿时夺眶而出，齐齐跪倒松下，失声哭了起来。
周四立在一旁，见几人捶胸叩首，哭得异常伤心，连应无变也是热泪满颊，如丧考妣，心道：周老伯为人虽然孤傲，想来对下属必极为爱护。不然他已逝多年，众人怎还会如此悲痛?言念及此，周应扬生前笑貌音容又浮现在眼前，忆及他对自己的许多好处，目中也不由泛出泪光，伸手去怀中取出圣牌，握在手中看了一阵，想到人亡物在，前尘如梦，心头涌上阵阵凄凉，暗想：人之一生，由自家哭声中来，又自他人哭声中去，一场过客，殊途同归。周老伯始终不丧其志，固然难得，一旦化为尘土，又与草木何异?可见死生是命，穷通亦是命。周老伯不识此理，恃才抗命，委实可叹可怜。他自到嵩山，触景生情，一直郁闷不乐，有此一想，更觉人命危浅，只在朝夕，不由得反躬自问，若有所疑其志。
实则他生具慧根，本有悟道参禅之性，当年少林有一僧颇具法眼，曾言他面带佛相，眉宇间却暗伏凶煞之气，如终老佛门，戾气自消，一旦远离嵩山，必然难逃劫数。其时周四年幼，并未深思此僧之言。也是他前缘未尽，此番又返嵩山，置身禅林圣土，不免固性牵动，生出空无之想。
地上几人哭了半晌，渐渐止了悲声。木逢秋故主情深，伤怀难禁，捧起一把泥土，含泪看了许久，摇头叹道：日月如跳丸，人生似朝露，倏然而已，奄如飙尘。纵是周教主这等伟世之器，一旦星殒，也难逃身后凄凉。我辈远逊，亦复何为?周四默默点头，深以为然。
盖天行见二人一般神情，都有萎靡之态，厉声斥道：人生如寄，唯当纵横，何用愁为!人谁不没?大丈夫生荣死哀，方不负天地养育，若只念朝长夕短，人生微渺之事，岂不与穷经僧侣、追欢浪子无异?今在周教主坟前，竟闻此孱弱之词，他如黄泉有知，怎不痛心疾首，叹我等难承其志!这番言词，直说得周、木二人满脸通红，哑然无语。
周四思入歧途，豪情已失，猝闻此言，犹如当头棒喝，心头大震：我只念生寄死归，人生虚幻，却不知此念生根，必将年华虚掷，功业投东。我来嵩山，一直神舍难守，如受召唤，原来尽是这虚生之念做怪。今日若非天行点醒，我志休矣!此人言语耿直，我所不喜，谁想确有灼见真知。他迷心乍醒，深恨猛志不坚，仰面望向苍穹，露出愧悔之意。
盖天行不知他心中所想，暗忖：教主心思难测，我几番进言，劝他担负中兴大任，他都不置可否。今在周教主坟前，正当促其立下誓言，答允复我神教。他虽志在闯营，毕竟与周教主情深，一旦立誓，便难反悔，如此方能遂了大伙心愿。于是道：周教主毕生心愿，便是光大圣教，整束江湖。他老人家驾鹤西返，我等理应禀承其志。今至其冢，正当立誓言诚，告慰英灵。不知教主意下如何?周四微微皱眉，并不作声。
盖天行笑道：教主不言，想是早有此意。这可真是不谋而合了。从背上抽出长剑，插入土中，随即拉住周四道："我等这便对天起誓，竭力虔心，复我明教，若怀贰心，人神殛之。木逢秋等人听了，纷纷跪倒剑前，侧目望着周四。