第九章 未央 [7]
李自成背手站了一会，忽转回身来，面带微笑道：兄弟心存至情，照说也是难得。所谓太上忘情，下愚不及情，情之所钟，正在我辈。周四喜道：你可不是骗我？李自成笑道：你我兄弟相识于危难，岂能欺哄？眼望周四笑逐颜开，心中却想：此子虽无大志，却是可用之人。我需思得一法，教他心甘情愿为我所用。当即笑道：李某不揣冒昧，欲与君结为金兰之好，未审君意如何？言罢搂住周四，状极亲热。
周四这些日孤身而行，原本寂寞无聊，闻其一语，大喜道：那当然好！李自成微微一笑，拉住他道：那你我便到洞外对天盟誓如何？周四道：你我既是兄弟，自然将对方放在心中，何须对天发誓？李自成笑道：此等大事，焉能不告于天？拉周四走出洞来。
二人立于洞口，李自成道：自来结义，皆当焚香祈天，求其佑护。今日无香，权以此物代之。从腰间拔出长剑，插入土中，旋即拉周四跪倒，望空拜了几拜道：皇天在上，后土在下，今日米脂人李自成与周四兄弟结为异姓骨肉，此后休戚与共，福难同尝，永不相欺，永不相弃。若违此誓说到这里，意下踌躇，侧目望了望周四，拧眉道：若违此誓，教我死于乱刃之下。一语刚出，半空中突然响起一个闷雷，大有山岳摧折、万钧压顶之势。李自成猝然无备，激凌凌打个冷战，心道：此时已是中秋，何故响雷？想到自己所发毒誓，不由惊出一身冷汗。
周四听雷声轰鸣，奇道：天上为何响雷？李自成强自一笑道：必是上苍感我二人高义，故以雷声相贺。周四仰头望天，诧然良久，说道：我今日与李大哥结为兄弟，日后大哥若有危难，我自会尽心尽力相助。倘违此誓说到一半，不知该发甚么毒誓才好。蓦然想到：世间最可怕之处，便是乱军之中。思及在昆明所见一幕幕惨景，心跳骤然加剧，支吾半天，竟说不出话来。李自成催道：兄弟快快发誓！周四心中一乱，顺口道：倘违此誓，让我死在乱军之中。语声未歇，头顶一颗枯树的树枝被风吹断，呼地砸了下来，将长剑撞得歪在一旁。
二人见有如此怪事，相顾愕然。李自成内心惊疑：莫非此子日后将不利于我，还是他并无诚心？他疑情大起，面上却露喜色，大笑道：四弟，此后你我便是骨肉兄弟，凡事皆要相互扶助才是。周四听他说得亲厚，也去了惊惧之心，冲李自成拜了几拜，道：我今日又有了一位大哥，这可高兴的很！李自成口中敷衍，暗自却想：今日响雷倒剑，皆不祥之兆。此子勇悍过人，我先借其勇力突出重围，一旦脱困，却须及早与其分道扬镳。拉起周四道：官军少时必会搜山，你我须筹脱身之策。与周四又回到洞中。
二人相对而坐，一时均无良策。李自成起身道：先不理这些，填饱肚子再说。说罢出洞去了。周四早已饿得眼冒金星，见李自成出洞，心道：荒山秃岭，大哥到哪儿去弄食物？正疑间，李自成已从洞外寻了些草根回来。周四见了，颇感失望。李自成却笑道：此时草已枯黄，只有草根尚可充饥了。将草根递给周四一些，自己把一束草根上的泥土拂了拂，便放在口中嚼了起来，边嚼边笑道：它日富贵，此必成美谈。及见周四面有苦色，握草不食，斥道：大丈夫能食龙肝凤胆，亦能咽野草秕糠。似你这般，岂非膏粱小儿之态！周四遭谴，只得将草根送入口中，慢慢嚼了起来。他连日忍饥挨饿，本就不耐，吃了一束草根，自觉并无异状，忙狼吞虎咽地将余下的草根都吞入肚中。
李自成见状，点头道：尺蠖之屈，以求伸也；龙蛰之伏，以存身也。四弟如此，方是大丈夫所为。口上虽是称赞，目中却掠过一丝阴云。周四全无觉察，抹了抹嘴道：大哥你说，咱俩个如何才能下山？李自成沉吟道：官军人多势众，你我断不可露了形迹。这个手抚下颌，低头思忖。周四不敢打扰，只在一旁焦急观望。
俄尔，李自成忽展眉道：只得如此了！周四忙问道：大哥有甚么法子？李自成盯住他道：办法虽有，但不知贤弟敢不敢为？周四道：那是甚么办法？李自成笑道：贤弟虽勇，但官军层层密布，你我迟早也得束手就擒。周四急道：那该如何是好？李自成收敛笑容，正色道：为今之计，只得烦贤弟出洞做些文章。周四不解道：做甚么文章？李自成试探道：我欲让贤弟出洞擒回两个官兵来，贤弟肯么？周四道：擒回两个官兵，可是有用？李自成微微点头。周四道：既是有用，那我便去。说着便要出洞，走了几步，又回头道：我不在时，大哥你可不要被官军窥着了。脸上一时尽是关切之意。
李自成心中一热，暗想：我适才有意试探，不想他果是不畏生死的好兄弟！忙解下佩剑，交给周四道：四弟此去，可要多加小心。周四见他真情流露，豪气陡生，推开长剑道：大哥留着它防身，我去去便回。说罢迈步出洞。李自成从后道：四弟动手之时，切莫惊动官军才是。周四含笑点头，飞身向一条小径奔去。
李自成见周四去得远了，心中又焦虑起来，寻思：我这兄弟虽勇，办事却未必谨慎，一旦露了形迹，将官军引来，可大是不妙。于是快步出洞，伏在距洞口不远的一片草丛之中。
约过了半个时辰，忽听南面脚步声响，似有人疾疾奔来。李自成隐身偷窥，见来人两手各提一条壮汉，仍是奔纵如飞，正是周四，忙迎上前道：可曾被官军发觉？周四放下两个军汉，微笑摇头。李自成大喜，说道：快将他们提进洞来。周四抓起两个军汉，跟着李自成进洞，随手将二人掷在地上。
李自成满脸喜色道：此番顿开金锁，走出蛟龙，又可搅个天翻地覆了！俯身将一名军汉的衣服褪了下来，穿在自己身上。周四恍然大悟，拍手道：大哥，这法子可是真妙！当时也将一个军汉的衣服脱了，胡乱穿在身上。二人四目相顾，见彼此眨眼间便已改头换面，都笑了起来。正笑间，李自成突然抽出长剑，将二军汉刺死于地。周四道：我已点了他二人穴道，你为何还要杀他们？李自成微笑不答，手拉周四，大步出洞。
二人走出洞来，周四道：我适才见四面皆有官军封住下山之路。咱俩个该走哪条路？李自成道：何方人多？周四道：官军从西南两面搜山，却在东北角伏下许多人马。李自成笑道：那便向北面去。周四不解道：这却为何？李自成含笑不语，只是拉着周四向北而行。周四见他不捡崎岖小径，却偏挑宽敞的山道行走，大是疑惑。但说也奇怪，二人一路下山，居然未碰上官军。
眼看便到山脚下，李自成忽从地上拾了些乱草，洒在周四身上，自己也洒了些，说道：官军都伏在山脚下大道两旁，一会儿我见机行事，你千万不要开口。周四虽是不解，却连忙点头。