第九章 未央 [8]
二人又行一阵，突见两侧草丛中闪出数十名官兵，大声叫道：你二人为何下山来了？李自成答道：我们从南面上山，搜了半天，也不见贼人踪影。陈奇瑜将军遣我二人告之北面的弟兄们，贼人狡诈多智，恐专挑北面大路逃逸。弟兄们务要小心才是。那些官兵见二人满身乱草，显是在山上搜了半天所致，骂骂咧咧地又伏在草丛中。李自成哈哈一笑道：大伙在此安心候着，我还要告之前面的弟兄们呢。说罢与周四向下走去。
二人不紧不慢下山，路上虽又碰到几股官军，李自成皆巧言蒙混而过。不多时，已脱出官军重围。
李自成见四外无人，回头望向山岭，傲然道：陈奇瑜自诩为关中名将，用兵如神，却不知李某命系于天，非尔等所能加害！周四道：陈奇瑜是谁？李自成不屑道：此人乃延绥巡抚。哥哥这一遭直落得孤家寡人，便是败在他手上。周四道：那他想必甚是了得？李自成正色道：这厮虽擅用兵，却是好大喜功之人。若非如此，哥哥怕早就为其所擒。周四道：那是为何？李自成冷笑道：今上彪榜仁义，说甚么贼虽做乱，亦朕赤子，只宜招抚，使其卖剑买牛，归务农桑。陈奇瑜既得圣命，一路上便将哥哥三千人马都招抚了去，以期归而邀功。他若不慕此虚誉，只需聚众一击，哥哥怕早已死在路上了。实则李自成引败兵南窜，途中有数次已被逼入绝境，皆因官军临阵托大，轻纵良机，致使群贼屡屡逃脱。这一次虽将李自成孤身困在山上，终又被他挣出身来。
二人虽已脱险，但知此处非久留之地，又向北行出三四十里，方停下脚步。李自成心存感念，慨然道：此番若无贤弟，自成危矣！贤弟倘不畏死，便与我一同去找不沾泥大哥。我虽失了几千人马，却得了一个好兄弟，日后招兵买马，仍能重整旗鼓。周四踌躇道：我还要去寻人，可不能李自成见他支吾着似要拒绝，不快道：你与我结义之时，可都说了甚么？提到结义，又忆起响雷倒剑之事，心头不由一沉，随即笑道：四弟既然不肯，也就罢了。
周四闻言，反倒不好意思起来，红着脸道：大哥放心，我日后定去找你。李自成打个哈哈道：你我既是兄弟，必有后缘。哥哥这便告辞了。周四见他要走，急道：大哥要去哪里？李自成环顾周遭林木，沉声道：我既折了许多人马，总不能便这么回去见不沾泥大哥。听说高迎祥在安塞起事，颇有声势。我且先去寻他，待有些作为，再投不沾泥大哥不迟。说罢冲周四抱了抱拳，大步流星向西而去。
后崇祯二年，不沾泥、杨六郎、白水王二俱为官军所诛，别营张献忠、左金王、改世王、闯塌天、横天王等悉投于王嘉胤麾下。闯王高迎祥亦率老八营欣然往附。自成初归闯营，迎祥置其于八营头领之末，是时犹未有名。
周四见李自成去了，虽有不舍之意，但想华山已是不远，又欢喜起来，忙不迭地向北行去。洛南距华山不过一百多里路程，他放开大步行来，比及日暮西倾，华山已隐约可眺。
他一路上心急如火，恨不能一步便到华山，这时华山已在眼前，却不由停下脚步，惴惴不安起来：我这般冒冒失失去找她，见她面时，却该说些甚么？他虽心存至情，但对女孩家似水情怀、如风心绪全然不懂，此刻胡乱猜测，自不免患得患失。
又想：她虽钟情于我，可她师父、师兄对我却大有敌意。况且我在昆明时曾令他师父当众出丑，这可如何是好？念及自家一片真情不但遭人冷嘲热讽，这时更会有人横加阻挠，一颗心如坠冰潭，禁不住喃喃道：我为这情受了多少熬煎，你可知道么？
他自伤自怜了半晌，忽生痴念：或许她也似我这般，忍受许多非难，苦盼我二人相聚。说不得她此刻正在为我流泪？想到伊人泪湿青巾，苦断愁肠，心间有如刀搅，蓦然又闪出一个念头：或许她正在受师父、师兄责罚，亦未可知。一时烈焰焚身，仰头望向山巅道：要是尔等欺侮了她，我可个个不能轻饶！拧眉立目，无端恨了一回，却又合计：她心中自是将师父、师兄当做亲人。我若打了他们，她说不定便会生气。又长吁短叹，没了主意。踌躇多时，方下决心：她师父、师兄若从中做梗，我看她面上，大不了跪下求他们便是。只要他们能允我与她在一起，我做甚么都是心甘。
他坐在那里胡思乱想，忽尔豪情万丈，忽尔又缱绻异常，不知不觉中，已是月挂巅崖，星满长空。他见天已到这般时候，心想：我何不乘夜色朦胧之际摸上山去？要是找到了她，她让我如何，我便如何，岂不胜过在此自忧自扰？于是站起身来，向前奔去。
约一柱香光景，来到华山脚下。借月色上望，只见迎面峭壁千仞，群峰高耸，俱是底如盘根，顶似刀削，大有插地刺天之势，却哪里有路可行？
他仰望诸峰，心中疑惑：这华山四面皆是如此险绝，岂非无路可上？当下只得别寻路径。转了一个更次，方找到一条陡峻的山道。他见这条石道虽窄，却直通山顶，心中大喜，忙顺石道上行。未到半山腰，已被华山奇绝险异的山势惊得手脚发软，心虚目乱。如此登升未歇，将及三更时分，终于来到山顶。
此时已是中秋时节。他立在巅顶，眼见一轮明月当空，四面金风送爽，回首这些天来一幕幕往事，内心感慨万千。想到自己这番凄入肺腑的相思，今宵便要被心上人盈盈的笑脸驱得一干二净，两行热泪夺眶而出，心里喊着：我终于到了这里，终于到在你身边
他心神激荡，许久方静下心来，眼望西面有灯火闪亮，于是迈步行去。待到切近，只见此处原是一座道观，前坡后崖上依次立着几座大殿；每间大殿左近，又修了数处房舍。虽各依地势，高低不平，却巧丽奇特，入目难忘。
周四蹑足前行，向右首几间屋子走来。他不欲惊动众人，脚下自无声响，及至一间屋前，停下脚步，侧身在窗外倾听。过了一会，不闻有何动静，又向另几间屋子走去。转了多时，全不见半个人影。
正焦急时，忽听左侧一间厢房内传出声音，里面却黑漆漆不见光亮。他心念一动，轻轻纵到近前，伏在窗下。只听屋内有人道：我便弄不明白，大师兄你为人老成，办事精明，师父却为何总是不喜？这人说完，过了好半天，才听一人道：方师弟，你人虽聪明，但说话办事总是太过狡狯。为这个毛病，师父也不知训了你多少次，你还不改么？周四在窗外听了，只觉这声音甚是熟悉。
却听那个方师弟愤愤的道：师父厚此薄彼，师兄弟们谁不清楚？我说说又有何妨？顿了一顿，又道：大师兄，这次咱们去昆明，我可听到一件大事。另一人冷冷的道：甚么大事？方师弟道：上月我在昆明一家酒楼上，碰到几个丐帮的花子在一起聊天，便躲在一旁偷听。这几个花子背上都有六七个破布袋，想是它帮中资深的人物说到这里，另一人不耐烦道：你只说他们都谈了甚么？