第五章 成王败寇 [6]
他一时止不住地胡思乱想，但觉天下辽阔，却又何其之小。
鹤发又道∶“非常道的杀手要价极高，可是只要一旦接手，便会不惜任何代价地完成任务。他们的原则是收一次钱，杀一个人，若无意外的情况，倒是极少伤及目标之外的无辜。”
“果然是一个与众不同的杀手组织，不愧‘非常’之名。”
鹤发缓缓道：“这并不是非常道最特别之处。据我所知，非常道最特别的，便是没有一起失手的记录。”
童颜不自然地笑道：“怪不得那灰衣人最后的那句话如此古怪，我起初还以为他是顾忌师父，原来本意是威胁师父与惊弦置身事外。这本是我惹的祸，便由我一人接着吧。估计他们就在前路等候，我倒要问问是谁那么看得起我，到底花了多少价钱买我的命。”
鹤发淡淡一笑：“我花了十三年才格养出这么一个徒儿，无论好坏，我都不想再耗十三年了。”说罢迈步悠然前行。
许惊弦拍拍童颜的肩膀∶“你若当我是胆小怕事之人，就再不要认我是朋友。”言罢拖着苍猊王紧随鹤发而去。
童颜豪然大笑：“好！我们这就一起会会非常道”大步跟上鹤发与许惊弦。然而他的神情中却隐露不安。刚才与非常道杀手短短一个照面，已有一种难以负荷的沉重压力在他胸中逗留不去。对于涉世未深的少年来说，这份压力并非来自于恐惧，他可以凭着纷扬的意气在千军万马中跃马冲杀，在众寡悬殊的对抗中浴血奋战，却不甘承受两军交战前的彼此试探，无法忍耐那风雨欲来前的虚伪平静。
下一次与这群灰衣人相遇的时刻，或许就是一决生死之时！童颜的骄傲不允许他退却，却更不允许他连累恩师好友。
三人再朝南走了两个多时辰，然而十一名非常道的杀手却再也没有现身。
乌云笼罩在头顶，寒风劲冽，为即将到来的风暴蓄势。高原上气候恶劣，空气稀薄，原本呼吸就困难，再加上要随时防备着非常道的突袭，三人皆有些疲意，那只苍猊王更是奄奄一息，唯有扶摇翱翔于高空、化为一个小小的黑点，在云层中自由穿行，仿佛故意漠视着大自然的力量。此刻，他们已深入吐蕃国的腹地，远远能够望见沿河三四里外有一座土堡。
吐蕃国内百姓大多属于游牧民族，天性散漫，惯于迁徒，多是随身携带帐篷，极少定居。像这样的土堡多半是属于某个土司的领地。
而吐蕃王乃是吐蕃境内几百个大大小小的土司联合选择的首领。那些土司的领地大多分布在高原上星罗棋布的湖泊、草场边，他们集结奴隶，私藏兵刃，或许没有做吐蕃之王的野心与幻想，却有着毫无节制扩大自己疆土的天性。在这片神秘的土地上，吞并与分裂永不停歇地持续，仿佛一个魔咒。
吐蕃人天性热情好客，又有严格的领地观念，按理说此时早应该有人前来问询，但眼看离土堡不过近百步的距离，却仍是不见半个人影，三人心中都有些生疑，凝神细看，却并无危机四伏之感。
天色越发阴沉，看来即将会有一场风暴，几人只得去土堡躲避。当下，鹤发领头前行，童颜与许惊弦抬着苍猊王，来到堡前。
这是一座占地近半亩，高有三层的土堡，新灰明瓦，显然是刚刚修成的。推开房门，偌大个院落中全无人迹。
童颜提声高叫：“可有人在么？”却无任何回音。
许惊弦与童颜先找个避风处安顿好苍猊王，之后在堡内四处査看。
鹤发停在院中，目光定在厨房灶下。髙原少柴，多烧牛羊粪便取暖烧饭，他注意到灶前雪浅，探手触去，灰烬中尚有余温，并非荒疏已久的样子。
许惊弦从楼上下来，望着鹤发摇摇头，显然未有发现。整个土堡中竞无一人，连牲畜家禽也见不到一只。
忽听童颜的声音从北院中传来：“师父，快来看一下！”
两人闻声赶去。
——北院是一大片空地，堆放着许多杂物，但在杂物之间，却孤零零地建起了一间小木屋。那木屋呈正方形，长宽七八步，以上好的柏木所建，涂成暗红色，最奇怪的是，整间木屋竟然没有房门，亦无窗户，木料接缝处用树胶封的密不透风，猜不透是做何用处。
童颜立在屋前，满脸疑惑：“我已细细查过，这间木屋由加工精细的木料严密榫接而成上的树胶未干，封合的时间决不超过两日。”
鹤发暗忖以童颜以往的性子，早就破门而入，现在却意外地沉得住气，看来非常道的杀手的出现确是令他承担了不小的压力。
许惊弦望着鹤发：“依先生看，这会是非常道的诡计么？”
鹤发摇首：“那群非常道杀手已有足够的实力，不用再如此故弄玄虚。不过堡中无人，恐怕与这间小屋不无关系。”
许惊弦耐不住好奇：“我们要不要打开木屋看看？”
鹤发沉思一会儿：“尽量不要损坏木屋，小心防备。”
童颜早按捺不住，听到师父发话，亮出短剑轻挥几下，已将木料缝隙间的树胶割开，施巧力挪开几块木料，正好露出一个容人进出的房门。
门口透进一丝光亮，隐隐可见墙上有几盏油灯，里面却是一片漆黑。
许惊弦晃亮火折子点燃油灯，出乎三人意料的是，只见木屋内桌几椅凳一应俱全，靠里处摆着一张大床，软帐轻纱，悬丝流苏，装饰精笑，俨如一间大户人家的卧室。只是封闭已久，空气沉滞，略有些闷气，屋内也涂以暗红色，微光暗影，气氛怪诞，诡异莫测。
童颜啧啧称奇：“这简直就像一口大棺材，难道还会有人住在里面么？”说着他挑起帐帘，猛然一怔！
——床上竟真的端端正正放着一口纯黑色的棺材。
许惊弦错愕道∶“吐蕃人皆以天葬，何用棺木？”
鹤发游目室内：“看房中的摆设并无吐蕃风俗，倒像是汉人的居所。”
童颜笑道：“莫非是非常道的杀手替我预备的？”
许惊弦重重捶他一拳：“你若急不可耐，不如我先亲手把你装进去。”他两人少年心性，明知大敌当前，反而随意开着玩笑，用以缓解紧张的情绪。
鹤发盯着棺材：“只怕这棺中再也装木下第二个人了。”
许惊弦与童颜这才发现从那棺材中竟传来呼吸声。那声音绵长有序，好像有人正在其中熟睡。