第六章 授艺 [2]
那老者接牌在手，似不相信，翻来覆去地看了半天，忽沉声道：你从哪儿得了这圣牌来！周四见他目光不善，怯声道：是老伯伯的东西。那老者目中一亮，追问道：是哪个老伯伯？周四道：是周老伯的遗物，我每日带在身边。那老者疑道：周教主死了多年，你怎会得他遗物？周四道：老伯伯才死不久。他死的时候，是我把他埋在后山松坡上的。那老者纵身上前，抓住周四手臂道：这是真说到一半，瞠目望向周四，显得极为惊讶。
孟如庭恐生意外，用力拉回周四道：老丈若无事，我等下峰了。拽着周四，大步顺来路走回。那老者呆立原地，一动不动，继而似想起甚么，纵身奔到周四面前，恭恭敬敬地将牌交还其手，问道：公子现住何处？老朽不日拜望。周四顺口道：我与大哥、二哥住在大帐蓬里。那老者一呆，似未听清。孟如庭背起周四，抓起地上铁索，向下滑去。夏雨风乜了老者一眼，随后跟来。
三人滑下山峰，众人都立马在峰下等候。安邦彦见几人下来，问道：顶上风景如何？孟如庭匆忙抱周四上马，并不回答。一干人打马返营，途中安邦彦与孟如庭说些山川形势、排兵布阵之法。孟如庭心不在焉，哼哈着答应。
至营无事，安、孟二人又看了看军士操练，便各自回帐歇息。安邦彦恐周四身子不适，着人请来当地名医，去周四帐中诊病。郎中略一把脉，便即皱眉，随后开了些活血通络的方子，转身出帐。
孟如庭跟出帐来，问道：先生看他这病能否治愈？郎中道：在下行医一生，尚未见过如此奇症。又问孟如庭道：他前时可是每日发作几次？孟如庭道：正是如此。但近日又未见异样。郎中搓手道：如此更非吉兆。我断他不出两月，便会重又发作，到时只怕神仙也救他不得。孟如庭急道：那却为何？郎中道：此症已淤积日久，发作数次后，更坏了人神志；再发作时疼入骨髓，人不能受，往往自戕而死。说罢连声叹息，出营去了。
孟如庭转身入帐，见周四服药过后，正被几个侍女围住戏耍。他心下难过，转身出帐，纵马在营中奔驰，想到周四便这么坐以待毙，泪水夺眶而出。
是夜，安邦彦又邀如庭等人宴于高台之上，更赏赐许多金银衣帛。孟如庭不好推却，一一收下。邦彦自得如庭，朝夕不离，极是厚爱。孟如庭感其恩义，每日除照料周四外，多半时间都陪邦彦演军操练，商讨军机。如此一晃，已过了十余天。
这一夜安邦彦聚众于帅帐之中，正在畅饮，忽听帐外一阵大乱，军士高呼有人偷营。安邦彦吩咐手下出帐察看，少刻军校来报：有一人在营中往来奔驰，似在寻甚么人。众人阻挡不住。安邦彦惊道：何人有此本领？敢在我万马军中胡行！
孟如庭正要出帐看个究竟，却听军校齐声呐喊，直奔帅帐涌来。众人大惊，各拿兵刃在手，护在安邦彦左右。猛见帐门口奔入一人，华发白衣，面孔清矍，双目在众人脸上一扫，忽望定周四道：公子一语，使老夫寻遍数百个帐蓬，真可谓言简意赅！
孟如庭见来人正是那日见止岩上老者，微吃一惊，略作迟疑，两旁军校已挥刀剁向老者。那老者两眼眨也不眨地望着周四，袍袖轻轻一抖，搭在几件兵器之上，随手向外一抛，那几人登时腾空飞起，跌了出去。帐外兵将见状，数十支长矛齐齐扎向他背心。那老者也不回头，身子陡然纵起，压在数支枪杆上，但听咔嚓嚓数声响，几十支枪杆尽被压断。众军校只觉手中半截枪杆生出一股怪力，竟似活了一般，反向自己打来，连忙撒手扔枪，退出帐去。
安邦彦见老者武功惊人，喝道：快与我拿下此人！孟如庭忙道：大哥，此人是小弟江湖上的朋友。大伙快快住手。安邦彦沉着脸道：既是如庭的朋友，便请坐下一叙。那老者并不理睬，走到周四面前，仔细打量他半天，问道：你说周教主才死不久，可是实情？周四慌忙点头。那老者目光黯了黯，又道：你一身内功，可是周教主传授？周四默默点头。那老者现出喜色道：你身上那块圣牌，也是周教主临终所赐？周四本待摇头，但见老者目露异光，盯住自己不放，心道：我若说是从周老伯遗体上拿来的，他说不准会生气。当下重重地点了点头。
那老者神态大变，突然跪下身去，恭声道：属下木逢秋，拜见教主。言罢叩头不止。周四见他忽行大礼，一时不知所措，呆坐席间，半晌说不出话来。众人见这老者少说也有六十多岁，却跪在周四桌前，也都惊诧不已。
孟如庭听老者自报名姓，心头一震：久闻明教当年有十大长老，各从名姓中取出一字，唤做莫云秋霜道，晨雨盖飞烟。后周应扬去少林不归，教中起了内讧，宋时晨被杀，莫羁庸窃经隐匿。前几年听说另一个长老司马欲飞，也不明不白地死在湖北，它教中长老只剩了七八人。莫非这人便是排名第三的木逢秋？正疑间，只听那老者道：自周教主去后，教中罹乱，众人星散，江湖上再难展昔日雄风。属下无能，难离故地，二十多年来一直守在圣庙左近。天可怜见，让属下遇到了教主。说罢握住周四双手，痛哭失声。
周四见他泪满腮颊，更不知如何是好，轻轻挣脱他双手，向后挪去。那老者并未觉察，兀自哭道：这些年众兄弟中，只有问道和凌烟每年中秋来此看看，余者数典忘祖，哪还有半点香火之情？言下大是激愤。此时虽是明末，但礼法森严，较宋时犹有过之。众人何曾见过年逾花甲的老者，跪在一个弱冠少年面前如此哭诉，都觉得又是好笑，又古怪异常。
那老者哭了一会，抬起头道：教主，您老人家是如何找到圣庙的？周四支支吾吾，难以开口。那老者见状，轻声道：属下这便引教主回圣庙如何？仰头望向周四，一脸的求肯。
周四听他要带自己走，忙道：我不去，我要与大哥、二哥在一起。那老者在众人脸上扫了一扫，微露鄙夷之情，又温声道：教主是一代明尊，至圣无极的贵人，怎能与这干污秽之徒混在一处？安邦彦怒道：滥行匹夫，怎敢胡言乱语？那老者斜睨邦彦，冷冷的道：我与教主他老人家说话，尔等休得喧哗！安邦彦笑道：如庭，你怎交了这样的朋友？分明是个疯子！众人都笑了起来。孟如庭眉心深锁，并不作声。
那老者全不理会众人讥笑，说道：教主先随属下回圣庙，只要有您老人家在，莫羁庸、盖天行等人再狂妄无行，也必闻风赶来，供教主驱驰。复教大业，指日可待。说着情绪转好，神采焕然。周四咕哝道：我哪儿也不去，只和大哥在这里。那老者急道：属下等数年来含辛茹苦，盼教主如旱苗乞甘霖。教主如何这个情急之下，一时语塞。