第二章 风云暗动意犹狂 [9]
只见几人均在五旬开外，一色的黑袍峨冠。居中一人美髯丰颊，甚是修伟；左侧之人却满脸刀疤，狰狞可怖；右侧那人肥头大耳，状肖弥勒；惟树下男子冷貌凝霜，大有威仪。
那美髯男子率先施礼道：江湖下走，拜上魁首尊前。另几人也躬身致意。尚景侯负手而立，却不开口。
那美髯男子重又作揖道：数年不见魁首，你老人家一向可好？尚景侯瞥了他一眼，忽道：汝名智慧，不知智由何生？慧自何起呢？那美髯男子一怔，旋即笑道：昔摩尼主为教众植十二明王宝树，即十二大美德也。每一树又有五记验，合六十种美德具备，乃入大光明极乐世界。在下忝守智慧树果，遵依尽善、常乐、不悭、贞洁、远经五记验，以此智慧常生，得离四难。
尚景侯哂笑道：摩尼造言设教，与释家一般虚妄！我闻谈兄座下有十二宝树法王。今日到了四位，不知是哪几块朽木？另三人见问，都笑道：魁首竟知道我等虚名，倒教人惭愧了。当下各报名号：那疤脸老者乃是忍辱法王，那圆头胖身的则是欢喜法王，那冷面男子却是常胜法王。三人都不曾见过魁首，通名后目视其人，均露出异样表情。
尚景侯道：你们来做甚么？我又不去剃度，怕日后见不到么？欢喜法王笑道：明尊怕少林僧纠缠不清，特命我四人赶来听调。魁首如有差遣，尽管吩咐便是。尚景侯道：差遣倒谈不上。只是这初祖庵看着别扭，立此千年，误了许多人物。你们把它拆了罢！几人一呆，都疑心听差了。
智慧法王脑筋却快，笑道：要说这初祖庵也真该拆！少林僧千百年来，皆为固守达摩法传，方致泥足自陷，不能另辟藩篱。可惜今儿没带镐头，不然魁首发话，我们还怕卖点子傻力气么？
尚景侯哈哈大笑，说道：和尚们愚根浅智，也不消说了。听说你日月教更为荒唐，竟分出明暗两宗：明宗尚白，暗宗尚皂。你四人一身鬼服，想必是那人死党了？此言一出，几人神色皆变。
忍辱法王打一躬道：不知魁首从何处听来这些闲话？本教上下一心，早无两宗之论。尚景侯道：既无二宗之论，何有明尊、明使之分？二者本为一体，原由我兄长独享。你等当我不知么？
智慧法王笑道：本教自唐时传入中土，其间职份屡有改易，难怪魁首不明。按摩尼残经所载，本教原有三大明王之说：其明父者即明界无上明尊，其明子者即日月光明使，其净法风者即惠明天王。唐、五代及宋以降，又分出净风、善母为二光明使，净气、妙风、妙明、妙水、妙火为五明使。直至第二十七代教主践位，方将诸明使之号革除，仅存大光明使一职，暂由教主代为行权。并云：若有明使，出兴于世，教化众生，令脱诸苦，则明尊、明使同掌圣教，为大、小明王。'今圣教修睦养和，更兼圣教主推贤让能，故大明使应运而生。此乃本教昌隆之象，魁首何以疑为祸乱？
尚景侯不答，目视远山道：据传你教中因我看了心经，都有意架空我家兄长。可有此事？智慧法王惊道：魁首从哪里听来的消息？莫莫不是教主托人相告！话到此处，自知失言不敬，忙即收声。忍辱法王却接腔道：虽说'明王心经乃本教秘典，但教主既允魁首观览，旁人也无话说。不过那宝典中荟萃了本教至高武学，教主轻易示人，终究不甚妥当。
尚景侯听罢，默立了片刻，忽道：你四人联手，自忖可阻我入寺么？几人都是一惊，异口同声道：魁首不要误会！我等此来，确为助你一臂之力。尚景侯笑道：你等有何能为，配来助我？若是惠明法王同来，我倒有心承情。
忽听常胜法王森声道：柳文澜多年不入圣庙，已是叛教反逆！魁首以之作比，那是瞧不起我等了？言下大有骄狂之气。尚景侯也不看他，淡淡一笑道：你等既自荐于前，想必有所凭恃了？常胜法王板着面孔道：我等再不自量，也不敢在魁首面前逞能。不过普天下习武之人，都盼着能在你老人家眼底现丑，明知道云泥有别，却也不枉苦练了一遭。另几人纷纷点头，显是大有同感。
尚景侯微露倦色道：只听这'苦练二字，便没上道。休再绕舌，都滚回去念残经去罢！常胜法王哈哈一笑，反跨上半步道：我等这点道行，自难入魁首法目。然近年来蒙教主错爱，已初窥心经妙义，独恨幽径难通。魁首过目不忘，如能指点些高深诀要，使我等步上新天，则教主也必感欣慰，暗喜宝典得人。
尚景侯听了，摇头叹道：我当初不过好奇，方借贵教心经一阅，谁想竟落下话柄，由人说短道长。那心经虽有些道理，也不过人间法门，难道真配我偷学么？常胜法王道：魁首是天外的手段，自无偷习小术之理。但人言啧啧，最易伤名，总须自表方好。何况魁首一入少林，从此再不露面，若是将心经也带入其内，我神教恐要受制于人。
尚景侯失笑道：原来竟有这多顾虑，怪不得远来纠缠！定是那心经弄丢了，却疑我是个盗魁。也罢，今日既在老祖庵前，我仅以少林五路短手自辩。几位如能迫我站起，即算贵教之术高过佛门。尚某立承窃经之事，任你等播丑江湖，笑骂虚名。说罢坐下身来。几人见状，既惊且疑。
智慧法王笑道：我等纵有包身之胆，也不敢与魁首较量。心经之事，不过众口谣传，如同犬吠。尚景侯道：你等不必作态。早早比过，也好杜人之口。智慧法王道：魁首虽坐于地，我等犹难取胜。如是单用一臂，减却大半神通，这一场才有些比头。欢喜法王道：魁首一臂也是占优，索性蒙了面目如何？您老人家神目如电，最是裂胆摧心，常人纵有绝大定力，也不敢欺身发拳的。尚景侯笑道：既是这般无耻，那便如你所愿。几人见他不似说笑，一颗心狂跳难遏，愈发惊疑不定。
忍辱法王道：魁首嘴上应了，就怕到时情急，又用上了双臂。我四人输了还好，倘或侥幸赢了，不免大祸临头。尚景侯道：你等若胜，日已西升，祸从何来？忍辱法王道：魁首是这么一说，在下却怕你杀人灭口，我兄弟无端丧命。尚景侯听了，面色微沉道：看来尚某一诺，与粪土等价了？忍辱法王只觉他目光逼来，直透神宫，蓦然间外感皆失，向下跪倒。待得惊觉，前额已触在地上，脑海中一片空白。另几人看在眼中，皆惊异不解。
智慧法王笑道：本是一场游戏，犯不着斗得你死我活。在下这里有样东西，倒可解此难题。掏出一个釉彩小瓶，送到尚景侯眼前道：此瓶中所装剧毒，唤做'万仙僵'。顾名思义，是说神仙吞下此物，也要身僵如铁。魁首如肯服下，可运功将毒质逼到左臂，这一来此臂便不能用。待比试过后，在下立将解药奉上；无论输赢，皆不损魁首金身。