第十八章 绝谷 [5]
周四见头上浓云密布，雷声隐隐，一场大雨将临，摇头道：此谷真是众人死地!确教人无计可施。李自成斜了他一眼，忽然笑了起来。周四不解道：大哥所笑为何?李自成正色道：大丈夫立业，三波九折，愈挫愈奋，始能有成。今困此谷，乃我必受之难，若不如此，它日又怎能一飞冲天!说罢傲视谷外，神情激昂。
周四微微点头，心道：大哥折将损兵，已临绝地，犹有吞吐天地之志。这等百折不回的硬性，非我所及!嘴上说道：大哥视此难如泥丸，小弟看谷外官军尽是蝼蚁。大哥只管点齐人马，小弟愿一马当先，与官军死战。李自成道：四弟胆豪，愚兄早知，只是兄弟们力疲胆丧，已难一战了。周四道：大哥猛志不失，小弟可拼死带你出谷，只要有我兄弟在，也不愁无人效力马前。李自成摇头道：谷中尽是与我患难多年的兄弟，我若弃之而去，必为各营所笑，便再举义旗，也无人归附了。
正说间，忽听坡下人声嘈杂，数千人持枪带刃，吵嚷着拥上坡来。周、李二人侧目观瞧，见众人个个目露凶光，紧握利器，都是一惊。李自成情知有变，高声喝道：兄弟们持器上坡，要做什么!只听人群中有人呼喊道：闯将，兄弟们苦熬不住，要绑你出谷乞降!李自成听出是顾君恩的声音，忙向人丛中望去，只见顾君恩与高杰身缠绑绳，早被几条大汉用刀逼住。却听人群前面一独眼大汉道：兄弟们投在闯营，与闯将上阵厮杀，谁也没将这条命放在心上，只想着大伙在一起抢金夺色，图个痛快。谁想闯将此番引兄弟们误入谷内，不但白白送了两万多条性命，还终日困坐坡上，不为大伙谋条活路。兄弟们并非怕死之人，在此熬了数日，也算对得起闯将。今日只有委屈闯将，与我等一同出谷乞降。这人刚一说罢，众人便七嘴八舌地叫嚷起来。这些人连日来困坐愁城，眼见身边的兄弟一个个虚弱而死，都知如此下去，实无生理，绝望之下，自然将罪责都归在闯将头上。几名小头目暗中鼓动，欲擒闯将献于官军，乞降求活。众人性命只剩半条，斗志本已动摇，听后纷纷赞同，当即一拥而上，绑了巡视的高、顾二人，随即各执兵刃，气势汹汹冲到坡上，来擒自成。
李自成环顾左右，见数十名头目神情古怪，无一人出言喝止哗变的喽罗，心道：众皆丧胆，方生此变。我当以言辞说之，先稳住军心再说。一喽罗看破他心思，喊道：闯将惯会蛊惑人心，兄弟们快上前将他擒住!若信他说辞，大伙都要死无葬身之地了!众人闻言，纷纷骂道：我等便是信了他的鬼话，才弄到如此地步。他不顾兄弟们死活，咱可要自己找出路。众人群情激愤，都忘了闯将素日恩威，齐向自成拥来。
数十名头目本不肯负了闯将，这时见喽罗们面目狰狞，已动杀机，均知再不顺风转舵，立招杀身之祸，当即便有二十几名头目飞身窜入人群。余下几名头目与自成交厚，走上前跪在自成脚下，满面羞愧，垂首无言。李自成见众望已去，惨然一笑道：丈夫穷窘，方知人心冷暖；英雄落难，始信义本空谈。芸芸众生，尽是趋利避害之徒，你几人也不能免，这便过去吧。挥了挥手，不再看向几人。那几名头目冲自成磕了几个响头，惶惶然站起身来，面红耳赤地钻入人群。
顾君恩被扭在人群当中，眼见众人操刀执索，便要动手，急道：闯将待众位不薄，兄弟们怎能做出这等寡廉鲜耻之事?大伙快快住手，凡事从长计议。两旁喽罗抬手打了他几记耳光，骂道：老子死在眼前了，还他娘的从长计议!顾君恩怒道：你等负了闯将，出谷必得恶报!众人一呆，均生畏惶。忽听高杰道：兄弟们献出闯将，官军自会给票免死，大不了归务农桑，又遭什么恶报?顾君恩愕然道：你怎高杰抬头望天，嘿嘿冷笑。
李自成仍不回头，长叹一声道：说得好，说得好!看来只有李某一人不识时务。李过横刀护在自成身边，喝道：我叔父率众起事，上阵冲杀在先，平素食无兼味，得金皆散与众人，有妇都分归部众。尔等负恩卖主，与禽兽何异!众人见他声色俱厉，恼羞成怒，上百人高声怒骂，扑上前来。
却听周四道：大哥适才所言，也不尽然。实则不识时务之人，并非大哥一个。李自成点头道：四弟自来与我福祸同心，愚兄岂能不知?周四笑道：我只当闯营兄弟都是铁骨铮铮的好汉，不想只是些贪生怕死之徒。此辈留在世间，已无作为。小弟将他们宰了，我兄弟再重立一个响当当的闯营。大步上前，挥袖将冲在最前面的几人卷起，掷向人群当中。众人高声呼喊，齐向周四扑到。周四凝立不动，双掌平平推出。前面数十人只觉一股极古怪的大力袭来，身子竟陀螺般转个不停，转得几圈，便都晕头转向，抛刀跌倒。众人一惊，又即扑上，数千人同时涌至，犹如溃坝决堤，势不可挡。
周四连拍数掌，掌力前后相续，在身前划圈成网。众人扑到他迎面两丈远近，便似撞在尖利的岩石上，有数人被劲气所伤，头上流出血来。与此同时，左面上百人已拼死冲了过去，挥刀砍向李自成。周四大急，左足扫向地面，一股水浪溅起，千万颗水珠疾射而去。那上百人防不胜防，均被水珠击中，衣衫顿时千疮百孔，皮肤火辣辣疼痛。
周四趁机倒纵到李自成身边，挥掌打翻几人，吼道：大哥快伏到我背上，我带你冲出谷去!李自成微一犹豫，便有数人抢到近前，乱刀没命价劈落。周四见身周人潮涌动，刀枪多如麦秆，众人乱头粗服，面目丑恶，无不拼死搏命，心道：众人薄情无义，已成残兽。
我出手若再留情，恐与大哥都要死在乱刀之下。伸手拽过自成，右掌起处，身后几人登时腾空飞起，尚未落地，突然炸裂开来，血肉横飞。众人何曾见过这等场面，都惊得眉歪眼斜，身软难动。
忽听一头目叫道：大伙不杀了闯将，今日难逃一死!若让他占了形势，弟兄们更要被他整治得求死不能!众人素知闯将恩威难测，手段极是狠辣，此时弃刃屈服，确是福祸难料，当下凶心又起，发疯般围住周、李二人。数千人同一心思，只想着将二人置于死地，方有生机。坡下上万名病弱之众，本已苟延残喘，半死不活，这时也都躺在地上叫道：兄弟们快杀了闯将，大伙还有活路!一干残众虽少气无力，但上万人一起叫嚷，山谷间也是哗然一片。
周四听四下里呼喊怒骂声不断，人人都好似凶魔附体，露出亢奋狠恶的神情，怒火霎时涌遍全身，大吼一声，两掌上下翻飞，顷刻间杀了闯营将士近百人。这些人被他或拍或按、或掐或点，更有的被他当场撕裂，死状惨不忍睹，尸体卧在泥水中，竟无一具四肢周全。众人愈斗愈怕，却谁也不敢停手，心知若不杀了这恶煞凶神，一旦被其慑住，随后更要死得惨绝无比。因此周四出手愈狠，众人愈是拼死向前。闯营将士向来剽悍顽强，只因困于绝地，方起了叛乱之心，这时斗得性起，素日勇猛无畏之风高涨，团团围住周、李二人，居然誓死不退。