第十八章 绝谷 [6]
周四左遮右挡，勉强护住自成，每杀一人，心中便是一痛：我欲与众兄弟共创大业，今日却大开杀戒，手足相残。看来天绝周某，故先毁闯营!他心中凄苦，出手却不敢稍缓，只要他下手略有迟疑，李自成立时险象环生。他苦斗多时，毙众几达二百余人，浑身溅满血污，手足酸软无力，渐不能支。当下紧握自成，凄声笑道：大丈夫不能死得其所，此痛何如?幸喜黄泉路上，尚有大哥相伴!
李自成心中一凉，眼见身前血流尸横，众人仍围斗不休，知此番非但性命难保，恐怕辛苦营建的闯营，也要云散烟消，急怒之下，纵声喝道：大伙住手，听我一言!众人见他须发皆立，一双眸子直欲喷出火来，都不由自主地退后两步，横刀护在身前。
李自成怆然一笑，点指众人道：众位俱是自成手足，今日相残，令自成痛入肝肠。众位与我征战多年，只为求得富贵，自成不能遂众兄弟心愿，反累兄弟们受尽苦难，此罪非轻。说罢一揖到地，状极惶愧。
一头目喊道：大伙不要听他巧辞，否则都要入其彀中。事已至此，只有杀了他才有出路!李自成闻言，怒视那头目道：我为营中之长，今横心就死，难道不能与兄弟们说上最后一句么!众人见他切齿怒目，凛凛生威，都慌忙低下头去，不敢与他目光相对。那头目也生怯意，说道：闯将威重，兄弟们向来不敢违逆，但今日迫于无奈，不得不如此。闯将有什么话，只管讲来，兄弟们心中自有计较。
李自成苦苦一笑，仰天叹道：众人欲取我命，那也容易。只是我当年路遇一僧，曾道自成日后必为中原之主，今势败途穷，实不知此言真假。兄弟们若念旧情，便容我乞天验应。
众人相顾茫然。有几人喊道：这等子虚乌有之事，如何验证?莫非闯将又有诈谋?李自成深吸了口气，似下了极大的决心，说道：哪位兄弟身上有铜钱，请拿出三枚。一喽罗从怀中取出三枚铜钱，抛了过来。李自成拾起铜钱，看了一看，说道：这三枚铜钱，一面都写了万历通宝四字。自成向天抛上三次，若每次落地时此四字皆在上面，便是自成命主大贵，气数未尽。众位便当与我同心同德，共度危难。若其间有一枚不见此四字，即是上天绝我，自成立时横刀自刎，不劳兄弟们动手。周四急道：大哥，这如何使得?李自成强自一笑道：乞命于天，死无怨尤，总强似被众兄弟所杀。周四道：既是如此，小弟代你抛此铜钱。他武功已入化境，自信手上稍做把戏，抛钱必能随心顺愿。众人知他武功高极，又恨又惧，异口同声地道：若让此人代劳，我等都不信服!一时又乱成一团。
李自成喝住众人，说道：生死有命，此钱当然由我来抛。说着褪下青衫，铺在泥地上，眼望头顶浓云如墨，地暗天昏，大笑道：天命有归，岂是人力?大笑声中，三枚铜钱出手，高高抛向空中。周遭数千双眼睛齐齐望向这三枚铜钱，看着它从上到下，落在青衫之上，人人屏息凝神，死盯住地下尺余方圆，面上渐渐露出又是惊愕，又是困惑的神情。原来这三枚铜币落地，上面都现出万历通宝四字。
李自成抛出铜钱，便即闭上双目，待听四周鸦雀无声，忙睁开眼观看。一望之下，心头也是一震：难道上天果不负我，李某日后当为人主?俯身拾起铜钱，手上颤抖，不敢再次抛出。周四也甚惊讶，抬头望天，眉头微微皱起。
众人愕然半晌，这才魂魄归窍，喊道：再来抛过!再来抛过!李自成势成骑虎，只得横下心来，抛钱赌命。这一回他心生怯意，铜钱只抛过头顶，便纷纷落下，眼见两枚铜钱落地后都现出万历通宝四字，另一枚却滴溜乱转，撩人心肺。众人纷纷拥上前来，有数人情不自禁地蹲下身去，人人如梦如痴，目不转睛。李自成头上滚出豆大的汗珠，嘴角不住地抽动。忽听众人啊了一声，随即几千道目光不约而同地落在李自成身上。过了良久，方听一头目颤声道：请请闯将再抛一回，兄兄弟们才肯信服。
李自成见众人神情畏葸，知二番又得侥幸，嘘了口气道：自成大命已然昭彰。兄弟们何苦相逼?数名头目一起弯下腰去，恭声道：请闯将再抛一回，以践前言。
周四在一旁眉头紧蹙，寻思：难道天与人归，李大哥果能成帝王之业?若是如此，我岂不要永居其下?他虽生妒意，却知此时正是平乱良机，说道：大哥天假大命，为人中之龙，再抛一次又有何妨?李自成正自踌躇，见周四目蕴深意，思入歧途：莫非四弟猝生歹意，欲借此置我于死地?众人急于知悉究竟，齐呼道：闯将一言九鼎，望勿食言!周四笑道：大哥这一回抛得高些，皇天必能佑护。他已有计较，心想此番铜钱抛上空中，我暗下做些手脚，相助大哥便是。
李自成难测其心，拾起铜钱，暗暗合计：四弟让我抛得高些，只怕居心不善。我反其言而行，最后赌上一赌。手心一弹，三枚铜币只飞离手掌半尺多高，便向下坠落。周四本待铜钱飞在高处，暗以指上劲力激射币身，以求万全，未想铜钱飞不盈尺，便即下落，心中一急，右手在袍袖中连弹三指，三股凌厉劲气射出，几枚铜币下坠之势登缓。周四手不敢停，数股暗柔的力道又传上币身，双目眨也不眨地盯住铜币，直到确信万无一失，这才缓缓收劲，容三枚铜币徐徐落地。
众人见几枚铜币在空中颠来倒去，仿佛被托住了一般，只疑有鬼神在里面作怪。及见三枚铜币分了先后，一个个落在地上，都现出万历通宝四字，更惊得目瞪口呆，做声不得。
顾君恩见机极快，跪在泥水中，喊道：闯将洪福齐天，我等愿肝脑涂地，效犬马之劳!他这么一喊，众人都不知所措。许多人不由自主地随他跪倒，余者略微迟疑，也屈膝于地，随声附和道：愿与闯将赴汤蹈火，共图大业!霎时间满场跪了黑压压一片，只有周四立在李自成身旁。
李自成绝处逢生，突然放声大哭。众人面面相觑，惶然不解。顾君恩叫人解开绑绳，跑上前来道：闯将合为主人，众兄弟无不敬服，何故伤悲?说着冲李自成连使眼色。李自成以袖拭去泪水，俯身抱起一具尸体，哀声道：使众兄弟陷于不义，皆自成之过。今日无端死了这多兄弟，自成羞愧难当，百身莫赎。说罢跪在地上，冲周遭上百具尸体叩下头去。
众人虽被问卜之事慑住，心下却惴惴不安，深恐闯将记恶报复。及见闯将泪流满面，自承其过，均被其仁德所感，齐将兵刃掷在地上，呼喊道：闯将威德无边，我等誓死效忠，永不相负!众人前时呼喊，多迫于无奈，不免有些口是心非，这时畏威服德，才是发自肺腑。李自成知众心已然归附，起身道：兄弟们快快请起，自成另有话讲。众人纷纷站起，欲听其词。李自成环顾四周，露出威严之态，说道：众兄弟走投无路，方生内乱。其实官军虽围得紧密，我等也未必无脱身之计。