第二十一章 故旧 [5]
李自成迈步出席，立于场中道：众位推立盟主，皆为申明纪律、收拾人心。大敌当前，闯王力主与战，众位便当舍死相随，轻言逃窜岂是结盟宗旨？我闯王遣兵调将，望众位谨遵号令。众人见自成神情肃然，都不敢再生异议。李自成早料到众意已平，转身与迎详商量具体迎敌之策。二人低语一阵，高迎详频频点头，随即站起身来：官军来势汹汹，宜速定大计。迎详心意已决，拟命左、革抵挡川胡之兵，横天王、混十万两营抵挡观众来敌，罗汝才过天星二营扼往河上，阻住河南官兵，老回回、九条龙两营往来策应。如关宁铁骑势锐，射塌天、改世王两营便速往横天王、混十万处，四营合力，共拒强敌。略做沉吟，又道：各营如无异议，迎详便亲率自成、献忠二营，出略东方。所破城邑，子女玉帛等物，各营皆须照股均分。张献忠闻言，心中一惊：难道高、李二人已有毒计，欲害我不成？待要拒绝，又无藉口，暗暗思谋对策，并不做声。
众人见迎详处事公道，毫无私心，只得点头赞同。过天星、改世王、混十万等人见风使舵，免不得摩拳擦掌，又有一番做作。周四知此间大事已定，因见如庭并不在座，便思往罗营探望一回，当下与迎详、自成递了言语，告辞出宅。刚出大门，盖天行、应无变已迎了上来。二人自周四载誉回营，便不离左右，周四入宅议事，二人即在门外迎风等候。
应无变望向周四，忙凑上前道：官军不日便到，众家头领可有计较？周四道：闯往欲与官军死战，各营俱已听命。应无变双目滴溜乱转，似有下言，瞅了瞅周四，却又止住。周四见他目光闪烁，疑道：你问此事做什么？应无变干笑了两声，忽躲到盖天行身后。周四更疑，问道：你二人究竟有什么事？盖天行沉吟许久，望定周四道属下只想问教主一句：教主是甘心从贼，还是一时权宜之计，心中仍装着复教大业？周四一怔，不知如何回答，岔开话头道：我欲往罗营探望故友，你二人是否同去？盖天行见他顾左右而言它，眉头皱了起来。他前在台上，见周四为闯营甘效死力，已感诧异，及后万众争呼逸王，周四得意忘形，更另他满腹狐疑。他人虽狂傲，对明教却怀深情，只恐这位年轻教主从贼做乱，将复教大业弃之脑后，是以强忍一日，终于问出这句话来。
应无变见周四面带不悦，忙扯了扯盖天行衣袖。盖天行也觉不便多问，轻叹一声，望向别处。应无变乖巧，欲逗周四开心，摇头晃脑道:罗营那个大汗不自量力，实在是咎由自取。教主胜而不骄、亲往探望，更见江海胸怀。属下也想随你老人家走上一遭，显一显我明教威服四海、德感八荒的胸襟。周四忍俊不住，轻拍其肩道：你这张嘴随机应变，谄语无穷，不知如何连得？待到闲时，我可要向你讨教一二。应无变嘿嘿笑道：属下徒有些雕虫小技，怎比得上您老人家百见层出，神施鬼设的手段？教主只须传属下点滴神技，属下便终身受用不尽了。周四笑道：你这人鬼精鬼灵，或许有些悟性，待一时无事，我便指点你一些拳脚。应无变慌忙跪倒道：书下若得教主传授神功，实是三世修来的福分。教主恩逾瓷母，属下感激涕零。周四见他神头鬼脑，已觉可笑，又听他说什么恩逾慈母，直乐得前仰后合，口不能拢。应无变讨得教主欢欣，甚是得意，冲盖天行连使颜色，又笑望周四道：天已不早，教主要去看那大汉，这便起驾如何？周四点了点头，问过门前罗迎喽罗，知如庭等住在城外营盘之中，当下三人快步出城，径奔如庭住处而来。
罗营人马数万，除少数驻扎城中，其余多囤与城西一片平原。三人行到一座营前，盖天行止步道：教主与故人叙旧，我二人不便旁听，宜在此相候。拽住应无变，垂手立在辕门前。应无变本想凑个热闹，无奈被盖天型扯住衣角，动弹不得。周四也不介意，问过门前守卒，遂大步入营，找寻如庭。罗营将士见他忽入营中，人人面露惊恐。周四视而不见，三折两转，来到如庭帐外。
此时已近子夜，罗营灯火渐熄，如庭帐外仍有烛光。周四绕帐徘徊，由于不定。忽听帐内有人开口道：他将大哥打成这样，哪还有半点兄弟情分？大哥仍要为他开脱，岂不是太过自作多情？听来正是夏雨风的声音。随听如庭喘息着道：四弟幼时性情便有些古怪，多年不见，变亦难免。我只怕他身在闯营，与一干歼恶之徒四混，坏了情性。闯将外慨而内险叵，伪忠勇而擅诈谋。四弟伴其左右，如伴狼虎，稍有不慎，便要招祸。
周四听到这里，暗思：大哥被我所伤，听口气并无怨怼，处处为我着想，确是难得。随即又想：他说我幼时性情古怪，可见当初便有嫌弃之心。斯后弃我于昆明，显是蓄谋已久。思及旧事，恨意复生，伫立帐外，心海翻腾。
便在这时，只听孟如庭又道：四弟长成，非复昔日阿蒙。我观他昨夜骄纵之举，甚感心寒。我等兄弟已非漂泊之身，四弟如若寡情，今后也不必多见，免得营中兄弟议论，惹主公猜疑。夏雨风恨恨地道：咱一直将他视如手足，谁想他竟是忘恩负义之人。如若相见，定要羞辱他一番，出了这口恶气。
周四句句入耳，心头火起：你二人对我有恩，也曾负义，如何背地里一唱一合，妄加贬损?迈步便走，不欲相见。行得几步，忽见迎面来了一人。那人望见周四，甚是惊喜，急走几步，俯身便拜，正是奢奉祥。周四心气难畅，负手而立，也不搀扶。
奢奉祥满脸喜色，拉住周四衣襟道：小侄昨夜言语冒犯，实非本愿，望四叔多多原谅。说罢诚心诚意地磕下头去。周四见他一脸热忱，深情依旧，想到在昆明时若无他精心照料，自己早已命赴黄泉，心中一热，搀起他来，却不开口。
奢奉祥欢喜之下，也未留意周四神情有异，冲帐中喊道：二位叔父，我四叔来了!一言未了，夏雨风已从帐中奔出，一把抱住周四，咧开大嘴笑道：好四弟，咱还以为你不来了呢!你要不来，哥哥可真要闯入闯营，揪你过来。举拳在周四肩头打了几下，怜爱之情尽现言表。周四心道：二哥向来爽直，竟也变得这般油滑?想是我少年时太过天真，不能识破世人真实嘴脸。当即冷冷一笑，与夏、奢二人并步入帐。
孟如庭见周四到来，百感交集，勉强撑起，唤道：四弟周四上前扶住如庭，二指有意无意地搭在如庭腕上，只觉脉息散乱微弱，确是内伤沉重，歉然道：小弟鲁莽，误伤兄长，罪不容恕。说着便要跪倒。
孟如庭连忙将他扶住，拉他坐于榻上，上下打量，目蕴深情。周四被他看得心烦意乱，欠身道：兄长心脉有损，待小弟为兄长扶正元神，兄长再宽心静养。扶起如庭，出掌抵在他背心，凝神运气，将易筋经浑厚朴澹的内力导入其体。易筋经乃佛家至高武学，最具扶正祛邪之效，周四初随应扬居洞，一干护脉疗伤之法烂熟于心，手法极是娴熟巧妙，是以如庭伤势虽重，也不难调。